УРИЕН, Измий. — Една от по-радикалните трансформации в обществено образование днес започва с прост поздрав всяка сутрин сред второкласниците.
„Добро утро, Махлет“, казва един ученик на друг в началното училище McMicken Heights. „Добро утро, Лиляна“, отговаря вторият ученик.
Упражнението продължава бързо, докато не бъдат разпознати всички 23 ученици, седнали в кръг; след това децата застават и поздравяват трима съученици с ръкостискане и плътен зрителен контакт. След това се избират шепа ученици, които да задават въпроси на своите връстници. Въпреки че запитването може да бъде основно, като например „Какви филми харесвате?“, някои от седемгодишните деца се мъчат да формулират въпрос и да го зададат със силен глас. „Не ми е приятен този въпрос“, казва едно момиче, след като получава смътно запитване за чувствата си. Когато друг ученик бъде попитан за любимия й цвят, тя учтиво казва: „Можеш ли да ми зададеш по-труден въпрос?“
Тази дейност, част от a Програма, разработена от Yale за изграждане на социални умения на учениците, обикновено се изпълнява за поне 20 минути всеки ден във всички 18 основни училища в Highline Public Schools, расово разнообразен район на юг от Сиатъл.
Тази история е продуцирана от Докладът на Хехингер, нестопанска, независима новинарска организация, фокусирана върху неравенството и иновациите в образованието. Прочетете оригинална статия от Уейн Д’Орио.
„Учителите казват: „Знам повече за моите ученици от всякога“, казва Александрия Хаас, директор на това училище преди K-6. И това знание, според нея, съчетано с нови стратегии за подпомагане на учениците да регулират емоциите си, има допринесе за 43% спад в броя на насочените за дисциплина деца от 2014 до 2016 г., според училищни данни.
Това сутрешно упражнение е само една малка част от амбициозната трансформация на Highline от дистрикт, който прегърна строга дисциплина, в район, известен с усилията си за намаляване на спиранията. Според администраторите между 2013 и 2016 г. районът с около 19 000 ученици е намалил броя на изключванията и изключванията извън училище от 1628 на 475. (Броят нарасна отново през 2016-17 г. до 682 инцидента.)
Highline намали спиранията си извън училище със 71 процента за три години.
Усилията на Highline идват, когато страната изглежда е готова да се потопи отново в национална дискусия относно училищната дисциплина. През 90-те години на миналия век, на фона на нарастващия страх от младежко насилие, много области приеха политики на нулева толерантност, задължаващи отстранени за определени нарушения, включително относително незначителни нарушения като бутане на други ученици или проклинайки. Степента на спиране почти се удвои между 1973 и 2006 г. Междувременно расовите различия в училищната дисциплина са сериозни: чернокожите ученици са приблизително четири пъти по-склонни да бъдат отстранени от белите ученици, по данни на Министерството на образованието за 2014 г Служба за граждански права.
Махалото започна да се люлее още през 2014 г., когато администрацията на Обама издаде а Писмо от 7500 думи предупреждава училищата срещу расовата дискриминация в дисциплината. Докато някои области вече работят за намаляване на спиранията, федералният тласък стимулира повече училища да обновят своите дисциплинарни процедури. Така и нарастващото количество доказателства, документиращи вредата, свързана с изтеглянето на учениците от училище: Едно проучване, например, установи, че шансовете на учениците да отпаднат се удвояват с първото им отстраняване. Днес повечето от най-големите училищни райони в страната активно се опитват да намалят прекъсванията извън училище, докато повече от 25 държави са приели законодателство за постигане на същата цел.
Но министърът на образованието Бетси ДеВос върна училищната дисциплина на масата, като каза на репортери, че е такава "поглеждам отблизо" дали да се променят федералните насоки от 2014 г., които някои консервативни критици обвиняват, че сееха „хаос в класната стая” Министерството на образованието отказа да предложи повече подробности за своя план, но той вече предизвика отблъскване: в средата на декември повече от 50 членове на Конгреса изпратиха на DeVos писмо против всякакви промени.
