V roce 2008 byl Matt Prestbury unavený nezúčastněným příběhem Černého táty. Podobně jako FUBU změnil hip-hopová módní krajina v polovině 90. let navrhováním a prodejem oblečení v rámci komunity vytvořil Prestbury prostor pro Black dads s obsahem vytvořeným Black dads.
„Když jsem se dostal na Facebook, usoudil jsem, že je to pro nás nejlepší příležitost představit světu pozitivní obrázky černých otců, aby každý viděl, kdo skutečně jsme,“ říká Prestbury. „Uměli bychom se reprezentovat. Cítil jsem, že tam máme příležitost, kde se můžeme ukázat pomocí vlastních slov a vlastních obrázků a všech těch dobrých věcí. Nepotřebujeme, aby lidé říkali ostatním, kdo jsme."
S více než 93 000 členy se skupina Black Fathers rozrostla v jednu z největších skupin tatínků na Facebooku. Je to místo, kam tatínkové přicházejí, aby našli komunitu, chlubili se svými dětmi, získali od sebe podporu a získali rady ohledně rodičovství. Zastihli jsme Prestbury, abychom si promluvili o duševním zdraví, o tom, jak se tato podpůrná skupina poté otevřela být soukromý a jak to, co se děje online ve skupině Black Fathers, má pozitivní dopad offline.
Co vás vedlo k založení facebookové skupiny Black Fathers?
Když jsem poprvé založil skupinu, byl jsem ještě relativně mladý otec a se svou první ženou jsem měl dvě děti. Když jsme se oddělili, děti šly se mnou a ona tak nějak zmizela z obrazu. Tak jsem začal dělat věci s jinými otci, protože jsem opravdu chtěl vytvořit komunitu. Pozval jsem další tatínky na různé akce a založil otcovské skupiny na veřejných školách, kde pracuji.
Přesněji, co se týče černých otců, měli jsme pověst nezúčastněných v životech našich dětí a cítil jsem, že se lidé na ty z nás, kteří byli zapojeni, dívali jako na nás jednorožci. Ale víte, že nejste, nejste anomálie, nejste výjimkou z pravidla. Vy jste opravdu pravidlem. Byly nás tuny. Jen jsme neměli prostor, kde by se to ukazovalo.
Proč jste přešli z otevřené facebookové skupiny, která předváděla černé otce, na uzavřenou skupinu, kde černí otcové komunikují výhradně mezi sebou?
Bylo to asi před pěti lety. Brzy jsme získali hodně publicity a spousta lidí se chtěla připojit. A v tu chvíli jsme nechali každého, aby se podíval, co se děje, protože jsem chtěl předvést to, co tradiční rodičovská média neukazují. A chtěl jsem to ukázat světu.
Ale v určitém okamžiku to začalo být problematické, protože jsem nemohl lidem, kteří nebyli černošskými otci, pořád říkat, že mohou pozorovat, ale nic neříkat, že? A bylo mnoho případů, kdy byla tato filozofie zpochybňována a my jsme uvízli v hádkách tam a zpět. Takže se z toho stala věc, kde to bylo jen problematičtější, než to stálo za to. Šel tedy cestou udělat z toho soukromou skupinu.
Jak probíhají diskuse v Černí otcové od té doby se změnila a stala se výhradně skupinou Black dads?
Od té doby, co jsme se stali uzavřenou skupinou pouze pro černé otce, jsme viděli tuny a tuny větší transparentnosti, zranitelnosti a diskuzí o věcech, o kterých se dříve lidé neotvírají. Kluci jsou mnohem pohodlnější, protože mají pocit, že každý tam nějakým způsobem může mít vztah. Možná neprocházíme všichni úplně stejnou věcí, ale i tak dokážu komunikovat mezi mužem a mít soucit a empatii.
Jak udržujete prostředí ve skupině pozitivní?
Z velké části existuje pochopení, že jsme tu, abychom se navzájem povznesli. Jako, svět nás bije dost. Jdeš ven a dostaneš to tam. Někdy přijdete a dostanete to od svého manžela. Takže sem nemusíte chodit a nechat se zmlátit. Opravdu jsme to prosadili a vytvořili celou kulturu, kde lidé skutečně nakupují.
Dnes jsme měli situaci, kdy byl nějaký kluk úplně mimo a já mu něco řekl. A víš, on jen řekl: "Jo, to je moje chyba." Nechtěl jsem, aby to tak bylo, když jsem to říkal." I když byl opravdu hajzl, už jen fakt, že vlastnil své věci, omlouval se a pracoval na nápravě, byl významný.
Jakou hodnotu měl podle vás prostor pokaždé, když se do širší veřejné diskuse dostalo zabití neozbrojeného černocha?
