Бебетата може да нямат за какво да са тъжни – разочарованието изисква очакване – но това не означава, че са щастливи през цялото време. Ново изследване показва, че бебетата са неврологично способни изпитва тъга, което дори може да се трансформира в детска депресия. Трудността, която това представлява, е, че детската тъга не прилича на тъгата на възрастните, има различни задействания и може да бъде трудна за диагностициране. Но само защото бебетата не могат да опишат психологическото си бреме или да разберат какво ги причинява, не означава, че живеят неусложнен живот.
„Много хора правят грешката да си мислят, че бебетата не могат да изпитват никакви сложни емоции като щастие, тъга, гняв“, обяснява лекарят от спешното отделение д-р Хардик Сони. „Въпреки че бебетата имат ограничени начини да изразяват емоциите си, те наистина усещат всички емоции, които изпитва всеки възрастен.”
По същия начин и поради някои от същите причини учените са вярвали, че бебетата са когнитивно способни да изпитвайки болка, учените по същество отхвърлят душевните страдания сред изключително младите до около две години преди десетилетия. Изследванията обаче показват, че
Бебетата с педиатрична депресия са значително по-вероятно да се борят с психичното си здраве през детството и зряла възраст.
По-рано се предполагаше, че бебетата, родени преждевременно, може да са изложени на по-голям риск от педиатрична депресия, но през 2017 г. проучване установи, че няма разлика между недоносени бебета и бебета, родени до термин. Вместо това, това, което предсказваше детската депресия, беше как мозъчният център на страха, амигдалата, взаимодейства с други региони на мозъка. По-силната връзка, която новородените имаха между амигдалата и инсулата, областта на мозъка, участваща в емоциите, и префронталната кора, която управлява вземането на решения, толкова по-голям е рискът им от депресия на възраст от две години.
„[Моделите на мозъчна свързаност] може да показват, че за някои деца мозъкът им се развива по траектория, която увеличава тяхното риск от симптоми на психично здраве, докато се развиват“, каза д-р Синтия Роджърс, детски психиатър от Вашингтонския университет в Сейнт Луис. Хъфингтън пост през 2017г. „Важно е да се отбележи обаче, че преживяванията и средата, на които са изложени, докато са растежът може да промени тези модели на свързване, което прави повече или по-малко вероятно тези симптоми да се развият."
Като се има предвид, че самоубийството е шестата водеща причина за смърт при деца на възраст от 5 до 14 години, педиатрите все повече смятат, че е от решаващо значение да се идентифицира тъгата на бебето рано. Ако родителите са загрижени, те трябва да се консултират със своите педиатри относно възможности за лечение включително психотерапия дете-родител, игрова терапия и привързаност и биоповеденческо наваксване, всичко което са предназначени да подобрят благосъстоянието на бебетата чрез подобряване на връзките им с родителите и болногледачи. Клиницистите могат също да подобрят тези връзки, като насърчават a сервиране и връщане подход към родителството, стратегия, разработена в Харвардския университет, според която бебетата се нуждаят от отзивчиви грижи, за да развият силен и устойчив мозък. Но първата стъпка към спиране на бебешката тъга признава, че те могат да бъдат тъжни на първо място.
„Всички налични изследвания показват, че бебетата и възрастните не са толкова различни, когато става въпрос за чувстване и изразяване на различни емоции“, казва Сони. „Бебетата не изразяват всяка една емоция, която един възрастен прави, докато не навлязат в определена възраст и това може да е единствената разлика между емоциите на бебе и възрастен.”
