Během vzácné akce pro otce u mě synova školka, dostal jsem několik cenných dárků. Jedna byla malovaná hliněná mísa pro můj stůl (popelník určitě ne). Druhá byla kartonová kravata, kterou namaloval můj syn a kterou jsem mohl nosit na krku s připojeným provázkem. Na zadní straně kravaty byla řada faktů o mně, posbíraných od toho kluka ve stylu Mad-Libs. Celkově vzato byla tato fakta rozkošná, ale jedna zvláště mi zlomila srdce a přiměla mě přemýšlet, jestli jsem opravdu být otcem, kterým jsem chtěl být.
Na rozkošném konci bylo úžasné vědět, jak všímavé je moje pětileté dítě. Ano, ve skutečnosti rád nosím čepice. „Miluji jíst kávu“. Vždycky se směju, když si s ním hraju. Ale když byl můj syn požádán o doplnění věty: „Jeho superschopnost je...“, zvolil „práce“. Díky tomu jsem se necítil úžasně.
Proč moje superschopnost musela být "fungující?" Proč si nevybral „lásku“ nebo „hraní hudby“ nebo „stavbu Lega“? V mysli mi začal hrát text slzavé otcovské melodii „Cats in the Cradle“ Harryho Chapina: „Až se vrátíš domů, tati? / Nevím kdy / Ale pak se sejdeme, synu / Víš, že se pak budeme mít dobře."
Ale vím, proč odpověď mého dítěte fungovala. To je většina jeho zkušeností se mnou. Bylo to už od dětství. Než mohl chodit, dostal jsem práci v Ohiu a žil jsem tam bez své rodiny, abych založil náš domov. Poté, co se moje žena a dítě nastěhovaly, byl jsem v kanceláři, než se probudil, a poté, co už šel spát, jsem byl doma. Moje další práce zahrnovala hodinu a půl dojíždění, což také zkrátilo náš společný čas. Přijel jsem domů, když jsem většinu své energie nechal v kanceláři a na dálnici. Měl jsem velmi málo, co bych mohl dát své rodině.
Nyní pracuji z domova. Svého chlapce vídám častěji, ale dveře mé kanceláře jsou mezi námi obvykle zavřené. Většinu dne jsem fyzicky blízko, ale emocionálně vzdálený. Můj syn má ve zvyku klepat na dveře.
"Poppo, můžeš se mnou stavět lego?" zeptá se svým sladkým hláskem.
„Teď nemůžu, kamaráde. Musím pracovat,“ zní moje obvyklá odpověď.
Samozřejmě, když se zhluboka nadechnu, dokážu zaujmout perspektivu, že alespoň mají otce, který jim dává silnou pracovní morálku. Světlou stránkou je, že nebudou vyrůstat v domnění, že jim svět poskytuje snadno a bez námahy. Vidí, jak se vrhám do své práce, a chápou, co pro mě znamená mít smysluplnou práci.
Moje dítě není hloupé. Ví, že superschopnost je schopnost, která definuje hrdinu. To dává hrdinovi moc. A když o tom tak přemýšlím, získat moc prací není tak špatné. Alespoň nejsem otcem jednoho z jeho spolužáků, jehož superschopností bylo „plácnutí po zadku“, nebo chlapa, se kterým jsem mluvil o koblihách, jehož dítě nemohlo na nic přijít.
Podívejte, jsem hrdý na to, že mohu být živitelem své rodiny. Mám velmi dobrý pocit z toho, že jsem svou snahou postavil střechu nad hlavou mé ženě a dětem. Jsem vděčný, že moje práce zajišťuje, že se cítíme pohodlně a v bezpečí. Ale také bojuji s myšlenkou, že tu chci být co nejvíce pro svou rodinu a podílet se na jejich životech. Uvědomuji si, že držet touhu být poskytovatelem v protikladu k touze být přístupným tátou je také jedinečně moderní hlavolam.
Můj dědeček pravděpodobně necítil stejný boj. Ve skutečnosti, aby mohla být jeho rodina ubytována a živena, nechal manželku a pět dětí pracovat celé měsíce přes půl státu na pile. Horské průsmyky v Coloradu a nespolehlivá pomalá doprava ho zdržely od manželky a dětí. Jasně, chyběly mu. To je pravda z jeho bolestně sladkých milostných dopisů domů. Ale ani na míle daleko nezoufal. Jeho práce byla jen tvrdý fakt. Něco, co muž musel udělat. Nebyla to superschopnost, byla to realita.
Takže možná, jak čas plynul mezi našimi generacemi, se práce skutečně stala supervelmocí. Ještě lepší je stoicky pracovat s pochopením, že to, co dělám, je dobré pro lidi, které mám nejraději. Myslím, že to mohu vlastnit a vím, že ve velkém schématu věcí mám příležitost vyjít z kanceláře a vidět svou rodinu, což je zázrak, o kterém můj dědeček neuvažoval.
Takže budu nosit křiklavou lepenkovou kravatu, kterou mi dal můj syn. Protože někteří hrdinové nenosí pláštěnky.