Highline се отличава с това колко бързо се стреми да намали спиранията извън училище. Въпреки че дисциплинарната реформа в областта получи похвала от местните лидери и някои експерти в областта на образованието, предизвика критики от учителите, които се притесняват, че не са били обучени адекватно в алтернативни подходи към дисциплината. Текучеството на учители, отчасти подхранвано от тези промени, скочи през последните две години. Опитът на Highline – заедно с този на други райони, включително тези в Ню Йорк и Лос Анджелис – подсказва колко изтощителен може да бъде преходът към по-малко наказателна дисциплина.
Суперинтендантът на Highline Сюзън Енфийлд се присъедини към окръга през 2012 г., след като беше временен суперинтендант в Сиатъл. След като никога не прибягва до отстраняване на ученик през седемте години на преподаване в гимназията в Калифорния, Енфийлд знаеше, че иска да ограничи строгата дисциплина. Тя стратегически план, публикуван през 2013 г. и въз основа на разговори с около 40 служители, родители, граждански лидери и ученици, заяви, че дистриктът ще намали спиранията си извън училище до нула, „освен когато е критично за учениците и служителите безопасност."
Междувременно тя предприе няколко стъпки, предназначени да сведат до минимум конфликтите и лошото поведение на учениците. Всички начални и средни училища в областта, например, разработиха програма, разработена от Йейл, за да помогнат на учениците да общуват, разбират и контролират чувствата си. Училищният персонал получи най-малко три часа обучение за работа с ученици, които са преживели травма, а съществуващото обучение на учители относно емоционалните нужди на учениците беше разширено. Някои учители в гимназията също получиха обучение по „възстановително правосъдие“, подход към конфликт резолюция, която набляга на обсъждането на проблеми, според Сузане Джерде, началникът на района академичен служител.
Администрацията на Енфийлд също е изготвила насоки да помогне на директорите да определят какво поведение може да предизвика определени наказания. А Highline нае „специалисти по повторно ангажиране“, за да наблюдават отстранени в училище ученици в класни стаи от типа на занималня.
Напредъкът беше бърз. Прекратяванията на Highline извън училище са спаднали със 71 процента между 2013 и 2016 г., според областните администратори. Разликите в расовото окачване също се свиха. През 2012-13 г. 10,4% от чернокожите ученици на Highline, 11,1% от студентите в специалното образование и 4,2% от белите студенти са били отстранени от училище поне веднъж. Четири години по-късно броят на чернокожите студенти е 2,9 процента; за студенти със специално образование - 3,9 на сто; а за белите студенти - 1,5 процента.
Highline постигна този напредък, като същевременно засили академичните постижения в цялата страна. Дистриктът съобщава, че броят на взетите AP класове е нараснал от малко повече от 1000 през 2012-13 г. до 1627 пет години по-късно. Процентът на завършване е скочил с 16,5% през последните четири години до 78,8%. (Стратегическият план на областта предвижда повишаване на степента на завършване на окръга до 95 процента.) За латиноамериканските студенти, които съставляват 38 процента от населението процентът на завършилите се е увеличил от 50,1 процента на 75,1 процента, докато процентът на чернокожите студенти е нараснал от 54,6 процента на 76,3 процента процента.
Но дори с нарастването на постиженията, проблемите с новия дисциплинарен подход започнаха да се появяват. Енфийлд научи за директори, които заобикалят новите правила за дисциплина, като изпращат децата у дома, без официално да регистрират отстранени. Тя каза на директорите, че не се интересува от маскиране на проблеми чрез подправяне на статистика. „В общественото образование“, каза тя, „ние сме склонни да позлатяваме малко лилията“.
„Като знам какво знам сега, бих го направил по различен начин. Но в един момент просто трябва да се потопите."
Специалистите по повторно ангажиране също имаха неудобно разпространение. Районът изобщо не предостави много насоки за това как се очаква тези нови служители да управляват класните си стаи за ученици, спрени в училище. Един учител каза, че първият му опит да поправи отношенията след битка между учениците завършил със спора, който се разпространил и до двете групи от родителите на учениците.
