Когато an въображаем приятел неочаквано се появява в къщата той, тя или може да се почувства като истинско присъствие. Това е така, защото децата могат да развият богати и смислени отношения с приятели, които не съществуват, но въпреки това изглежда имат свобода, личност и понякога дори изисквания. Не е необичайно – макар и не особено често – невидимите натрапници да станат достатъчно реални, така че родителите да развият известна привързаност към един от неврологичните модели на детето си. Но въпреки съжителството със семейства по целия свят, въображаемите приятели остават загадъчни. Как възникват и защо в крайна сметка изчезват? И какво, ако те никога не се появят на първо място?
„Да имаш въображаем приятел определено е често срещано явление и определено е нормално“, обяснява Селест Кид, когнитивен изследовател и съдиректор на лабораторията за деца в университета в Рочестър. „Повечето въображаеми приятели не трябва да повдигат вежди за родителите. Но също така е нормално е децата да нямат въображаеми приятели. Това също не е проблем."
Като се има предвид, че има малко загриженост дали въображаем приятел се появява от дете или не мозъка, на родител може да бъде простено, че е отстъпил невидимото лилаво пони или съзнателното на детето си дъга. Но се оказва, че тези странни, невидими обитатели на семейната стая – известни на изследователите като „социални същества” предвид тяхното диво разнообразие – всъщност отбелязват важен етап в когнитивното развитие на a дете.
Въображаемият приятел не може да съществува, докато детето не е в състояние да развие концепцията за това как друго социално същество, отделено от себе си, се държи и реагира в определени ситуации. Следователно взаимодействието с това уникално социално същество е симулация. Това е детската версия на стъпване във виртуална реалност. Не е необходимо оборудване.
„Въображаемите приятели са склонни да се развиват в децата във време, когато децата все повече стават социално осъзнати“, обяснява Кид. "За да симулирате друго социално същество, трябва да можете да разберете много за това какви са хората."
Това разбиране включва начина, по който социалните агенти се държат и начина, по който биха могли да реагират в определени ситуации. Да имаш въображаем приятел е по същество същото като да се преструваш, че управляваш ресторант или къща за игри. Тези видове игра са доказателство, че детето се учи как работят социалните процеси и физическите инструменти. И те научават за тези социални процеси и инструменти чрез симулация. По същество те са в състояние да изследват причината и следствието по начин на супер ниски залози. По-добре да си представите спор с въображаем приятел, отколкото да се прахите с истинския. По-добре да проучите социалните последици от партньорството, като играете на хаус, отколкото да се ангажирате с дългосрочна връзка на 5 години.
Тристранният подход към въображаемите приятели
- Не се стресирайте. Не само въображаемите приятели показват когнитивен етап, те са основно форма на въображение, здрава игра.
- Нормализирайте и прегърнете въображаемия приятел на децата, но се свържете с педиатър, ако има внезапни промени в ежедневното поведение.
- Избягвайте да настоявате детето да се откаже от въображаем приятел на определена възраст, която е предимно културна, а не научна.
„Можете да мислите, че въображаемите приятели изпълняват някои от същите роли като други видове въображаеми игри“, обяснява Кид.
Определението за това какво е въображаем приятел остава доста широко. За някои деца това може да е същество, изпредено цял плат от неща от странни сънища. За други деца това е плюшено животно, наситено със социална агенция. Те могат да бъдат герои, извлечени от поп-културата (в края на краищата, тежката работа е свършена). Някои изследователи дори предполагат, че децата, обитаващи различен характер, участват в игра на „въображаем приятел“. Важната част е, че какъвто и социален агент да се генерира, той има свои собствени харесвания, антипатии и личностни черти.
Понякога тези личностни черти могат да бъдат странни или изнервящи. И макар това да не е непременно причина за безпокойство, Кид отбелязва, че всеки път, когато родител почувства, че има нещо нередно в поведението на детето си, никога не е лошо да се обади на своя педиатър. „Ако се занимават с поведение, което родител намира за смущаващо, или тяхното дете в предучилищна възраст или начално училище е описвайки неща, за които не трябва да знаят, и ги приписвайки на въображаем приятел, може би е време да се регистрирате“, тя казва.
Но в по-голямата си част въображаемите приятели са до голяма степен доброкачествени. Разбира се, детето може да обвини разлятото си мляко върху своя невидим приятел, но това не е признак на социопатия. Това е знак, че те демонстрират някакво сложно разбиране за социалния свят. В случай на обвинение за пакости върху Еднорога Искри, те демонстрират знания за поведението на социални същества извън тях, как различните социални същества могат да имат различни цели и как биха реагирали родителите, ако има друго социално същество, замесено в някои обстоятелства.
Като цяло, родителят никога не трябва да се тревожи за въображаем приятел. Дори ако се случи да се задържат след това, което би се считало за подходяща възраст. Това е така, защото възрастта, на която хората казват, че въображаемите приятели трябва да изчезнат, е предимно културна, а не научна. Кид сочи южноамериканецът Племето пираха които участват в тип „въображаем приятел“, играят добре в зряла възраст. Възрастните членове на племето дори се трансформират в духове. Членовете на племето ще се скитат в джунглата, ще се върнат в селото като дух, често гол, и ще участват в пакости и разказване на истории. След това те ще се върнат в гората, ще се облекат и ще се върнат, като по същество ще попитат какво са пропуснали, докато ги няма. Всички си играят.
Но трябва ли един родител някога да се тревожи за насърчаване на въображаеми приятели, като си играе заедно? Кид отговаря със собствен въпрос: „Когато децата ви помолят да играете на ресторант и те донесат ако играеш с тесто и се преструваш, че го ядеш, притесняваш ли се, че ще повярват, че това е храна? Не. Малко вероятно.
„Това е друг вид игра“, казва Кид. "Децата знаят, че има разлика между игра и истина."
