„Не използвайте този. Използвайте неограниченото.”
„Мислех, че искаме да използваме резервата, защото е тройна.
„Само при ресторанти и за пътни разходи. Това е магазин за хранителни стоки.”
“Те сервират храна, имат бюфет.”
„Проверих изявлението, то се регистрира като магазин за хранителни стоки. Получаваме повече точки с Unlimited.”
Това е жена ми, която ми казва коя точка се натрупва кредитна карта за използване при заплащане на кутия газирана вода. Този калъф с газирана вода струва $8 ($7,99, ако питате жена ми - която също би ви информирала, че цената на дребно на газираната вода, включително данък, е $8,70).
Картата, която щях да използвам, щеше да ни донесе осем точки Chase Ultimate Rewards. Поради старанието на жена ми вместо това спечелихме 12 или разлика на стойност около 8,4 цента. Това може да ви се стори незначително. Ето защо щяхме да се разбираме. И все пак, през последните няколко години, натрапчивото внимание на жена ми към детайлите по отношение на нашите разходи, нашата „стратегия за точки“ и нашата цялостна
Не винаги е било така. Жена ми е финансово натрупване. Сигурен съм, че в този момент има пликове, кутии за обувки и вероятно матрак, който тя е скрила някъде, всички натъпкани с пари. А също и касови бележки. Всяка разписка за всичко, за което е харчила пари. Много е.
Но има много смисъл. За нея парите са актив. Нещо, което има стойност, нещо, за което държите и евентуално се вкопчвате в гърдите си и го галите като Голъм. За мен парите са инструмент, средство за постигане на цел. Нещо, което използвам, за да взема други неща, от които се нуждая, които ще ценя, за които ще държа. Това също ме кара да се чувствам неудобно - чувствам, че не трябва да го имам или го искам и като такъв често съм измисляне на начини да се отървете от него, които вероятно не са в най-добрия интерес на бъдещата версия на аз
И двата ни подхода са валидни (нейния със сигурност повече) и нито един от тях не е непременно в конфликт един с друг. Все пак спорихме за парите. Постоянно. Всяка дискусия за нашите финанси ме изнервяше, особено след като се оженихме и комбинирахме сметките си. Защото тогава тя разбра колко съм абсолютно ужасен с парите (не съм добър и с инструментите).
Не че не ми пука за парите. Правя го. Просто не ми пука за това толкова, колкото тя. Нещата, които тя рутинно би определила като „загуба на пари“, за мен са просто неща, за които избрах да похарча парите си. $2,99 екстремни ли са за такса на банкомат? Разбира се, че е. Пука ли ме, че съм го платил? Не особено — имах нужда от пари, а банката Chase беше от другата страна на улицата. 18 долара плюс данък и бакшиш много ли са пари, които да похарчите за обяд? Вероятно. Но нямаше да успееш да ме убедиш в това, когато се хранех като крал на този безшевно изпратен пилешки парм. Използвам пари, за да финансирам начина си на живот; като продължение на моята личност. Най-общо казано, моята личност попада от другата страна на спектъра „ще бъде наред“. Какво е питие или пътуване с такси между приятели? Защо има значение коя кредитна карта използвам? Защо трябва да бъда принуден да пресича улицата, за да използвам банкомат, когато тук има идеално добър?
Освен в студения свят на изчисления, който съществува в електронна таблица на Excel, която жена ми веднъж събра, всички тези глупости се събират. Когато най-накрая седнахме и проведохме разговор с Yeezy за пари в брой (предполагам, че Исус би ни казал да ги дадем), решихме, че нашите удобните работни места ни накараха (прочетете: мен) да подходим към разходите по начин, който не беше непременно безразсъден, но със сигурност липсваше последователна стратегия (прочетете: безразсъден).
Така че създадохме бюджет. Беше болезнено. Но чрез тази болка успяхме да сложим край на игра, която и двамата играехме, наречена „Похарчихте колко за хранителни стоки?“ Знаеш ли — когато погледнеш касовата си бележка в края на пазаруване, тихо провесете главата си от срам и след това я предайте на съпруга си и той крещи: „ВИЕ ИЗГРАХНАЛ КОЛКО ЗА БАКАЛИЯ?"