Nejsme jako úplný monolit. Ale protože jsme všichni černoši, opravdu chápeme, co to je. Je to smutné a zní to nechutně, když to říkám, ale je to naše každodenní realita. rozumíme tomu. Takže z větší části je to místo, kde se můžeme sejít a potvrdit nebo znovu potvrdit to, co už víme. Ale je také zajímavé získat různé pohledy. Jsou chvíle, kdy někteří lidé vidí budoucnost jako beznadějnou a jiní se drží naděje. Lidé se na věci prostě dívají jinak.
Jaké jsou některé z dalších konkrétních výzev, při jejichž řešení byla skupina účinná?
Systém rodinných soudů může být pro mnoho kluků ve skupině výzvou. Navigace ve vazbě, návštěvy a podpora dětí jsou problémy, které má mnoho chlapů. A duševní zdraví je obrovské zdraví, na které se zaměřuji. Stresorů je tolik. Jen procházet touto společností jako černoch, řešit nezaměstnanost a všechnu tu úzkost kolem COVID. Máme děti, které nejsou ve škole po tak dlouhou dobu. A když potom půjdou do školy, bojíme se, že dostanou COVID. Takže všechny ty stresory hrají obrovskou roli v naší duševní pohodě.
Duševní zdraví je zvláště výzvou pro černochy. Nemluvíme o našich bojích. Terapii neprovádíme. Je to děsivé, protože Počet pokusů o sebevraždu černochů je na vzestupu. Ve skupině je tolik lidí, kteří se potýkají s depresí, někteří dokonce až k sebevražedným myšlenkám. Změna tohoto trendu je pro nás jako černochy a naše děti velmi důležitá.
Viděli jste více akceptační terapie a jiných intervencí v oblasti duševního zdraví kvůli rozhovorům ve skupině?
Oh, absolutně. Můžete vidět, že se věci mění, pokud jde o to, co si navzájem propagujeme. Takže když vidíte, že někdo sdílí své problémy, máte ve skupině lidi, kteří uvádějí svá telefonní čísla, aby mohli mluvit. A kluci vždy podporují terapii. Takže to byla změna. Dostáváme se do bodu, kdy mohou být lidé plně otevření. Takže pokud se někdo zeptá, zda někdo bojuje s konkrétním problémem, lidé ochotně otevřou a řeknou: „Jo, taky to řeším. A to je to, co mi pomáhá."
Takže to bylo velmi užitečné. Zabývám se depresí a úzkostí a nemám absolutně žádný problém to říct komukoli ve skupině a dát jim to vědět, protože vím, že se při tom cítím dobře. Když se otevřu, nedostanu zpětnou vazbu nebo negativní soud nebo něco podobného.
Nyní, když jste ve skupině vytvořili zdravou kulturu, máte v plánu tuto energii využít?
Máme Black Fathers & Co. skupinu, kterou jsem založil poté, co jsem vytvořil Černí otcové soukromý. Stále jsem chtěl, aby tato příležitost pro ženy byla spojena s tím, co děláme, a stále jsem chtěl světu ukázat příklady zapojených černých otců. Takže to je veřejná skupina, ke které se může připojit kdokoli, s myšlenkou, že je to stále oslava černých otců.
Také jsme začali Nadace černých otců na pomoc tatínkům zdrojů. Zahájíme stipendium v Baltimore City pro mladého muže, který je již otcem, ale stále studuje na střední škole, s cílem podpořit někoho, kdo bude navštěvovat HBCU.
Co vás inspirovalo k tomu strukturovat stipendium tímto způsobem?
Chtěl jsem se intenzivně zaměřit na mladší otce. Chceme zaujmout holistický přístup a ne jen vhazovat peníze někomu na studentský účet nebo cokoli jiného. Viděl jsem mnoho velmi mladých a prvních otců, kteří se připojili ke skupině, protože věděli, že toto je místo, kam mohou přijít pro radu.
Mnohokrát máme nedostatek znalostí, protože nevychováváme chlapce, aby se stali otci. Učíme a děláme to vše pro dívky, aby se staly matkami. Ale neděláme totéž pro chlapce a pak očekáváme, že budou vědět všechno, co mají dělat, když budou mít dítě. Takhle to prostě nefunguje. Chceme tedy pomoci otcům, aby byli připraveni. Stipendium pomůže mladému muži zaplatit si cestu za vzděláním a zajistit více pro své dítě, ale je to také o mentorství, aby byl někdo vedle něj.
A je to pro mě ta nejkrásnější věc na světě, protože jeden z největších problémů, který máme, je nedostatečná příprava. Nedostatek zdrojů není nedostatkem touhy. Milujeme své děti, ať děláme, co děláme. Není to nedostatek lásky.
