Една от определящите тенденции на нашата епоха е широко разпространеното поклонение на задниците. Това е едно от нашите колективни наследства, нещо, с което всички ние ще бъдем запомнени, независимо дали някога сте боготворели задник или не.
Като оставим настрана грубата анатомична дефиниция, задник е просто някой недобър. Невнимателен. Не е толкова сложно. Месоглавата, която гърми музиката си във фитнеса? Колегата, който си приписва заслугите за работата на някой друг? Хулиганът в социалните медии, който се подиграва с външния вид на хората? задници. В нашата култура има малко доброта. Това може да се промени един ден. Но в момента този задник царува.
Американските мъже винаги са били очаровани от задниците в поп културата, от професионални кеч обувки като Rowdy Roddy Piper до умни задници като всеки герой от филми на Бил Мъри през 80-те. Но времената са се променили, както е обичайно, и сега мъжете гледат на действителните задници от реалния живот с тревожна привързаност и лоялност. Имало едно време задникът беше в най-добрия симпатичен мошеник и груб идиот, без приятел, на когото не можеше да се вярва в най-лошия. Сега те са знаменитости.
И има много задници, от които да избирате, като се започне с бившия президент Доналд Тръмп, който съчетава две класически разновидности на американския задник в едно — задника в кънтри клуба и риалити телевизията задник. Честно казано, целият политически спектър, отдясно наляво, е пълен с задници. Ние, хората, избрахме правителство от и за задници. Силни, необмислени.
Тръмп, разбира се, не е единственият алфа задник. Имаше време, когато милиардерът Илон Мъск беше славен като гений, но сега той е известен главно с туитване на обиди и параноични мозъчни пърдаши като един от най-лудите Цезари. Според Неотдавнашната нашумяла биография на Уолтър Айзъксън, Мъск е робот, пристрастен към кетамина корпоративен гадняр, който не е доволен да бъде най-богатият човек в света; той също трябва да е остър господар на мемовете.
В тома на Айзъксън Мъск изглежда като властен, безмилостен изпълнителен директор. Той не изглежда като човек, за когото бихте искали да работите, но феновете обожават това за него. Те вярват, че само задник може да създаде изцяло електрически камион или да изстреля частна ракета в космоса.
Блестящият, но сприхав шеф е популярен вкус на задник, защото говори директно за американските митове за грубата индивидуалност и духа на капитализма, че победителят получава всичко като вълк-единак. Успехът на цивилизацията до голяма степен може да се дължи на способността на човечеството да си сътрудничи. И все пак предпочитаме да се преструваме, че чудесата и богатствата на модерността са пряк резултат от някой задник крещи на некомпетентни подчинени, докато съкращава хиляди упорито работещи хора от ниско ниво служители.
Това процъфтяване на задници в нашата култура е пълна пандемия, обхващаща цялото общество, а мъжете са най-уязвими към заразата.
Това също не са единствените примери. Задниците са навсякъде. Час пик не е нищо друго освен. Наскоро кипях, докато един мъж превърташе телефона си по време на IMAX прожекция на филма за концерта на Talking Heads Спрете да правите смисъл. Кой знае? Може да си задник. Може да съм задник. Нека този, който е безгрешен, пръв да хвърли камък, нали разбирате? Този млад век гъмжи от дребни, подли, малоумни мърлячи, които всички изглежда си прекарват добре, което ги прави още по-вбесяващи.
Това процъфтяване на задници в нашата култура е пълна пандемия, обхващаща цялото общество, а мъжете са най-уязвими към заразата. Задниците са съблазнителни. Те изглеждат безстрашни и толкова много мъже се определят от техните страхове.
В известното си есе от 2018 г Атлантика, “Смисълът е в жестокостта”, писателят Адам Сървер се оплаква от нарастването на садизма в дясната политика, което според него е нещо като противоотрова срещу „самотата и атомизацията на модерен живот." В парчето Serwer се бори с нова порода злобни републиканци, които копнеят да принадлежат към интимна общност от задници с еднакви мисли
Сървър се опитва да съчувства на тълпите, които приветстваха най-гадните бълнувания на Тръмп, и заключенията му предлагат кратки обяснения за хора, които не могат да разберат защо толкова много американци са изоставили учтивостта и любезност. Есето се е превърнало в свещен текст, който обяснява възприемането на предразсъдъците от американския консерватизъм като основна политическа стратегия.
