ProPublica, разследваща нюзрум с нестопанска цел, публикува статия тази сутрин, в която се твърди шокиращо твърдение: Години наред, Evenflo, един от най-популярните производители на детски столчета за кола и бустер седалки, съзнателно пусна на пазара продукт – бустер седалката Evenflo Big Kid – спрямо родители на деца, които са твърде малки, твърде ниски и твърде леки, за да използват допълнителната седалка, излагайки много малки деца на риск от смърт или сериозно нараняване в случай на автомобилна катастрофа докато седи в „Голямото дете“.
След серия от показания, направени от инженери в Evenflo, видеозаписи от тестове за безопасност, проведени от компанията, интервюта със служители на Американска академия по педиатрияи интервюта със семейства, които са били в почти фатална кола катастрофи с техните деца, както и официален коментар от Ейми Бланкеншип, асоцииран главен съветник на EvenFlo Company, Inc., ProPublica рисува картина на компания, по-мотивирана да се бори с конкуренти в индустрията като Graco и Dorel, отколкото безопасността на семействата, които обслужват със своите продукти. Те отбелязват, че когато Evenflo пусна свои собствени
През февруари 2012 г. в статията се твърди, че инженерът на компанията Ерик Дале е принудил ръководителите на Evenflo да сменят своето Evenflo Big Kid препоръки — които преди това са били определени на над 30 паунда и понякога на възраст от една година без минимален ръст — до 40 паунда. В показанията четири години по-късно инженерите на Evenflo биха признали при депозиране, че потребителите не трябва да поставят едногодишно дете в какъвто и да е усилвател за позициониране на колана. Промяната на препоръката за теглото на децата на 40 паунда би се съобразила с предварително определени канадски разпоредби, които са зададени като такива от края на 80-те и също така ще се приведат в съответствие с настройките на AAP. Маркетинговите ръководители отблъснаха и отказаха да започнат промените, въпреки липсата на изследвания, които предполагаха, че деца под 40 паунда в допълнителна седалка ще бъдат все по-застрашени от сериозно нараняване или смърт в случай на кола злополука.
ProPublica също така очерта как вместо правителствените разпоредби за тестване на страничен удар, EvenFlo пусна на пазара своите продукти като "тестван за страничен удар" без да се обяснява как работят тестовете - или дори ако подсилващата седалка изобщо е преминала теста. EvenFlo рекламира своите подсилващи седалки като „ТЕСТВАНИ НА СТРАНИЧЕН УДАР“, но не разкриха, че собствените им тестове показват, че дете в бустера вероятно може да загине при автомобилна катастрофа. EvenFlo даде на своите бустерни седалки минимални оценки, дори когато тестовете показаха, че в случай на страничен удар, дете потенциално ще претърпи катастрофални наранявания на главата, шията, гръбначния стълб или ще умре. ProPublica също така разкри, че тестовете за страничен удар, които Evenflo направи, не са толкова строги като федералните, който симулира катастрофи при страничен удар с бариера от 3000+ паунда, движеща се с 38,5 мили в час в кола. Evenflo, от друга страна, правеше тестове на пейка като пейка в кола, движеща се с 20 мили в час, която беше внезапно забавена.
Докладът също така твърди, че Evenflo не е бил сам в продължаването на продажбата и предлагането на бустери за американски деца, които тежаха 30 паунда - шест други компании в допълнение към Evenflo, според доклада, продължават да предлагат бустери на тези деца. И дори когато някои компании повишават стандартите си за безопасност, както направи Graco за Graco TurboBoosters, това не е обозначено навсякъде – на три уебсайта TurboBooster се продава на (Walmart, Amazon и Target), информацията за продукта сега гласи: „За да продължим да отговаряме на индустриалните стандарти, ние увеличихме минималното тегло от 30 на 40 lb.“
И накрая, въпреки препоръките на AAP да се допускат само деца с тегло 40 или повече паунда бустер седалки, Graco, Evenflo и Dorel все още казват на потребителите, че бустерите са безопасни за деца от едва 30 паунда. Когато Evenflo реши да увеличи своите регулации, те не винаги предоставяха пълната широчина информация, която би имала значение за родители: след като Evenflo увеличи минималната възраст на бустера на 4, някои кутии идваха само с указания за тегло и височина, предоставени на кутия.
Репортерите на историята Даниел Порат и Патриша Калахан купиха две места миналия месец, които бяха все още налични въпреки факта, че предоставиха остарелите параметри за използване, които наскоро промениха. Те открили, че в кутиите не е посочена възраст за употреба и етикетите все още казват, че са безопасни за деца от едва 30 паунда, въпреки че са променили стандартите си на 4 години и 40 паунда. След ProPublica започна разследване, Evenflo промени описанието на продуктите на своя уебсайт, за да отбележи, че минималното тегло за употреба е 40 паунда. И така, ProPublica купи още една кутия. Етикетът все още казва, че е безопасен за деца с тегло до 30 паунда. И тъй като федералният закон не определя минимална възраст за бустери, Evenflo все още не е задължен припомням си Big Kid усилва, че е безопасен за деца на възраст от 1 и с тегло 30 паунда, въпреки факта, че са променили насоките си.
