Následující příběh zaslal čtenář Otce. Názory vyjádřené v příběhu neodrážejí názory Fatherlyho jako publikace. Skutečnost, že příběh otiskujeme, však odráží přesvědčení, že jde o zajímavé a hodnotné čtení.
Jsem pátý z pěti dětí a v průběhu let jsem o roli často přemýšlel pořadí narození mohl hrát při formování mé rodiny. Jako otec dva chlapci, nyní si dynamiku uvědomuji ještě intenzivněji. Když jsem s mým na veřejnosti nejstarší syn, kterému jsou nyní 4 roky, cizí lidé neustále podotýkají, jak moc se mi podobá. Zdvořile se usmívám a myslím si, že kdybyste s námi strávili nějaký čas, viděli byste, že jsme uhlíkové kopie i v temperamentu. Oba nejsme ranní lidé. Ani jeden z nás se o naši rodinnou kočku moc nestará. Ještě důležitější je, že jsme oba velmi emocionální, empatickýa citlivý. Jako dospělý znám přednosti těchto vlastností. Pro dítě však mohou představovat skutečné výzvy. A v tom je jedna obrovská propast mezi mým starším synem a mnou: Jako dítě jsem měl čtyři starší sourozence, kteří mě vedli. Sam je sám.
Když jsem vyrůstal, byl jsem citlivý a mohl jsem snadno rozdrtit své city. Ale také si pamatuji, že jsem měl malé, pokud vůbec nějaké, obavy z mnoha dětských rituálů. Nenapadlo mě být nervózní z učení se jezdit kolo nebo do plavat. Jen jsem chtěl držet krok se svým bratrem Mikem. První den ve škole jsem vešel, jako bych to místo vlastnil. Každý učitel v budově mě znal. „Další Smithův kluk? Tady máš pravítko a lepidlo." Když mi bylo 12 let a dítě vyhrožovalo, že mě jeho starší bratranec zbije, můj bratr Dan mě vyzvedl ze školy a stanovil zákon. Dan řekl násilníkovi, aby informoval svého bratrance, že pokud se mě dotkne, bude se s ním muset vypořádat ⏤ byl začínajícím bekem na středoškolský fotbalový tým.
Vzhledem k tomu, že všichni tři moji tři starší bratři hráli fotbal ⏤ jeden byl ofenzivní lajn a další dva byli krajní obránci ⏤ Měl jsem doslova tři blokaře olova a jednu tvrdou sestru, která mi otevřela díry, abych mohl projít celým mým život. Dnes sleduji, jak se můj milý a citlivý starší syn pohybuje ve světě mnohem složitějším, než ve kterém jsem čelil já koncem 70. let, a když před sebou nemá žádné příklady jako průvodce, žasnu nad statečností, kterou denně prokazuje základ. Můj první školní den přišel v půldenní školce, když mi bylo 5 let. Sam byl dva týdny po svých prvních narozeninách, když poprvé napochodoval do školky. Krátce předtím, než mu byly dva roky, jsme ho vykořenili z jeho malých přátel a učitelů, z jeho rutiny a z jediného domova, který kdy znal, abychom se mohli vydat na cestu přespolním.
Teď si uvědomuji, že prvorozený, jako je Sam, má většinou za příklad dospělé, a dokážu si představit, jak těžké pro něj musí být vidět, jak bez námahy jíme vidličkami, oblékáme se nebo skládáme lego. Když zkouší nové věci a ve čtyřech letech je téměř vše, co dělá, nové, může být snadno frustrovaný a emocionálně vystresovaný, když to nejde tak, jak doufá nebo očekává. "Chybím celou dobu!" řekl, když poprvé zkusil basketbal. Jako dospělí jsme v pokušení se v takových chvílích smát, protože víme lépe. Ale pro něj, když sledujeme basketbal v televizi, míč tam jde prakticky pokaždé.
Pohled na svět Samova malého bratra Luka je úplně jiný, protože jeho příkladem je, no, Sam. Ví, že pro malé děti je těžké obout si vlastní boty nebo vyrobit košíky. Z jeho malinkých ramen se valí drobné životní nespravedlnosti. A když je frustrovaný, jeho citlivý velký bratr mu rychle řekne, že všechno bude v pořádku.
Pro Sama je před ním mnohem více prvenství. Cesta vpřed bude někdy děsivá a zdrcující. Bývá to, když se plácáte s mačetou a zbytek výpravy jde bezpečně za vámi. Jeho naděje a očekávání budou zmařeny a mně to trhá srdce, když vím, že ho nebudu moci uklidnit tím, že mu řeknu: „Vím, jaké to je.“ já ne. Jak jsme si podobní, nemohu tu pro něj být tímto způsobem. Ale řeknu mu pravdu, že už ve svém krátkém životě prokázal více odvahy než já ve svém.
Sean Smith je otcem dvou chlapců a žije v Berkeley v Kalifornii. Vede praxi Reputation ve společnosti Porter Novelli.