„Оставихме много свобода на преценка на сградата [отделни училища и персонал], което не беше честно“, призна Енфийлд.
Някои учители казват, че промените са се случили твърде бързо и че дисциплината в класната стая е пострадала. Учителите започнаха да напускат: Администраторите отбелязват, че средно 12,7 процента от приблизително 1400 служители на областта са напуснали във всеки от последните две години, по-високо от средното за страната от 8 процента текучество на учители и над нивото на Highline от 9,6 процента от 2012-13 до 2014-15.
Кими Мартън, учител по специално образование в гимназията Mount Rainier, каза, че учениците са станали по-неуважителни, след като заплахата от спиране извън училище е намаляла. „Децата ще ви псуват, има кражба и непокорство“, каза тя, въпреки че обвини някои от по-големите неотдавнашни подигравки с расови оттенъци, които тя е чула толкова в тона, зададен от президента Тръмп, колкото и във всяко училище политика.
Въпреки че Мартън каза, че подкрепя целта за намаляване на спиранията, тя вярва, че наказанието е непоследователно. „Линията продължава да се движи“, каза тя, добавяйки, че един ученик е бил отстранен в училище за три дни, след като е хвърлил стол през стаята, нарушение, което тя смята, че заслужава отстраняване извън училище.
Наистина, районът съобщава, че спиранията в училище са се увеличили драстично, тъй като броят на изпращаните у дома ученици се е свил. Между 2012 и 2016 г. броят на прекъсванията в училище се е увеличил от 479 на 1358. Енфийлд каза, че се надява в крайна сметка да намали наказанията навсякъде, но това засега е в училище спиранията помагат на училището да наблюдава академичния напредък на учениците и да се изправи срещу поведението, което е довело до тях изблици.
Highline не е единственият окръг, изправен пред обратна реакция относно новите дисциплинарни политики. От 2004 до 2014 г. Лос Анджелис (който през 2013 г. стана първият училищен район, който забранява отстраняването за „непокорство”) обръсна скоростта на окачване от 9 процента към 1 процент, но чернокожите студенти все още бяха отстранени с по-високи проценти в сравнение с други расови и етнически групи. много учителите и дори някои администратори смятаха, че промените са прибързани без подходящо обучение — и учители и синдикални служители се оплакваха от проблеми с дисциплината в класната стая.
Ню Йорк, дом на най-големия училищен квартал в страната, намали броя на спиранията си с 46 процента от 2011 до 2016 г. Но синдикалните служители там разкритикуваха дисциплинарния план на кмета Бил де Блазио, казвайки, че градът не е дал на учителите достатъчно обучение за това как да се смекчат конфликти или не е предоставил други необходими поддържа. „Когато нещата се разгръщат бързо, винаги има проблеми с прилагането“, каза Марк Канизаро, президент на Съвета на училищните надзорници и администратори.
Когато Ню Йорк се опита да забрани изцяло отстраняването на своите най-млади ученици през 2016 г., Обединената федерация на Президентът на учителите Майкъл Мългрю каза, че училищата нямат обучение, пари и лидерство, за да направят това промяна. „Лесно е да се забранят суспензията. Много по-трудно е да се свърши истинската работа, така че спиранията вече не са необходими“, пише Мългрю в писмо на училищния ректор Кармен Фариня. Администрацията на де Блазио мигна и реши значително да ограничи, а не да забрани спиранията за деца от детски градини до второкласници.
В Highline Enfield отговори на критиките, като потърси допълнителна обратна връзка от учители и директори, гарантиране, че висши служители от областта посещават училищата през цялата година, за да видят от първа ръка промените в напредък. Тя планира да въведе промени по пътя - като добави повече възможности за децата да работят върху социални и емоционални умения, например. Но в по-голямата си част тя се придържа към подхода си.
За заминаването на учителя, каза тя, „Сигурен съм, че загубихме някои добри учители заради тази промяна. За съжаление, мисля, че това е неизбежно." Но тя добави: „И аз бих твърдяла, че загубихме някои, които не бяха подходящи да работят с нашите деца. И това не е популярно нещо за казване."
