Преди десет години седнах с моята тогава 8-годишна дъщеря да чета книга преди лягане. Книгата беше нещо като съвременна история за „момче, което извика вълк“, само че беше за малко момиченце на име Луси, което имаше лошия навик да лъже.
В историята Люси взе назаем мотора на приятеля си Пол и го катастрофира. Луси излъга Пол, като му каза, че „бандит“ е скочил на пътя й и е причинил катастрофата. Видях изображението и спрях да чета. Бях зашеметен. Изображението на страницата беше расистки стереотип на „мексиканския бандит“, облечен в серапе, сомбреро и сандали.
По обучение съм а критичен теоретик на расата в образованието който разбира, че расизмът е вкоренен в тъканта на нашето общество като цяло и в образователните институции в частност. Една област на моето изследване е за начина, по който хората с цветовете изпитват опит расови микроагресии, които често са фини, но значителни атаки - вербални или невербални. Те могат да приемат много форми, като забележки за нечия самоличност, и да се появят заради институционализирания расизъм.
Въпреки че съм академик, който изучава расизма, в този момент, като родител, се чувствах несигурен как да помогна на дъщеря си да разбере какво виждаме в тази книга. Приблизително по същото време прочетох мнение на автора на детски книги Кристофър Майърс Ню Йорк Тайме озаглавен "Апартейдът на детската литература” Той очерта проблема с расовото представителство в детската литература.
Проблемът с недостига
Тези лични срещи ме подтикнаха да изследвам изображенията на цветни хора в детските книги. Научих, че Кооперативен център за детска книга (CCBC), изследователска библиотека, базирана в Университета на Уисконсин, събира данни за броя на детските книги, публикувани в САЩ, създадени от и за цветнокожите хора.
Данните са обезпокоителни.
През 2015 г. – когато започнах това изследване – имаше 85 книги, публикувани в САЩ, които включваха латински герои от 3200-те детски книги, които центърът получи през тази година. Това е около 2,5% от общия брой, докато Latinx децата представляват около 1 от 4 деца в училище в САЩ.
Оттогава се наблюдава възходяща тенденция за всички етнически или расови групи. Въпреки това книгите, написани от и за цветнокожите хора, остават много малка част от книгите, публикувани всяка година. Най-новите данни на CCBC отчитат книги с Латинските знаци са около 6% от над 4000 детски книги, които центърът получи през 2019 г.
Липсата на представяне на цветни общности в детските книги е друг дългогодишен проблем - такъв, който съществува поне от 20-те години на миналия век, когато известният социолог W.E.B. Du Bois първи изрази неговата опасения относно анти-черния расизъм в детските книги. Книгите могат да служат като важни инструменти за децата да развият собственото си чувство за себе си и идентичност. Когато цветнокожите деца не се виждат в книгите, които четат, това изпраща посланието, че те и техните общности не са важни.
В проучване, публикувано през 2020 г., аз и моите колеги използвахме критичната расова теория разработете рубрика да анализира критично расовите представи в детските книги. Изхождайки от това изследване, ето пет въпроса, които трябва да имате предвид, когато избирате книги за цветнокожите хора:
1. Какви роли играят цветните герои?
Важно е да видите цветнокожите хора, представени в широк спектър от герои, за да избегнете изпадането в расистки образи и стереотипи. Когато присъстват цветни герои, важно е да разпознаете позицията, която играят в сюжетната линия. Децата трябва да имат възможността да виждат цветни герои като главни герои, централни в историите, които четат.
Например в Pam Muñoz Ryan „Esperanza Rising“, историята проследява Есперанса, младо латино момиче, чието заможно мексиканско семейство губи всичко в поредица от трагични събития, които принуждават нея и майка й да мигрират на север в Калифорния, където стават селскостопански работници.
За по-младите читатели Матю А. череша“любов към косата” разказва историята на младо афро-американско момиче на име Зури, което иска да отпразнува специален ден със специална прическа, която получава с помощта на баща си.
2. Книгата съдържа ли расови стереотипи?
Изследванията установиха, че доминиращи перспективи на цветните общности често се ръководят от възгледи, че са културно недостатъчни. Тези дефицитни възгледи често обвиняват цветнокожите хора за социалните неравенства, пред които са изправени, като ниско ниво на образование или бедност.
Според мен е важно да се определи дали историите за цветнокожите хора увековечават или оспорват тези възгледи.
Един пример за дефицитни възгледи би била книгата с герой, който поддържа расисткия стереотип за мексиканския бандит, който споменах по-рано. Има такива изображения исторически насочени Латиноамериканци и латиноамериканци в САЩ
3. Представени ли са героите по културно автентичен начин?
Културно автентичните истории са точни изображения на определена култура. Например книгата „Нов съм тук” от Ан Сибли О’Брайън е история за трима млади студенти от Сомалия, Гватемала и Корея, които имигрират в САЩ и идват в училище за първи път, но не осъзнава как тези ученици могат да имат различен имиграционен опит един от друг.
Езикът, използван от и между героите, е важен сигнал за културна автентичност. Учен в образованието Кармен Мартинес Ролдан установи това подигравателен испански се използва често в най-продаваната поредица от детски книги „Скипиджон Джоунс“ от Джуди Шахнер. Подигравателният испански, според Ролдан, е заемане на селективни аспекти на испанския, които служат за подигравка на онези, които го говорят, като фрази като „няма проблем-о“ и „няма начин Хосе“.
4. Книгите включват ли по-голямата картина?
Ефективното разказване на истории за цветнокожите трябва да осигури по-широк исторически, социален, политически и друг контекст. Това дава на децата способността да разберат как съществуват ежедневни преживявания в по-голямото общество.
За ранните читатели тези контексти обикновено са фини улики, които могат да помогнат на децата да разберат по-добре по-широк проблем. Например в „Ние сме защитници на водата,” авторът Карол Линдстром предупреждава за ефектите от замърсяването на околната среда чрез местните перспективи за водата като ценен ресурс, който трябва да бъде защитен.
Контекстът става по-ясен за по-възрастните читатели в книги с глави и книги, насочени към ученици от средните или гимназиалните, като графичния роман на Джордж Такей „Нарекоха ни врагове”, което е за личния му опит израстване в a Японски лагер за интернирани по време на Втората световна война.
5. Кой има сила и правоспособност в историята?
Има много гледни точки, от които може да се разкаже една история. Когато една книга разказва история през очите на цветен герой, има сила, приписана на героя в разказването на собствената му история. Тази стратегия дава възможност на героя да изгради разказа и да разреши края. Хуана Мартинес-Нийл“Алма и как тя получи името си” е вълнуваща история на малко момиченце, което научава, че силата на името си е свързана с историята на нейното семейство.
Една проблемна стратегия, която съм виждал в книгите с цветни герои, е използването на безименни знаци. Използването на общи препратки като „момичето“ или „момчето“ измества силата и свободата на действие от героя и създава социална дистанция между историята и читателя, вместо да създават хуманистична връзка.
Например, на Хайро Буйтраго “Два бели заека” разказва важна история за миграцията на младо момиче на север от Мексико с баща й. Все пак има пропусната възможност читателите да се свържат с главната героиня, на която не е дадено име, а оттам и с нейната миграционна история.
Едно от най-важните неща, които родителите могат да направят, е да се ангажират с читателите на децата си за това, което четат и виждат в книгите. Помагането на децата да осмислят това, което виждат, да предизвикат идеи и да разпознаят проблемното разказване на истории са критични инструменти, които могат да използват, за да четат света около тях.
