Dětský stůl u večeře díkuvzdání je de facto právo průchodu. Dětské talíře jsou levné a často přímo jednorázové. Ubrousky jsou papírové a krabičky od džusu nahrazují křišťálové poháry. Nastavení a disociace od dospělých dělají Dětský stůl ke dni Turecka místo kulinářského chaosu, kde jsou děti vyprávět prd vtipy a beztrestně si hrát s jídlem. Tyto malé sváteční stoly jsou často plné smíchu, ale jsou také hrubé, chaotické, hlasité a do značné míry ponižující, když dítě stárne. Jistě, díky tomu je promoce na stůl pro dospělé o to vítěznější, ale měla by vůbec být promoce na prvním místě?
Harvardské univerzity Projekt Rodinná večeře zjistili, že konzumace jídla v rodině snižuje riziko užívání drog, raného těhotenství, deprese a obezity u dítěte. Rodinná večeře je mocný nástroj; řešení mnoha neduhů společnosti. Proč tedy na Den díkůvzdání, kdy je stravování jako rodina prakticky povinné, odsouváme naše děti na okraj vratkých karetních stolů? Co vlastně říkáme, když umísťujeme naše děti do ghetta Díkůvzdání?
Dětský stůl v podstatě říká dětem, že jsou to nestvůry bez pantů, kterým nelze věřit, že jedí s dospělými. Říkáme, že jejich přítomnost by zničila vznešené jídlo. Takže to není nijak zvlášť šokující, když se špatně chovají s mašery. A není nijak zvlášť překvapivé, že váhají, zda s námi během týdne jíst. Jak mohli nedospět k závěru: „Opravdu sem nepatřím“?
Ještě horší je, když se rodinný trapas odsune i na dětský stůl. Koneckonců, pokud je divný strýc Jack naštvaný, že chodí s dětmi, pak není tak těžké přijmout myšlenku, že jíst s dětmi je považováno za trest.
Jistě, chápu, že existují logistické překážky, aby všichni seděli u stolu. Budiž to ode mě vzdáleno, abych někoho zahanbil za nedostatek čtverečních záběrů. Ale na dětech je hezké, že ve skutečnosti nezabírají tolik místa. Jsou to v průměru malá stvoření. A opravdu stojí za námahu přidat další list stolu nebo je vmáčknout mezi tety a strýce, než je držet ve vzdáleném pokoji. Pokud je možné je mít u stolu, není opravdu žádná omluva, proč je držet dál.
Což neznamená, že lidé ne myslet si mají dobré omluvy: děti mohou plakat, rozlévat se, dělat nepořádek, něco rozbít nebo být jinak rušivé. Ano. Mohli. Protože jsou to děti. Děti jsou ale také neuvěřitelně vtipné a přemýšlivé, když se dospělí nadechnou, uvolní se a nechají je být sami sebou.
Například před dvěma lety na naší rodinné večeři na Den díkůvzdání byly naše děti u stolu a můj čtyřletý syn požádal o milost. Klan se rozhodl riskovat. Následovala ta nejčistší jedna a půl minutová modlitba, jakou kdy kdokoli z nás slyšel (a tím méně vyslovenou). Svým nejsladším konverzačním tónem požádal o požehnání pro jídlo a „aminály“ a své bratrance. Prosil Boha o zábavu a zákusky a děkoval mu za zemřelé příbuzné v nebi. Celý stůl se usmál na Amen. Možná bychom nikdy nepoznali radost a vděčnost dětského srdce, kdybychom ho uložili na hlučný dětský stůl.
A buďme vážní. Mohou děti vést k chaosu u stolu? Absolutně. Ale stejně tak může dohadovat se o výsledcích voleb v polovině období. Je závislé na dospělých, aby se uvolnili a nechali klouzat šmejdy. Máme přece za úkol být na svátku díkůvzdání vděční za víc než jen za jídlo. Máme také za úkol být vděční za ty, kteří nás obklopují, bez ohledu na to, kolik prstů ponoří do omáčky.