Но никога не съм бил съгласен с основната теза на Serwer, тя е твърде опростена и не съвсем... достатъчно човешка. Прекалено е подредено. Лошите хора не се мислят за лоши. Никой не ги мисли за жестоки. Всеки е жертва, особено тези, които не са жертви на нищо, освен да се сблъскват понякога с други различни, неудобни реалности. Например задниците губят ума си, когато им кажеш, че някои хора са по-зле от тях.
Не е важното в жестокостта. Жестокостта е привилегия, глазурата на торта, направена от омраза. Това е награда, като видовете, които седяха на дъното на кутия карамелени пуканки Cracker Jack. Това е любима поп песен, която се пее от задници навсякъде. Жестокостта свързва.
Задникът замени „силния, мълчалив тип“ като идеал за мъже. Задниците са тънкокожи. Те бъркат себеправедността със смелостта.
Въпросът е да си задник. Чувството да си задник е хубаво, все едно чешеш мехури от отровен бръшлян. Задниците могат да правят каквото си искат и когато си искат. Да бъдеш задник означава да си освободен от понятия като чест, честна игра и дълг. За задника честта, честната игра и дългът са безнадеждно изтъркани, старомодни хубави неща.
Не бива да изненадва никого, че тийнейджърите и младите мъже са увлечени от всички задници, които се подиграват с вниманието им и ги молят да разбият бутона за абониране. Тези задници се фукат. Те се завиват и закопчават. Те са новите рок звезди, които излъчват чисти, 100% IDGAF вибрации.
Винаги е имало задници. Но никога не са били толкова робски възхвалявани и почитани. Безброй мъже боготворят известните и въпросът е защо? Защо мъжете са толкова привлечени от задниците на първо място и защо този момент във времето е толкова богат на задници и защо нашето общество е произвело толкова много мъже, които са толкова нетърпеливи да се превъртят и да покажат коремите си на най-егоистичните, най-тънкокожите и раздразнителни хора?
Това са много въпроси.
Един от отговорите е, че мъжете са по-несигурни от всякога. Мъжете срещат ли повече конкуренция от други групи? да По-голямата част от изпълнителните директори, сенаторите, съдиите, холивудските звезди и т.н. все още ли са мъже? да Но има това смътно съзнание, че мъжката хегемония, ако не намалява, отслабва: Мъжете са по-малко образовани от жените, мъжете се самоубиват по-често, и нарастваща каста от бели американски мъже смятат, че се справят по-зле финансово от предишните поколения. Това е ужасяващо за някои. Тези видове мрачни истории за бедни хора се разказват и преразказват в социалните медии и има безкрайни задници с микрофони, които са повече от щастливи да експлоатират страхове и негодувание за забавление и печалба.
Да се държиш като задник е неефективен механизъм за справяне. Това е изпълнение, което, поне за момент, помага на мнозина да се справят с многообразните си тревоги.
И тези страхове също свързват поколенията: бащите от поколение X и стриймърите от поколение Z се тревожат за бъдеще, в което ще трябва да работят повече за по-малко. На пичовете на 40-те и 20-те никога не им е казвано, че може да не постигнат американската мечта, без значение колко упорито са работили. Вместо директно да се справят с тези тревоги, мнозина са намерили утеха в неприятни подкастъри и политици, готови да им кажат, че нищо не е тяхна вина. Обвинявайте жените. Обвинете събудените, който и да е точно. Обвинявайте тези, които изобщо се опитват да подобрят света.
Друго обяснение за скока в популярността на задниците е още по-просто: те са примамливи. Те са уверени. Задниците никога не се извиняват; емпатията е признак на слабост. Задниците се гордеят с предразсъдъците си. Те са предизвикателни. Безкомпромисен. Не бива да изненадва никого, че доста срамежливи, неудобни пичове копнеят да бъдат задници.
Задникът е заменил "силен, мълчалив тип" като мъжкия идеал. Задниците са чувствителни, но изключително към собствените си чувства. Те бъркат себеправедността със смелостта. Задниците подвикват и се подсмиват и седят там като нихилистични гурута, размахват пръсти и съдят всеки, за когото смятат, че не могат да се застъпят за себе си. Задникът е побойник, който се мисли за очарователен.