Има вариации на тази игра („Ти похарчиш колко за алкохол/Билети/Спин клас?“) и в по-голямата си част ние приключихме с всички тях. Но тези шокиращи разговори за стикери бяха голяма част от причината и двамата (прочетете: аз, аз и аз) на първо място се отвращавахме да водим разговор за пари. Винаги е имало чувство на обвинение, обявяване за вина, засрамване на приоритетите, свързани с финансирането на нашето бъдеще срещу. живеещи в нашето настояще. Нейната и моята гледна точка бяха в противоречие и и двамата чувствахме, че имаме право да харчим „нашите“ пари по начин, който има смисъл за нас като личности.
За да създадем система, по която и двамата бихме могли да се споразумеем, трябваше да започнем с обсъждане на предишни разходи, лоши навици или скъпи (и вкусни) продукти. Това беше жизненоважен ход, тъй като говоренето за пари е достатъчно стресиращо само по себе си; не е нужно да добавяте мозъчното кървене, което често идва със споровете кой е прав и кой спи на дивана.
Звучи просто, но понякога най-простите неща водят до най-добри резултати. Говорихме (и говорихме и говорихме) и финализирахме бюджет. С него вече знаем какво ни е позволено да харчим за неща. Отиваме до хранителния магазин с цели. Отиваме в ресторант с ограничения. Смятаме да вложим пари в спестявания като задължително плащане, като сметка, за разлика от нещо, което ще обмислим да направим, ако имаме достатъчно пари в края на месеца.
Ние също така прекратихме повечето разногласия относно дискреционните (четете: субективно разточителни) разходи, като посочихме конкретна сума от нашите плащания един на друг, като надбавка, и можем да използваме тези пари за каквото пожелаем, без въпроси попита. Ние го наричаме „забавни пари“, но като запалени фенове на Парк и отдих, ние също го наричаме фонд „Почерпете се“. Искате ли да купите порция напитки за бандата? Почерпи се. Искате ли да купите билети за концерт на група, която мразя? Почерпи се. Искате ли да платите $3, за да не се налага да ходите през улицата, за да използвате банкомат, свързан с вашата разплащателна сметка? Лекувайте. Вашият. Себе си.
Този фонд служи за други цели. Като начало, това ни позволява да се чувстваме така, сякаш се наслаждаваме на предимствата на работата си, без да се налага да отлагаме да се наслаждаваме на тези предимства до след като се пенсионираме. Освен това ни позволява да се отнасяме взаимно с подаръци по начин, който иначе би имал по-малко значение – ако й купувам нещо от нашия колективен фонд, по същество е все едно тя сама го е купила. Парите се преобръщат, така че можем да ги спестим и да ги похарчим за нещо като ваканция и това незабавно прекратява споровете за цената на видеоигрите, изискания скоч или онази рокля, която все още седи в гардероба й с етикетите с цени то.
Постоянното говорене за финанси може да не звучи забавно. И не е така. Но това води до системи, които работят. Ако сте по-привързани към парите, вземете го от мен, свидетел от другата страна: обвинявате съпруга си, че е разточителен или несериозното им харчене (особено когато сте прави) е най-лошият начин да се включите в разговор за пари в брой. Вместо това работете, за да покажете на съпруга си начините, по които стратегическото планиране за това как харчите парите си (или не ги харчите...) може да доведе до по-добър живот и за двама ви. Ваканциите, за които бихте могли да спестите, или огромната телевизия, с която бихте могли да се похарчите, или, ако сте повече в тактиките за плашене, домовете за пенсионери, които ще можете да си позволите.
Нашата лична система може да не е подходяща за вас. Всъщност вероятно няма да стане. Но няма да знаете това, докато не проведете разговор за харчене със съпруга си. И в основата си това е нашата система: говорим за тези неща.
Повече от всичко, и двамата решихме, че финансовото ни здраве е по-малко страничен продукт на работата ни и по-пряко свързано с вниманието, което решихме да му отделим. В момента не изпитваме финансови затруднения, но не сме толкова наивни, че да не мислим, че това няма да се промени в близко или далечно бъдеще. Нашата цел като двойка е да се подготвим за предстоящата гибел във всичките й форми, като същевременно правим всичко възможно да живеем така, сякаш гибелта не седи на прага ни и чака да ни ограби в момента, в който оставим бдителността си надолу.
Като проверяваме редовно финансите си – и помежду си – това ни помага да поддържаме бдителността си и къщата си в ред. Освен това е забавно и кой знаеше, че ще кажа това. Жена ми се справя чудесно с парите и като гледам как се занимава с тях, ми дава шанс да гледам майстор как работи. Майстор, който ефективно ми печели повече пари с всеки момент на усилие. Пари, които мога да похарча за пилешки пармс. Какво да не обичаш?
