За първи път от повече от три десетилетия данните показват, че средната възраст, когато американските жени се омъжват, расте по-бързо от възрастта, когато те първо има дете. Въпреки че и двата процента постепенно се повишават с течение на времето, те имат тенденция да се покачват със сходни темпове. Но данните, събрани от Bowling Green State University, показват, че през 2016 г. увеличението на възрастта на първи бракове изпревари нарастването на възрастта на първите раждания.
Какво е особено забележително в проучването на BGSU бяха проценти на промяна в тези области, защото те предполагат, че има големи промени, настъпващи сред американските семейства отвъд просто нарастването на средната възраст. Ако процентите останаха сходни и до голяма степен взаимосвързани, историята би била, че като медиана американците се женят и да има деца по-късно отколкото преди.
Това до известна степен е вярно. Средната възраст на първия брак има достигна исторически връх. Сега той възлиза на 27,4, което е значителна промяна спрямо 1980 г., когато беше 22. Първите раждания също достигнаха нов връх, но без толкова голяма промяна, нараствайки от 22,6 през 1980 г. на 26,7 през 2016 г.
Разликата между процентите на промяна обаче е историческа. От 1980 г. средната възраст на първо раждане се е увеличила с 18 процента, докато средната възраст на брака се е увеличила с 25 процента. Това изпреварване може да отбележи една от най-големите промени в семейните тенденции от 1991 г., когато средната възраст на първите бракове стана по-висок отколкото възрастта на първите раждания. Преди 1991 г. данните показват, че средната стойност на брака е настъпила преди двойките да имат деца.
Все пак е трудно да се определи защо тези проценти се променят. Това може да е свързано с промяна на представите за нестабилността на брака като модерен институт. Може също така да зависи повече от това колко по-богати са хората сега жени се по-късно отколкото преди. Или може да се дължи на редица други причини. Това, което знаем, е, че тъй като тази значителна промяна настъпи през 2016 г., все още не е ясно дали тя означава по-голяма, продължаваща тенденция за това как тези средни възрасти се отделят.
Ако данните от 1980 г. са някаква индикация, тогава средната възраст за тези две тенденции ще продължи да нараства. И това означава една от най-големите промени в това, което възприемаме, когато говорим за съвременното американско семейство.
