Много родители изпращат децата си в pre-K с надеждата, че това ще им помогне да израснат по-умен, по-здрави и социално адаптирани деца и че тези предимства ще останат след години. Тази гледна точка стои зад вълнуващата възможност за универсално предварително K, включено в плана на Байдън Build Back Better, което би направило предучилищна достъпно за всички 3- и 4-годишни. Но ново проучване поставя ползите от pre-K под въпрос. Все още не дърпайте детето си от предучилищна възраст.
Новото проучване включва 2990 деца от семейства с ниски доходи в Тенеси, които са кандидатствали за поддържаната от държавата програма за предварителна подготовка, но не са успели, защото няма достатъчно места. След това някои от децата бяха избрани на случаен принцип, за да влязат в предучилищна градина, а останалите бяха държани в списъка на чакащите. Това дългосрочно проучване проследява тези деца до шести клас, за да види как са се оказали. Резултатите не бяха това, което изследователите очакваха.
Децата, които посещават предучилищна възраст, са постигнали по-високи резултати по отношение на готовността си за училище, но в дългосрочен план те всъщност са имали
На пръв поглед тези резултати са тревожни. Но Артър Рейнолдс, д-р, експерт по детско развитие, който изучава интервенции в ранното образование в Университета на Минесота, не се притеснява. „Тенеси е аномалия“, казва той. „Това просто не е висококачествена програма.“
Качеството на програмата е от ключово значение, когато става въпрос за постигане на успехи в пред-K - и поддържането им до и през цялото средно училище. Други проучвания на предучилищните програми са установили, че устойчивите печалби идват от програми, които включват 10 основни елемента, според Рейнолдс. „Всички те имаха по-малки класове. Всички те имаха семеен ангажимент и семейни услуги. Всички те имаха високоплатени учители”, казва той. „Проучването в Тенеси не съдържа нито едно от тези неща.
Друг един от 10-те аспекта, които са важни за поддържане на постиженията, постигнати в предучилищна възраст, е приемствеността между програмата за предучилищна възраст, детската градина и основното училище до трети клас. „Този период от шест години е наистина важен. Знаем, че висококачествените предучилищни програми осигуряват, поне въз основа на доказателствата, най-големия удар за парите ви. Но ако добавите силен K-3, получавате още по-голямо печалба“, казва Рейнолдс. Програмата в Тенеси не показа доказателства за този вид инвестиции в образованието на K-3.
Видът дейности, които децата извършват в клас, е друг ключов елемент. „В изследването в Тенеси голяма част от учебната програма изглежда са силно насочени към учители дейности, а не много дейности, инициирани от деца, които се фокусират върху взаимоотношенията с връстници, играйи избор на детето. От доста време знаем, че трябва да има баланс между тези две и това не присъстваше в програмата на Тенеси“, казва Рейнолдс.
Това обяснява защо децата в проучването са постигнали малки успехи през периода преди K, но са ги загубили до трети клас. Но защо са се справили по-зле с много мерки от децата, които не са посещавали предучилищна възраст?
Рейнолдс подозира, че тези открития вероятно се дължат на недостатъци в дизайна на изследването. Рандомизирането на това кои деца влизат в предучилищна възраст не е толкова строго научно, колкото съпоставянето им, или да вземете две много подобни деца и да поставите едното в предучилищна възраст, а другото в списъка на чакащите. „Имаше дори съществуващи различия в началото на детската градина“, казва той. Някои деца също отпаднаха от проучването, което може сериозно да изкриви резултатите. „Нямам увереност, че това проучване показва нещо реално, освен че няма устойчиви ефекти“, казва той.
Дейл Фарън, д-р, каза експерт по образование в ранна детска възраст в университета Вандербилт и един от авторите на изследването NPR че тя смята, че резултатите от проучването се различават от резултатите от други проучвания поради разликите между типовете програми преди K. В програми с деца от райони с ниски доходи, като тези в проучването в Тенеси, тя казва, че е забелязала, че обучението е по-насочено от учители, но на децата в програми в райони с високи доходи се отделя повече време играй.
Но Рейнолдс не е съгласен с това наблюдение. Висококачествени програми, които включват смесица както от ръководени от учители дейности, така и от игра, насочена към деца, съществуват както в общностите с високи, така и с ниски доходи, казва той.
Изводът: Ако искате да запишете детето си в предучилищна възраст, направете своето проучване. „Основната идея е да се проучат изцяло програмите. Говорете с водещите учители, с директорите“, казва Рейнолдс. „Това са ключовите неща: ръководството подкрепя родителите, родителите са добре дошли в училище и се очаква да участват пълноценно, както и по-малки класове.“
