Ако не беше Майкъл Джордан, Майкъл Джордан може да бъде запомнен най-вече като един от най-плодотворните говорещи за боклуци в историята на НБА. Последният танц даде да се разбере, че говоренето на глупости е втора природа Йордания, и че неговите съотборници често поеха тежестта на вербалната му обида.
Скоти Пипън беше тихият. Неговата личност, както и стилът му на игра, уравновесяваха на Йордан. И все пак беше на Пипън приказки за боклук дълбоко в играта един от финалите на НБА през 1997 г., който се помни като може би най-последващият в историята на баскетбола.
А нова устна история на момента на ESPN.com идва само няколко дни преди това, можем само да се надяваме, че е покрито в последните епизоди на Последният танц. При късно равен мач Майкъл Джордан пропусна две свободни хвърляния, връщайки владението на Юта Джаз.
Карл Малоун, нападателят на джаза, който изпревари Джордан за наградата за MVP дни по-рано, сам се озова на линията за свободни хвърляния. Оставаха 9,2 секунди за игра и играта все още беше изравнена, така че те бяха толкова големи, колкото стават свободните хвърляния.
Малоун беше започнал кариерата си като ужасен стрелец на свободни хвърляния, стреляйки само 48,1 процента през годината на новобранец. Той работи с психологически консултант, разработи сложен ритуал преди заснемане и значително подобри стрелбата си; през този сезон той стреля 75,5 процента от линията.
Но преди Малоун да успее да започне ритуала си онази нощ, Скоти Пипен се наведе и прошепна реплика, за която току-що се беше сетил.
„Пощальонът не доставя в неделя.“
Прякорът на Малоун, за който той беше спечелил представяйки се като изключителен колеж в Louisiana Tech, е бил въоръжен срещу него.
„Всъщност не беше лично“, каза Пипен. „Карл беше моят човек. Дори понякога идваше да ме вземе от летището, когато бяхме в Юта. Връзката ми с него е много повече от баскетбол. Това беше шега, защото брат ми беше пощальон.”
Малоун премина през рутината си, но лактите му изглеждаха стегнати, когато той пусна топката и тя изби зле. Пипън изчурулика, за да напомни на Малоун за случилото се току-що, а джаз звездата тръгна към централния корт, с ръце на бедрата, опитвайки се да се събере.
Вторият изстрел беше още по-трагичен. Топката мина наполовина надолу по цилиндъра, сякаш на път да влезе, преди да отскочи навън и в ръцете на чакащия Джордан. Малоун не можеше да повярва.
Биковете платиха тайм-аут и последвалият пас в границите на Пипен отиде за Джордан, който заби скачащ, за да спечели мача.
Джазът губеше серията четири срещу две, губейки три от тези четири с общо осем точки. Свободното хвърляне на Малоун не се подобри и той завърши серията с 12 срещу 26 от благотворителната ивица.
Невъзможно е да се хвърли вината за загубата на Джаз директно върху лошата стрелба на Малоун от свободни хвърляния върху вината за лошата стрелба на Малоун от свободни хвърляния точно върху класическата линия на Пипен. Но също така не е трудно да си представим домината, които може да са паднали - Малоун прави тези кадри, Джаз спечелете първата игра, джазът спечели серията - ако Скоти Пипен не беше изпуснал перфектната линия в идеалния време.
