„Мамо, какво става след като умрем?” Много родители са задавали този вид въпроси и често е трудно да се знае как най-добре да се отговори. Трябва ли да сте отворени за вашите собствени вярвания – дали са религиозен, агностичен или атеист? И добре ли е да се захароса? Последните изследвания в психологията на развитието дават някои съвети.
Смърт е увлекателна тема за много деца, както е показано например, когато се натъкнат на мъртво животно или растение. Техните наблюдения и въпроси показват здраво любопитство, тъй като се стремят да осмислят сложен свят.
И все пак за много родители смъртта е тема табу за децата. Но въпросите на децата всъщност предоставят отлична възможност да се насърчи тяхната любознателност и да се подпомогне тяхното изучаване, например, за биологията и жизнения цикъл. Има обаче ситуации, когато трябва да покажете голяма чувствителност.
Тази статия първоначално е публикувана на Разговорът. Прочетете оригинална статия от Джорджия Панайотаки, Университет на Източна Англия; Карис Сили, Университет на Източна Англия, и Гавин Ноубс, Университет на Източна Англия.
Какво знаят децата
Повечето деца в предучилищна възраст не разбират биологичната основа на смъртта и са склонни да вярват, че смъртта е различно състояние на живот, като продължителен сън. На тази възраст децата често казват, че умират само стари и болни хора. Те също така смятат, че мъртвите се чувстват гладни, имат нужда от въздух и все още могат да виждат, чуват или мечтаят. За да придобият зряло, биологично разбиране за смъртта, децата трябва да придобият знания за няколко ключови факти за смъртта.
Обикновено на възраст между четири и 11 години децата постепенно разбират, че смъртта е универсална, неизбежна и необратим, следва разпадането на телесните функции и води до прекратяване на всички физически и умствени процеси. Тоест до 11-годишна възраст повечето деца разбират идеята, че всички хора – включително техните близки и себе си – ще умрат един ден и ще останат мъртви завинаги.
Някои малки деца обаче ще разберат тези компоненти по-рано и тук опитът и подходящите разговори са влиятелни. Например тези, които вече са преживели смъртта на любим роднина или домашен любимец, и тези с повече опит в жизнения цикъл чрез взаимодействие с животни, са склонни да имат по-добро разбиране на концепцията за смъртта.
Друг предиктор за сравнително ранно разбиране е родителите са по-добре образовани, независимо от интелигентността на детето. Това предполага, че родителите могат и помагат на детето си да разбере смъртта, като предоставят подходящи възможности и ясно обясняват биологичните факти през началните години.
Религията и културата също играят важна роля във формирането на вярванията на децата. По време на разговорите си с възрастни децата често се сблъскват с биологични факти, но също така „Свръхестествени” вярвания за отвъдния и духовния свят. Психолозите за развитие са открили, че когато децата порастват и разбират биологичните факти относно смъртта, те обикновено развиват „дуалистичен“ възглед, който съчетава биологични и свръхестествени вярвания.
Например десетгодишните могат да разпознаят, че мъртвите не могат да се движат или да виждат, защото телата им са спрели да работят, но по същото време вярват, че сънуват или им липсват хора.
Честност и чувствителност
Последните изследвания върху разбирането на децата за смъртта имат редица последици за как най-добре да обсъдим тази сложна и често емоционално заредена тема.
Най-важното е да не се отклонявате от темата – не пренебрегвайте въпросите на детето и не се опитвайте да смените темата. Вместо това гледайте на тях като на възможност да подхранвате тяхното любопитство и да допринесете за постепенното им разбиране на жизнения цикъл. По същия начин, слушането на това, което децата питат и казват за смъртта, ще ви позволи да прецените техните чувства и ниво на разбиране и да разберете какво изисква обяснение или успокоение. Прекалено опростеното съобщение може да бъде неинформативно и покровителствено, а твърде сложното обяснение може да доведе до объркване и евентуален стрес.
Например, предлагането на подробна информация или графични подробности за това как някой е починал или какво се случва с мъртвите тела може да предизвика ненужно безпокойство и страх, особено при по-малките деца. За някои деца идеята, че мъртъв човек продължава да ни бди, може да бъде успокояваща, но за други може да бъде източник на объркване и страдание.
Друг ключов аспект е да бъдете честни и да избягвате неясноти. Например, казвайки на дете, че мъртъв човек „спи“, може да го накара да повярва, че мъртвите могат да се събудят. Изследванията показват, че децата, които разбират нормалността, неизбежността и окончателността на смъртта, вероятно са по-добре подготвени и по-способни да осмислят смъртта, когато тя се случи. Всъщност децата с такова разбиране всъщност докладвайте по-малко страх от смъртта.
Да бъдеш честен също означава да признаеш несигурността и мистерията на смъртта и да избягваш да бъдеш догматичен. Важно е да се обясни, че има някои неща, които никой не може да знае, и че е нормално да имаш очевидно непоследователни вярвания едновременно. Колкото и силни да са вашите религиозни или атеистични вярвания, признайте, че другите може да имат много различни възгледи. Този подход ще насърчи толерантността към вярванията на другите, ще подкрепи естествения силен стремеж на децата да осмислят света и ще вдъхнови оценка на неговото чудо и мистерия.
Може би най-важното нещо е да признаем, че тъгата е нормална и че е естествено да се тревожиш за смъртта. Всички се чувстваме тъжни, когато любим човек умре, но постепенно преодоляваме тъгата си, докато животът продължава. За да облекчите безпокойството, можете да предложите реалистично успокоение. Посочете, например, вероятността те и техните близки да продължат да живеят много дълго време.
Ако детето се примирява със загубата на близък човек или самата тя умира, е необходима голяма чувствителност. Това не означава да сте по-малко честни или открити. Децата се справят по-добре с безпокойството и страховете си, когато могат да разчитат на правдиви обяснения за смъртта на любим човек. За децата, които знаят, че умират, е важно да им се предостави възможност да задават въпроси и да изразяват своите чувства и желания.
Каквито и да са обстоятелствата, децата се опитват да запълнят пропуските в знанията си, ако им се пази достоверна информация. Често тяхното въображение може да бъде много по-страшнои потенциално много по-вредни от реалността.