Животът по време на пиковия задник е изтощителен, освен ако не си задник, а това е страхотно.
Проблемът с изтъкването, че задниците са си задници, е, че кара човека, който ги посочва, да изглежда като задник и, читателю, имах своите моменти. Бих излъгал, ако се преструвам, че съм живял последователно добродетелен живот. Бил съм задник преди, безсмислен тъпак, който се е грижил само за себе си. Зрелостта се погрижи за част от това, трезвостта за останалото. И дори тогава все още мога да бъда подли, егоцентричен глупак.
Но да се държиш като задник е неефективен механизъм за справяне. Това е изпълнение, което, поне за момент, помага на мнозина да се справят с многообразните си тревоги. Задниците са почти винаги хора, които са уплашени и нервни, и затова започват да нападат. Задникът е малко като октопода, който пръска облаци мастило, когато е уплашен. Само че вместо мастило пръскат инвективни.
Никой не ги мисли за жестоки. Всеки е жертва, особено тези, които не са жертви на нищо, освен да се сблъскват понякога с други различни, неудобни реалности.
Имаше време, когато се гордеех, че съм задник. Мислех, че е готино да гледам отвисоко на другите и да се държа така, сякаш не съм отговорен за грешките си. Мислех, че така мъжете се справят с емоциите си. Прекарах години в ужас от отхвърляне. Бях сам и депресиран и вместо да отида на терапия, отблъснах приятелите и семейството си, засилвайки изолацията си. Иронията ми беше изгубена в този момент.
Да си задник е избор, като да си мил. Но е трудно да си мил. Задниците го правят доста добре. Те живеят безопасен живот и до голяма степен не рискуват нищо. Видът рискува всичко. Те непрекъснато се отварят за присмех. Да си мил означава да си уязвим, което не е забавно. Добротата може да е плашеща, но все пак трябва да сте мили. Трябва да опитате поне.
Добротата е тиха, но не мълчи. Добродушните не са животът на купона. Но добротата не е мека. Войници на добротата. Добротата е да знаеш, че понякога трябва да правиш това, което не искаш, заради любовта. Трябва да се появиш заради любовта. Трябва да правите жертви заради любовта. Добротата е да бъдеш нежен и търпелив дори когато шансовете са против теб. Животът е пълен със загуби; това е едно от малкото гарантирани неща. Ще има тъмнина и страдание, а добротата - дори малките действия - е един от единствените начини да издържите всичко това.
Ще ни съдят ли децата ни, че сме толкова безгръбначни? Или ще съжалят за нашата осакатяваща несигурност? Може би ще ни прокълнат, че губим толкова много време да се измъчваме един друг в социалните мрежи за спорт.
Смешно е, но най-милите хора, които познавам, са смели. Обичат неистово.
Искам да се справя по-добре. Опитвам се да бъда мил с другите, но не винаги успявам. Трябва да се обръщам към приятелите си по-често. И офлайн също. Когато се боря, трябва да си напомням, че не мога да живея този живот сам. Трябва да продължавам да си повтарям, че не съм единственият човек, който се чувства така. Смело е да отвориш сърцето си. Корни, разбира се. Но все пак смело. Същото и с ходенето на терапия. Да работиш върху себе си е смело.
Мисля за бъдещето. Тревожа се. Ще ни съдят ли децата ни, че сме толкова безгръбначни? Или ще съжалят за нашата осакатяваща несигурност? Може би ще ни прокълнат, че губим толкова много време да се измъчваме един друг в социалните мрежи за спорт. Те биха могли да заключат, че да бъдеш задник е най-доброто, което ти и аз можем да направим, че е по-лесно, отколкото да работим заедно за решаване на проблемите на света. Нашите проблеми ще бъдат техни проблеми и може би това е нашето наследство.
Има известна шега, която често се приписва на бившия британски министър-председател и известен задник Уинстън Чърчил: „Американците винаги ще правят правилното нещо само след като са опитали всичко останало“. Може да е казал това или не. Звучи като нещо, което Чърчил би казал. Но се чудя дали това цинично наблюдение може да се приложи към американските мъже в този момент от историята. Винаги ще постъпваме правилно, но засега се задоволяваме да сме задници.