Моето двумесечно дете току-що започна да се усмихва и усмивките й са заразителни. Но те са научно объркващи. Тя ли го разбра, като ни гледа как й се усмихваме? Вероятно не. Слепите бебета също се усмихват. Усмивката й е само неволно извиване на устните? Също така малко вероятно. Сега тя изпълнява това, което психолозите наричат „социално усмихване“ – когато дете се усмихва в отговор на усмивката на възрастен.
И така, какво е усмивка — и защо новородените отнемат няколко месеца, за да се справят с нея?
Има изобилие от хипотези, но няма една изчерпателна теория. Някои подозират, че сме взели усмивката от нашите маймуноподобни предци; други твърдят, че това е до голяма степен културно. И също така не е ясно защо бебетата започват да се усмихват късно в играта (въпреки че невролозите имат своите теории). Ето всичко, което знаем за науката за усмивката - и какво остава загадка:
Кратка история на науката за усмивката
Чарлз Дарвин беше сред първите да се опитаме да обясним защо хората се усмихват. Той отбеляза, че много животни се предупреждават взаимно, като оголват зъби, и предположи, че ранните хора може би рутинно са поздравявали непознати с кучешко ръмжене. С течение на времето, спекулира Дарвин, този поздрав изгуби своята сила и стана един от начините, по които разпознаваме присъствието на друг човек.
Но един от по-малко известните съвременници на Дарвин, Гийом-Бенджамин Дюшен, допринесе първият смислен научен подход към усмивките. Дюшен картографира разликите между искрените усмивки и този израз, който правите, когато получавате чорапи за рождения си ден, като поражда какво съвременните учени наричат фалшиви усмивки, различни от Дюшен, и истински усмивки на Дюшен (истинската работа тренира мускулите около очите ви, а не само твоята уста).
От Дюшен досега не е имало много в литературата. Учените са отбелязали, че нечовекоподобните примати покажете нещо подобно на усмивка това е свързано с другарството. И обрив от изследвания изследва как усмивката се различава в различните култури. Едно проучване показа, че американците и австралийците могат да познаят националността на усмихнат кавказец, но не могат да го направят, когато кавказкият човек прави неутрално изражение; други проучвания потвърдиха, че различните култури имат различни правила, определящи кога е подходящо да се усмихваш.
„Рядко се замисляме: „Не е ли интересно, че друга култура има различни правила за усмивка?“ Ние ги разглеждаме като различен тип хора“, психологът Мариан ЛаФранс от Йейлския университет, казал Кабелен. „У дома може да са оправдани преценки, основани на навиците на човек да се усмихва. Но когато говорите за междукултурни граници, тези преценки могат да бъдат наистина неоснователни."
Антропологичен подход към усмивката
Там, където биолозите спряха, антрополозите поеха. Антъни Стокс, професор по антропология в Щатския университет в Айдахо, казал Scientific American че има важна разлика между усмивките с оголени зъби и усмивките с по-малко зъби. Когато бебето се усмихва с отворени зъби, това показва страх и наистина може да бъде неволно връщане към начина, по който нашите по-космати предци са ръмжали при заплахи. „От друга страна, усмивката без зъби, не толкова широка, но с отворени устни се свързва с удоволствието при човешките бебета“, каза той. „Някак си изглежда, че сме приели усмивката на страх и заплаха и я разпространихме на непознати като предполагаемо приятелска усмивка.“
Франк МакАндрю, който изучава израженията на лицето в колежа Нокс, добавя, че дори приматите понякога се усмихват в подчинение. „Показването на зъбите, особено на зъбите, държани заедно, почти винаги е знак за подчинение“, каза той Scientific American. "Човешката усмивка вероятно се е развила от това." Разликата, казва той, е в това дали устните ви са извита назад и зъбите ви са готови да хапят, или дали устните ви са отпуснати и зъбите ви притиснати заедно.
Невронаучен подход към усмивката
Ако целта ни е да открием произхода на човешката усмивка, невронауката няма да ни отведе много далеч. „Докато данните от невроизобразяването (снимки на мозъка, когато е активен) ни казват как се възприемат емоционалните изрази, не ни казва защо се усмихваме (а не да се мръщим, например)“, психологът Накия Гордън от университета Маркет каза пред училищното списание.
Но невронауката може да даде намеци защо бебетата започват да се усмихват само след няколко месеца гукане с право лице. Изследванията с образна диагностика на мозъка показват, че не можем да бъдем истински щастливи, освен ако не сме способни на самореферентно мислене, Дъстин Шайност от Центъра за изследване на деца на Йейлския университет казал Scientific American. И проучванията показват това изграждането на такъв вид мозъчна сила отнема време. „За да бъдеш щастлив, трябва да знаеш, че си щастлив“, казва Шайност. „Много нещастие първоначално не е всъщност нещастие, а по-скоро чувства на ниско ниво като „гладен съм““. След няколко месеца, според проучванията, бебетата мозъците са се развили достатъчно, за да знаят, че „аз съм нещастен, защото съм гладен“. В този момент можете да очаквате вашето бебе да започне да се усмихва, когато е щастлив.
Друга предпоставка за щастие е паметта - ако не можете да извлечете щастливи спомени, е малко вероятно да се усмихвате много често. Проучване от 2014 г., публикувано в наука установи, че за формиране на паметта е необходима стабилна мрежа от неврони и че растящите мозъци на бебетата разклащат техните невронни мрежи толкова често, че спомените рядко се образуват. (Което, като се имат предвид униженията в ранното детство, не е непременно нещо лошо). Може би бебетата не се усмихват, докато мозъкът им не се успокои малко и мъчителният процес на неврогенезата им даде време да развият усмивките си.
Как да използвате науката за усмивки, за да направите себе си щастливи
Може да не знаем откъде идва усмивката - или защо бебетата отнемат известно време, за да хванат - но как усмивката влияе на усмихнатия е добре установена наука. С една дума, вие сте по-щастливи, когато се усмихвате, дори ако усмивката ви е неискрена и определено не по Дюшен. Една умна илюстрация на този принцип се появи в Списанието за личността и социалната психология през 1988г. Всички участници бяха помолени да четат комикси и да оценят смешността си, но някои бяха помолени да държат молив между зъбите си - принуждавайки лицата си да се усмихват. Тези, принудени да се усмихват, оцениха комиксите значително по-смешни, демонстрирайки, че усмивките могат да повлияят на чувствата ни.
Така че ще продължа да се усмихвам на двумесечното си дете и подозирам, че тя ще продължи да се усмихва. Нямам представа дали го е вдигнала от мен или от поведението на бабуин с оголване на зъби и не мога кажете със сигурност дали тя сега е самореферентно щастлива или най-накрая може да си спомни щастлива моменти. Но едно нещо изглежда ясно - и двамата сме по-щастливи, когато се усмихваме.