Highline обаче се стреми да даде повече насоки на специалистите по повторно ангажиране, които наблюдават учениците, спрени в училище. Той възпроизвежда в целия район индивидуалните методи, разработени от успешни специалисти по повторно ангажиране като Матю Бърман.
През неотдавнашен делничен ден петима ученици влязоха в класната стая на Бурман в тихоокеанското средно училище. Те бяха задържани за обяд за спор с учител. Бърман подаде на учениците кратък формуляр за попълване и подчерта въпросите: „Защо учителят ви беше притеснен? Какво искате да знаят за нарушението?”
„Не мисля, че можете да отидете твърде бързо, ако се опитвате да поправите несправедливост. Ако нарушавате правата на студентите, има някои неща, с които не можете да се справите достатъчно бързо."
В класната му стая - голямо пространство с диван, удобни столове и завеса с мъниста в единия ъгъл - учениците редуват 25-минутни блокове с училищна работа и обучени дейности. Те включват умения за учене, ръководени разсъждения и оценки на личността, за да насърчат учениците да идентифицират своите силни страни. Бърман каза, че иска студентите да имат „добро изживяване“, но „не искахме това да бъде прославена учебна зала или „Клуб за закуска““.
Той измерва успеха с това колко ученици се връщат в класната му стая. По-малко от един на всеки четирима се е върнал в стаята си тази година, което е подобрение спрямо същия период от време миналата година, каза той.
В близката гимназия Mount Rainier старшият Карлос Диас завършва петдневно прекъсване в класната стая на специалиста по повторното ангажиране Джефри Блаунт. Диас, който е бил отстранен от училище три пъти през последните четири години, каза, че „някак си“ харесва да бъде с Блаунт по цял ден. „Това място наистина ви дава много време да наваксате, ако пропускате работа“, каза Диас. „Учителите идват и ви помагат един на един, което е по-добре, отколкото в клас.“
Друг ученик, деветокласникът Родни Вангуги, завършваше първото си прекъсване в училище от два дни. Той каза, че му липсват приятелите му, но харесва разстоянието от учениците, които го разстроиха. Той се чувстваше уверен, че ще избегне по-нататъшни проблеми: „Опитвам се да променя поведението си“.
Възможността DeVos да отмени федералните насоки накара защитниците на гражданските права да се тревожат, че повече ученици като Диас и Вангуги ще се почувстват изключени от училище. Дан Лосен, директор на UCLA Център за защита на гражданските права, каза, че подобна стъпка ще „изпрати грешно послание“ към областите, които продължават да налагат сурови наказания. „Няма да бъдат подложени на проверка.“
Лосен каза, че дисциплинарните реформи могат да се спънат, като пренебрегнат нуждите на студентите и служителите. И макар да не е запознат със спецификата на подхода на Енфийлд, той каза, че като цяло скоростта не е проблем. „Не мисля, че можете да отидете твърде бързо, ако се опитвате да поправите несправедливост. Ако нарушавате правата на студентите, има някои неща, с които не можете да се справите достатъчно бързо."
Междувременно училищното настоятелство на района Highline застана зад подхода на Енфийлд. През септември 2016 г. тя поднови договора й до 2019 г. Тя поддържа подкрепата на видни лидери на общността като прокурора на окръг Кинг Дан Сатербърг, който каза, че Усилията на дистрикта да ангажира учениците да говорят за техните проблеми ще доведат до по-ниски проценти на отпадане и намаляване престъпление. „Сюзън е герой за мен“, каза той.
Но много учители остават скептични. Сю Маккейб, председателят на синдиката на учителите Highline, каза, че въпреки че вярва, че Enfield се е отдалечил от строго подхода отгоре надолу към дисциплинарната реформа и сега се справя по-добре с изслушването на учителите, тя се притеснява, че текучеството на учители, което не се е забавило значително, ще навреди на областта дълго време срок.
Енфийлд призна грешните стъпки. „Като знам какво знам сега, бих го направила по различен начин“, каза тя. „Но“, добави тя, „в един момент просто трябва да се потопите“.
