Američané rádi věří, že úspěch vychází z kelímku nepřízně osudu. Postindustriální mýty ve stylu Horatio Algera o těžce scrabble původu nemají konce. úspěšných mužů (téměř vždy jsou to muži). Tyto příběhy naznačují, že chudoba a zneužívání přináší cenné lekce, které dětem umožňují překonávat budoucí překážky a budovat impéria. Ale podobně jako Algerovy dávné příběhy o chudých chlapcích, kteří to proměnili, myšlenka strádání výsledkem je odolnost je jen fikce.
„Útrapy, které jsou intenzivní, dlouhodobé a nekontrolovatelné, nevytvářejí odolnost, vytvářejí trauma,“ vysvětluje Dr. Jim Taylor, autor pěti knih o rodičovství včetně Vaše děti poslouchají. „Pokud by šlo jen o to, vystavit děti těžkostem, pak by chudé děti byly nejodolnějšími dětmi na světě. Ale nejsou nutně."
Mohlo by se dítě, které bylo vychováno v hlubinách protivenství, povznést nad svou situaci a stát se výjimečně odolným a úspěšným? Tak určitě. Stalo se to. Ale hodně z toho, co dělá tyto příběhy pozoruhodnými, je skutečnost, že jsou vzácné. Realita je mnohem pochmurnější. "Vyrůstání s opravdovými potížemi vytváří stresovou reakci," říká Taylor. „Děti jsou v neustálém stavu ohrožení. Tělo a mysl se pod tímto přetrvávajícím stresem zhoršují.“
Takový stres může dokonce ovlivnit vývoj mozku. "Na velmi praktické úrovni se ve škole nemůžete efektivně učit, protože vaše nadledvinky aktivují a vy nejste schopni se soustředit ani relaxovat," říká Taylor. V obecnějším smyslu vede důsledný nedostatek kontroly děti k přesvědčení, že život je třeba vydržet – vytváří pocity bezmoci, pasivity a nízkého sebevědomí. A přehnaná ostražitost dětí vystavených těžkostem, jako jsou nebezpečné čtvrti, chudoba nebo násilní rodiče, jim ztěžuje vytváření zdravých citových vazeb s ostatními.
Taylor poznamenává, že existuje rozdíl mezi dlouhodobým, nekontrolovatelným traumatickým utrpením a typickými každodenními problémy a problémy, kterým mnoho amerických dětí denně čelí. „Velmi věřím v to, aby vaše děti zažívaly nepřízeň osudu, výzvy, neúspěchy a selhání,“ říká Taylor. "Ale je třeba je naučit zdravému pohledu... Neúspěchy nejsou koncem světa." Učí důležité lekce a ty to zvládneš."
Ale i když dítě může vypadat, jako by bylo traumatizováno svými matematickými nebo sportovními zápasy, je důležité si uvědomit, že nejde o brutální útrapy chudoby. Dokonce ani pravidelné škádlení nebo šikana pravděpodobně nezraní dítě na celý život. To platí zejména tehdy, pokud rodiče pomáhají dětem rozvíjet dobrou pracovní morálku, obecně optimistický výhled na život a dát jim nástroje, které potřebují k řešení stresu, jako je záměrné dýchání a všímavost.
"Faktem je, že život je výzva, i když máte dobré vzdělání a pocházíte z prostředků," říká Taylor. "Pokud jste tyto zkušenosti neměli v raném životě, abyste zjistili, jak se s nimi vypořádat, pak je zažijete jako dospělí a nebudete vědět, jak s nimi naložit."
Problém je v tom, že dětem, které uvízly v chudobě, říkáme, že strádání jim dá lekce pomozte jim uspět a zároveň děláme vše, co je v našich silách, aby se děti lépe nepociťovaly boj s žádným seřadit. Opravdu by to mělo být naopak. Měli bychom udělat vše, co je v našich silách, abychom pozdvihli děti z chudoby – a pak nechat všechny ostatní pocítit trochu selhání.
