Cena, kterou řidiči platí na čerpacích stanicích, od nejtemnějších dnů pandemie značně vzrostla. Důvodů pro toto zvýšení cen plynu je mnoho – nemenším důvodem je skutečnost, že jsou to Američané začíná znovu vycházet na otevřenou cestu po více než roce uvíznutí uvnitř kvůli pandemii COVID-19 – ale jeden podhodnocený důvod (kromě bolesti pro spotřebitele v době plnění plynové nádrže) je skutečnost, že to může být ve skutečnosti dobré znamení, že ekonomika je v zotavení. I když je to pro nás ostatní velmi nepříjemné.
Zde je co vědět.
Ceny plynu na začátku pandemie
Je zřejmé, že v jednu chvíli na začátku pandemie ceny plynu zcela klesly, připadá mi to spíš jako v roce 2000 u benzínky než 2020. V dubnu a květnu 2020 platil typický spotřebitel ve Spojených státech v průměru u pumpy méně než dva dolary – asi 1,95 dolaru za galon.
Ve srovnání s prosincem 2019, když byl benzín někde mezi 2,60 a 2,80 dolary za galon, to byl docela významný pokles nákladů na benzín. Tyto nízké ceny pokračovaly po celý rok 2020 a rostly v červnu, červenci a srpnu 2020, než vyšly na přibližně 2,25 dolaru za galon. Ale stále to bylo mnohem levnější než benzín, který stál jen pět nebo šest měsíců předtím.
A zatímco benzín zůstal levný po zbytek roku 2020, ceny plynu jsou opět na vzestupu jak se vakcíny dostávají lidem do náruče, jak se lidé vracejí do práce, omezení se ruší a horké letní měsíce žádají o útěk.
Pokles cen benzínu má snadno identifikovatelnou příčinu. Podle Úřadu pro statistiku práce, to znamená, že prudký pokles ropy (a poté plynu) „odrážel dramatický posun v ekonomické aktivitě způsobený nástupem pandemie COVID-19. Šoky na vyžádání a pak nabídka tlačila ceny ropných produktů dolů.“ V jednu chvíli se futures na ropu dostaly do záporu. Lidé zůstali doma a jeden z nejčastěji vyhledávaných materiálů zůstal v sudech.
A jsou pomalu na vzestupu
Ale nyní, když lidé skutečně začínají více řídit, od vyřizování pochůzek po chození na dovolenou, jízdu do obchodu, restaurací, a práce – tj. zapojení do běžných ekonomických činností, které dělali před pandemií COVID-19 – cena benzínu je zvyšující se.
Do konce ledna 2021, průměrná cena galonu benzínu byla 2,40 dolaru. Průměrná cena běžného galonu plynu je právě teď něco málo přes 3,00 $, podle AAA. Benzin je tedy téměř o dolar více za galon, než tomu bylo před rokem na celostátní úrovni (2,10 dolaru za galon.)
Ale průměr zakrývá některé z více... uh, intenzivních cen na pumpě. V podstatě, některé státy mají ceny plynu takové, mnohem dražší než ostatní. Například k 15. červnu byly ceny plynu v Kalifornii kdekoli od 4,23 dolaru za galon do 3,25 a úlevy obecně na západním pobřeží je těžké najít, většina cen plynu v západních státech, na Aljašce a na Havaji je asi tak drahá. Mezitím ostatní státy stojí hluboko pod 3 dolary za galon. Vaše štěstí tedy skutečně závisí na tom, kde žijete – a dokonce i na tom, v jakém městě v jednotlivých státech žijete.
Což je vlastně dobré znamení
A i když to samozřejmě vede k bolesti na pumpě, je to dobré znamení, že se americká ekonomika zotavuje, protože případy COVID-19 strmě klesají a normální život se znovu otevírá. Někteří bohužel říkají, že ceny benzínu by mohly v letních měsících stále růst, pokud bude ekonomika pokračovat v růstu, ale 4 galony dolarů, podle některých ekonomických expertů, kteří hovořili k Detroit Free Press, stále vypadá mimo dosah.
Tak se omlouvám za tu otravu. Ale pomáhá to, že je to obecně dobré znamení?
