През по-голямата част от 20-ти век татковци, които искаха да споделят попечителство на децата им след а развод нямаха късмет. Съдилищата почти повсеместно застанаха на страната на майките, като им предоставиха пълно попечителство. Днес не е така. През последните 30 години съдилищата все повече насърчават — и дори настояват — за взаимни споразумения на споделено родителско попечителство.
„Начинът, по който попечителството се оценява от съдилищата, се е променил през десетилетията и случаите, в които майката е имала единствено попечителство вместо това на бащата... това се промени драстично“, казва Кевин Кели, доцент по право в Семейното право на университета Сетън Хол клиника.
Има два вида попечителство над деца. Има законно попечителство, което е контрол върху решенията относно благосъстоянието на детето, като образование, религия и здравни грижи и има физическо или жилищно попечителство, което се определя основно от това къде спи детето нощ. Закони за развод варират в зависимост от държавата, но като цяло, казва Кели, съдилищата днес започват с презумпция за съвместно законно попечителство и са отворени и насърчават споделено попечителство. Равното разделяне на попечителството в жилище е необичайно поради логистични причини, тъй като превозването на дете напред-назад на училищните вечери са трудни за работещите родители и според Кели попечителството все още се разделя в полза на майка.
Все пак от 80-те години на миналия век има значителна промяна в достъпа на бащата до децата му след или вместо брак. Според а проучване от 2014 г от изследователи от Университета на Уисконсин-Медисън установиха в преглед на документите за развод в Уисконсин, че майките са получили самостоятелно попечителство в 80 процента от времето през 1980 г.; до 2008 г. този процент е спаднал до 42 процента. Междувременно равноподеленото попечителство, в което децата са прекарали равен брой нощи с двамата родители, се е увеличило от пет на 27 процента, а неравносподеленото попечителство се е увеличило от три на 18 процента.
Този процент от 80 процента на самостоятелно попечителство, предоставен на майките през 1980 г., вероятно е бил дори по-висок преди десетилетие. Попечителството над децата през по-голямата част от 20-ти век е неизпълнено от майката: съдилищата предпочитат да имат една страна, отговорна за децата, и те отразяват преобладаващото отношение на деня, че децата — и особено малките деца — са били по-добре обгрижвани от тях майки.
На Джун Карбоун, професор в Юридическия факултет на Университета в Минесота, който е специализиран в семейното право, промени в общите представи за ролята на бащата в родителството, както и за отслабващия Самото отношение към развода доведе до увеличаване както на процента на разводите, така и на процента, при който съдилищата предоставят споделено попечителство, започвайки през 70-те години на миналия век и ускорявайки се през 1980-те години
„Този скок [в процента на разводите] последва либерализацията на законите за разводите и те отчасти отразяваха спада на възрастта на брака и увеличаването на броя на булките, бременни пред олтара, което се случи през 50-те и 60-те години“, казва Карбон.
Тези бременни булки бяха резултат от поколението на бейби бума, което започна да се жени по-рано - и съжалява за това, казва Карбоун. Междувременно щатите осъзнаваха несъстоятелността на законите за развод по вина, в които трябваше да се докажат тежки нарушения, и такива ограничения често са съчетани с така наречената „доктрина за чисти ръце“, в която не може да се установи, че жалбоподателят е допринесъл за брачния раздори.
Междувременно, казва Карбоун, католическата църква губеше контрол над политиците, които ставаха все по-светски. В резултат на това през 60-те и 70-те години щатите започват да приемат закони за развод без вина, което го прави достатъчно за една страна в брака да подаде молба за развод, защото са били непоправимо нещастни в този брак. И тъй като жените инициират около две трети от разводите, според Карбоун това доведе до много нещастни съпрузи, които искат да осигурят време с децата си.
„Ако това, което се случи, е, че жената получи децата при развод, който мъжът не е искал, той се чувства напълно предаден. И именно тези случаи бяха тласъкът за голяма част от промяната в ареста“, казва тя.
Други неща също се променяха: през същото време жените се присъединиха към работната сила с по-високи темпове, грижите за децата ставаха все по-широко разпространени налични, а феминистките идеологии насърчаваха жените да се възползват от всеки и да включат разведените бащи на децата си в Отглеждането на дете.
„Тъй като това се случи и разводът се нормализира, идеята за съвместно попечителство стана популярна“, казва Карбоун.
Разбира се, разведените татковци не са единствените, които търсят споделено попечителство над децата си: Половината от възрастните американци са неженени, спад от 72 процента през 1972 г., а 40 процента от ражданията в САЩ днес се случват извънбрачно. Междувременно повече от една четвърт от децата в САЩ сега живеят разделени от бащите им. Тези разделения варират значително в границите на раса, образователни нива и икономически статус и Кели казва, че подобни данни предполагат, че бащите, които са били в брак, имат по-големи доходи и активи и са участвали в живота на децата си, е по-вероятно да търсят и получат попечителство над децата си.
Все пак отношението на съдилищата към родителските права в дела за попечителство, включващи родители, които никога не са били женени, като цяло е същото като тях са в случаи на развод, казва той, а неженените татковци с по-малко икономическо влияние днес се справят много по-добре в търсенето на попечителство, отколкото в миналото.
Може би най-големият признак за напредък е, че по-голямата част от споразуменията за попечителство се решават без съдебен процес, тъй като съдилищата все повече тласкат родителите към досъдебно производство медиации, казва Кели. Това води до по-приятелски споразумения, по-малко натрупване на дела в системите на семейните съдилища и по-малко Крамер срещу Крамър фойерверки в съдебната зала.
„Това се промени през годините“, казва Кели. "Семейното право е много динамично, отговаря на нещата в обществото."
