Výzkumníci z neziskové organizace Annie E. Nadace Casey právě vydala svou výroční zprávu o počtu dětí, která se zabývá údaji souvisejícími vyrůstající ve Spojených státech. A téměř ve všech klíčových ukazatelích blahobytu dětí, včetně chudoby, vzdělání a přístup ke zdravotní péči, report ukazuje neúměrný počet černé děti čelí značným překážkám. Čísla jsou jasnou připomínkou toho, jak Amerika nadále nechává černé děti za sebou a kolik práce bychom měli udělat, abychom pomohli vyrovnat podmínky.
Některé z nejzávažnějších zjištění Zpráva Kids Count souvisí s ekonomickou zátěží, které černošské rodiny nadále čelí, i když velká část země nadále považuje velkou recesi jen za špatnou vzpomínku. Navzdory hospodářskému oživení vyrůstá 34 procent černošských dětí v chudobě. To je více než dvojnásobek celostátního průměru 19 procent a trojnásobek míry chudoby bílých dětí, z nichž 12 procent vyrůstá v chudobě. Ještě více zatracující je skutečnost, že 30 procent černých dětí vyrůstá v oblastech s vysokou chudobou, což je šestkrát více než u bílých dětí, z nichž pouze 5 procent vyrůstá v chudých společenství.
Existuje důvod, proč je chudoba barevných dětí tak neřešitelná: 43 procent vyrůstá s rodiči, kteří nemají zajištěný příjem. To je obrovský problém vzhledem k tomu, že 45 procent těchto rodičů se potýká s břemenem vysokých nákladů na bydlení. Opět platí, že tyto sazby jsou dvojnásobné oproti bílým dětem.
Existuje několik dobrých zpráv, pokud jde o rané vzdělávání, protože černošské děti mají vyšší míru nástupu do školy ve 3 nebo 4 letech. Ale i s tímto náskokem je u nich ve čtvrté třídě téměř dvakrát větší pravděpodobnost, že než bílí studenti budou mít problémy se čtením, což je trend, který pokračuje i v osmé třídě. V době, kdy dosáhnou střední školy, téměř čtvrtina černošských dětí nedokončí studium včas, ve srovnání s 12 procenty bílých studentů.
Jediným místem, kde se zdá, že mezi rasovými menšinami a jejich bílými vrstevníky existuje zdání rovnosti, je zdravotnictví. Naštěstí je procento dětí bez zdravotního pojištění v nízkých jednociferných číslech u téměř každé etnické menšiny, s výjimkou indiánských dětí.
Tento světlý bod zdravotní péče je pravděpodobně způsoben programem dětského zdravotního pojištění (CHIP) a zákona o cenově dostupné péči, které oba pomáhají Američanům s nízkými příjmy získat pro ně zdravotní péči rodiny. Ale ani jeden program není zvláště milován většinovou republikánskou stranou v Kongresu, která vyvinula značné úsilí, aby oba programy oslabila.
Také je třeba poznamenat, že navzdory relativní paritě ve zdravotnictví umírají černí teenageři rychleji než jakákoli jiná etnická menšina – 38 na 100 000 dětí. A to je pravděpodobnější kvůli násilí než kvůli problémům, jako jsou drogy. Koneckonců se uvádí, že černí teenageři neužívají drogy častěji než bílé děti.
Takto strohá data o dětství černošských dětí mohou nabídnout nový kontext pro stále složitější americké rozhovory o rase. S tak propastnou mírou chudoby menšin je divu, že černoši nadále naléhají na skutečnost, že na životech černochů záleží? A pokud by na nich Američanům opravdu záleželo, vypadala by data o dospívání černochů tak ponuře?
Co tedy dělat se všemi těmi špatnými zprávami pro černé děti? No, nejlogičtějším řešením je volit politiky, kteří mají zkušenosti s podporou sociálních programů, které pomáhají lidem dostat se z chudoby. To znamená pokračovat v posilování programů, jako je zákon o cenově dostupné péči a CHIP. Znamená to podporovat minimální mzdu, která poskytuje příjem, který by se dal žít, a iniciativy v oblasti bydlení, díky nimž je bydlení dostupnější. Znamená to také posílení veřejných školských systémů v oblastech s vysokou chudobou s cílem pomoci zlepšit výsledky vzdělávání, které jsou i nadále cestou k vyššímu střednímu příjmu.
Země může být nakonec jen tak dobrá, jako ti občané, kteří to nejvíce potřebují. A dokud nezačneme skutečně řešit potřeby černých dětí, Amerika bude i nadále zaostávat za zbytkem světa.
