Да победи Голиат е много вълнуващо - освен ако не сте фен на Голиат.
Съединените щати имат 330 милиона души и масивна младежка футболна система, но мъжкият национален отбор по футбол току-що бях ударен от екип от Тринидад и Тобаго, страна с 1,3 милиона жители.
Как може да се случи това?
Не става въпрос само за културни норми. (Дори 90 процента от населението на САЩ да не се интересуваше от футбола, 33 милиона все още биха.) (Има достатъчно талант, за да се движите, когато имате всички тези хора.) Не става въпрос само за лидерството и дезорганизацията на американския футбол. (Навсякъде има неефективна бюрокрация.) Не става въпрос само за безвъображаемия стил на футбола, който се играе от американските отбори. (Никой не критикува германския отбор за неговия методичен стил на игра.)
Тази статия първоначално е публикувана на Разговорът. Прочетете оригинална статия от Рик Екщайн, Професор по социология в университета Виланова.
Вместо това проблемът е в американската система за идентифициране и култивиране на футболни таланти – или по-точно, неидентифициране на този талант.
През последните шест години проучвах и пиша за комерсиализираната младежка спортна индустрия, включително младежка футболна система, която изключва семейства с ниски доходи и семейства извън предградията да участват със същата скорост като тези с по-високи доходи семейства.
Децата в САЩ не играят футбол с боси крака на барио игрища, където креативността доминира в действието и с малко възрастни в полезрението.
Вместо това твърде много американски деца играят футбол с високотехнологични бутчета на поддържани крайградски игрища, където стоят тихо докато възрастен (често плащан) ги прекара през повтарящи се тренировки – всичко това, за да се подготвят за скъп турнир в три щата далеч.
Комерсиалните компоненти проникват във всеки аспект на младежката игра. Изследвания, представени в моята скорошна книга относно колежите и младежките спортове показва, че семейните доходи са силно свързани с участието на младежите във футбола. Около 25 процента от американските семейства имат доходи над 100 000 долара годишно, но те произвеждат 35 процента от младежките футболисти.
Обратно, 25-те процента от семействата с доходи под 25 000 долара представляват само 13 процента от младежките футболисти. Четиридесет процента от младежките футболисти ще напуснат спорта на възраст между 13 и 18 години.
Много напускат по финансови причини. Децата, които се интересуват от футбол, трябва все повече да плащат за облекло, екипировка, такси за отбори, треньори, обучители, пътуване до турнири и място на терена. Не е необичайно за семейства да харчите над $10 000 на дете на година да играят организиран младежки футбол. `
Резултатът е система, по-настроена да идентифицира най-добрите платци, отколкото най-добрите играчи.
Тези, които остават в това, което аз наричам футболна система с плащане за игра, все повече се записват за скъпи турнири като годишния футбол на Disney Boys' Представете с идеята, че това ще увеличи шансовете им да бъдат идентифицирани от националния отбор или набиращите персонал в колежа, които често посещават скъпите турнири.
Какво щеше да стане с Кристиано Реналдо или Марта, ако бяха израснали в американската система на плащане за игра?
Талантът не се намира в обрасли плевели, натъпкани между градски редови къщи и селски ферми. Нито пък се намира сред 630 000 деца, които играят в програмите на Американската младежка футболна организация, които се придържат към философията, че младежкият спорт трябва да бъде забавен сам по себе си, а не скъп път към някои „следващи ниво.”
Международното господство на САЩ в мъжкия баскетбол осигурява добър контраст с футбола. Разбира се, има значителен комерсиален елемент в младежкия баскетбол, който най-вече е отразен в кръга на Аматьорския атлетически съюз.
Но това не е единственото място, където се идентифицира талантът. Има стабилна мрежа от набиращи персонал, които все още ходят в тесни гимназиални гимназиални зали и квартални площадки, гъмжащи от опитни играчи. Момчетата с ниски доходи са 50 процента по-вероятно да участват в баскетбол, отколкото във футбол, като процентът на участие е идентичен между чернокожите и латиноамериканците (въпреки културните стереотипи, които предполагат, че латиноамериканците са по-склонни да играят футбол).
Може да има причина за това: има евтини опции за игра на баскетбол (и забелязване), за разлика от футбола. Мъжкият национален отбор по баскетбол на САЩ не изключва систематично огромна част от населението само защото е бедно. По-голям набор от таланти е равен на по-добри отбори.
Мъжкият футбол никога няма да може да се състезава в международен план, стига да е вплетен в ограничаваща класа младежка спортна система. Що се отнася до сравнителния международен успех на американските жени във футбола, това е различна дилема. Много други страни не финансират и не култивират футболистки, както САЩ, което дава предимство на американците.
Моята прогноза обаче е, че същите тези икономически ограничения скоро ще ритнат женския футбол в САЩ в колективните предпазители на пищяла тъй като други страни в крайна сметка компенсират предимствата, базирани на дял IX, предоставени на американските момичета и жени през последните 44 години.
