Доклад на комисията за надзор и реформа на Камарата, публикуван миналата седмица, установи, че Juul Labs Inc., компанията за електронни цигари, която създава никотиновия изпарител, Juul, положи много усилия, за да рекламира пред деца и тийнейджъри. Всъщност беше разкрито, че компанията е похарчила повече от 200 000 долара за наемане влиятелни лица и онлайн личности на платформи като Instagram. Противоречието тук не е, че Juul се е занимавал с маркетинг - това е, че компанията може съзнателно да се е опитвала да рекламира на тийнейджъри и непълнолетни деца. Изглежда, че работата се изплати: около три милиона младежи използват електронни цигари днес. Всъщност, от 2017 до 2018 г, употребата на електронни цигари се е увеличила със 78 процента сред учениците в гимназията. Juul, Inc. е основана през 2017 г.
Докладът също така установи, че Juul Labs Inc. помогна за създаването на летен лагер в Балтимор за деца на стойност 134 000 долара. Други 89 000 долара отидоха за подкрепа на програма за младежки дейности, организирани от местната полиция, и още 10 000 долара за достъп до училища в района. Истинската цел на тези програми? За проучване на децата и получаване на информация за тях. Свидетелство на комисията от 17-годишно момче също разкри, че представители на Juul са дошли при неназован гимназия в Ню Йорк и каза на ученици без учители, че Juul са „напълно безопасни“ продукт. Докато ръководителите на Juul твърдят, че тяхната подкрепа за младежките програми е била да не допускат децата да пушат, доказателствата сочат, че Juul наистина е маркетинг за
Не че това трябва да е изненадващо, казва д-р Луис Кириакудес, директор на изследователския център на Албърт Гор и професор в Щатския университет на Близкия Тенеси, който изучава историята на цигарената и тютюневата индустрия.
„Има много известен документ за тютюна, написан от ръководители на R.J. Рейнолдс, производителите на Нюпорт през 70-те години. Те написаха: „Основата на нашия бизнес винаги е бил ученикът в гимназията.“ Това е вярно“, казва Кириакудес. „Тютюневият бизнес винаги е бил доставка на никотин. Производителите на цигари знаеха това и говореха открито за това."
Всъщност продажбата на цигари на младите е неразделна част от влиянието на големия тютюн и защо те успяват да останат в бизнеса толкова дълго. Пристрастяването продава. Големият тютюн знае, че пристрастяването продава. И начинът, по който те са успели исторически да заобиколят разпоредбите и медицинските доклади, е чрез „иновации“.
„Винаги, когато има промяна в технологията за доставка на никотин, производителите вече са три стъпки пред регулаторите в установяването на техния продукт. Има исторически прецедент за това. Оригиналната модерна цигара беше Camel цигара, въведена през 1913 г.“, казва Кириакудес.
Тютюнът в цигарите Camel, например, е формулиран така, че да се пуши много по-лесно от предишния тютюн. Той също така беше силно рекламиран, според Кириакудес, в огромен обем, който беше безпрецедентен за потребителски продукт по това време. Този маркетинг и иновации доведоха и до първото устойчиво увеличение на броя на пушачите.
В продължение на много десетилетия тютюнът се опира на тази маркетингова тактика. През 50-те години новата технология беше цигарите с филтър, през 60-те се наложиха цигарите с ниско съдържание на катран и леки цигари. В ултра-светлини от 70-те и 80-те години на миналия век са последвани от цигари с ментол. Хората ги пушеха, защото според рекламата бяха „по-здравословни“ варианти за цигарите.
„Въпреки че тези технологии всъщност не защитиха здравето на хората, те бяха рекламирани и пуснати на пазара по този начин“, казва Кириакудес. „Поради това тютюневата индустрия успя да поддържа бизнеса си във време, когато цялата наука свързваше техните продукти с рак на белия дроб, сърдечно заболяванеи други смъртоносни условия.”
Вейповете като Juul и Vuze, друга водеща система за доставяне на незапалим никотин, са част от дългата история на „здравословните“ алтернативи на цигарите.
„Съобщава се, че Джул е по-безопасна. Това е съмнителна концепция. Никотинът не е полезен за вас. Това все още причинява пристрастяване, което лишава хората от възможността да използват или не използват продукта, защото са пристрастени“, казва Кириакудес.
А Juul, водещият вейп на пазара, все още доставя двойно повече никотин от своите конкуренти. Системите за доставяне на никотин, като „ултра-леката“ цигара, също трябваше да предложат на потребителите „по-безопасна“ опция за цигари от другите цигари по това време. Вейповете, които се продават като „безопасни“ алтернативи за потребителите, е това, което кара хората да ги купуват. Но хората, които ги купуват, са деца.
Както Кириакудес отбеляза по-горе, основата на тютюневия бизнес винаги са били тийнейджърите. Математиката на пристрастяването го подкрепя: по-малко от пет процента от пушачите усвояват навика, след като навършат 25 години. 9 от 10 пушачи опитаха първата си цигара когато навършат 18 години. Тютюневата индустрия знае това. Затова се твърди, че Джул е вложил стотици хиляди долари маркетинг и проучване на деца и разговори с тийнейджъри за „безопасността“ на продукта. Ето защо виждате Juul на мястото на покупка в магазини, магазини и бензиностанции. Ето защо имаха такива вкусове като манго и плодов пунш. А рекламата на „точката на покупка“ – като щанда за бонбони в Target – е хитър начин да накарате пушачите или потенциалните потребители на никотин да закупят продукта. Изследванията показват, че рекламата на място за закупуване е особено влиятелна върху тийнейджърите и юношите, целевата аудитория на големите тютюневи изделия.
Juuls също редовно се виждат в ръцете на влиятелни лица в социалните медии. Тази тактика има и исторически прецедент. През 20-те години на миналия век American Tobacco Company нае пиар на име Едуард Бърнайс. Той създаде вирусен маркетингов трик по време на популярен парад на Великден, където плащаше на знаменитости и светски жени да пушат цигари, което традиционно беше мъжко минало време. Медиите бръмчаха, моментът стана „вирусен“ и публичният разговор около цигарите нарасна. Готини хора пушеха. Защо другите хора не трябва да пушат?
„Juul, използвайки Instagram и други социални медии, попада точно в същите тези стратегии, използвайки нови технологии. Но по същество това е същата идея“, казва Кириакудес.
И какъв голям тютюн усъвършенства в рекламата за деца, други компании взеха под внимание. „Тютюневата индустрия е иноватор [на тези маркетингови тактики.] Възприемащият тези иновации ще бъде индустрията за бързо хранене“, казва Кириакудес. „Производителите на цигари са използвали анимационни талисмани много преди това Макдоналдс и Бъргър Кинг някога е използвал техните. И двамата имат силен юношески компонент в маркетинга си“, казва той.
Дори и Juul Labs Inc. отрича твърденията, че умишлено са се насочили към деца, доказателството е в учебника. Те може да не използват талисмани или да рекламират открито здравето на своя продукт, но стоят раменете на ръководителите на цигари, които се появиха преди тях и продаваха пристрастяването като готина аксесоар. Единственото нещо, което наистина се промени, е методът на доставка.
