Rozšíření Child Tax Credit v roce 2021 bylo jednou z nejvýznamnějších a bezprecedentních forem podpory amerických rodičů vůbec. V návaznosti na program z roku 1997 od bývalého prezidenta Billa Clintona, který byl funkčně daňovou úlevou pro rodiče ze střední třídy, došlo k výraznému rozšíření programu srazila dětskou chudobu a finanční nejistota pro rodiny během šesti měsíců, kdy to bylo zákonem.
Rozšířená sleva na dani na dítě zásadně změnil způsob podpory rodičů. Kredit byl plně vratný – což znamená, že nejchudší rodiče a jejich děti mohli poprvé získat pomoc od vlády. Také rozšířila kredit z až 2 000 USD na dítě v jedné jednorázové částce v době zdanění až na 3 600 USD na dítě, z čehož polovina byla distribuována v měsíčních hotovostních splátkách. Tyto změny stávajícího programu pozvedly asi 30 % dětí z chudoby během několika krátkých měsíců.
Účinky plateb, které vycházely 15. dne každého měsíce od července do prosince 2021 většině rodin a odezněly na vyšších úrovních příjmů, byly okamžité
Podobně byly okamžitě vidět účinky konce programu – a skutečnost, že se vláda vrátila k 2 000 dolarům, ne zcela vratnému úvěru. Dětská chudoba má skočil stejně jako spadl. Potravinová nejistota vzrostla. Rodiče hlásí vynechávání jídla zajistit, aby jejich děti byly nakrmeny. Vzhledem k tomu, že se objevují další údaje o transformačních účincích daňového kreditu na děti, mluvili jsme s odborníky, kteří nastínili 11 hlavních poznatků o tom, co víme o CTC.
Rodiny dál pracovaly
Mnoho lidí tvrdilo, že musíme donutit rodiče pracovat, aby dostali finanční pomoc, jinak opustí svou práci. Nebyla to pravda, tvrdí odborníci.
„Množství peněz, o kterém mluvíme, [nebylo] dostatečné k tomu, aby mnoho lidí opustilo práci,“ vysvětluje Elaine Maagová, vedoucí pracovník Urban-Brookings Tax Policy Center. „Mnoho a mnoho rodin pokračovalo v práci a byly schopné pouze platit své výdaje na péči o děti a uspokojovat své trvalé potřeby. [Nové údaje, které jsme shromáždili] zjistili, že příjemci i nepříjemci s větší pravděpodobností pracovali v prosinci 2021 než v prosinci 2020.“
Alí Bustamante, zástupce ředitele pro vzdělávání, pracovní místa a dělnickou moc v Rooseveltově institutu, upozornil na sílu nesvázat práci s vládní pomocí. „Po opravdu dlouhou dobu byl jakýkoli druh programů pomoci v hotovosti v USA spojen se zaměstnáním. To je vadný rámec. Zaměstnání, jak víme, není někdy zcela jisté. Dokonce problémy s péčí o děti mohou vést k tomu, že někdo přijde o práci. Daňová sleva na dítě poskytla skvělý důkaz o uvolnění peněžní pomoci z možnosti pracovat nebo ne... Daňová sleva na dítě není vázána na zaměstnání; je to prostě vázáno na existenci dětí v domácnosti. To je silná politika. Je jasné, že když dáte rodinám s dětmi peníze, tyto děti z toho budou mít přímý prospěch.“
Děti dostaly více jídla
Hotovostní platby vedly k tomu, že rodiny dostaly více jídla, uvedla Maag.
„Rodiny s dětmi zaznamenaly pokles potravinové nejistoty,“ vysvětluje Maag. „Nová studie od Urban Institute porovnala rodiny v prosinci 2020 s rodinami v prosinci 2021 a zjistila zdálo se, že ti, kteří dostávali tyto měsíční daňové slevy na děti, byli na tom lépe než ti, kteří to nenahlásili Platby. To jsou velké věci."
Základní potřeby byly splněny
Jedním z hlavních úspěchů programu bylo, kolik peněz může umožnit rodinám, aby se rozhodovaly samy, říká Kris Cox, zástupce ředitele federální daňové politiky v Centru pro rozpočet a politické priority.
„Lidé použili tyto peníze způsobem, který jim dával největší smysl, aby se ujistili, že jsou dávat na stůl dostatek jídla, aby se ujistili, že budou moci dát střechu nad jejich dětmi hlava. Někteří lidé ji možná potřebovali použít k opravě svého auta. Někteří možná museli platit za péči o dítě na několik měsíců. Někteří to možná potřebovali na nečekané účty za lékaře pro svou rodinu.
„[CTC] umožnil rodinám investovat, které potřebují, aby sebe a své děti udržely v pohybu. U většiny rodin jsme viděli, že to znamenalo utratit je na základní potřeby, ale víme, že jiné rodiny je utratily jiné způsoby, které také podpořily jejich schopnost dostat se do práce, zajistit bezpečí svých dětí, pomoci je vzdělávat děti."
Rodiny střední třídy investovaly do svých dětí
Maag vysvětlila, že z expanze hodně těžily rodiny se středními příjmy – nejen ty nejchudší rodiny.
„Některé průzkumy, na kterých jsem pracoval, [zjistili], že lidé používali tyto měsíční platby k uspokojení měsíčních potřeb, jako je péče o děti a splácení dluhů. A to jsme pozorovali na vyšších úrovních příjmů než byste mohli hádat. Mezi rodinami, které jsou černé, s příjmy až 75 000 dolarů, uvedly, že tyto platby používají ke splacení dluhu.
Některé rodiny použily tyto platby k investicím do dětí. Rodiny s vyššími příjmy si tyto peníze šetřily na vysokou školu. Dělaly to i rodiny se středními příjmy. Rodiny s nízkými příjmy nakupovaly mimoškolní programy a vzdělávací aktivity.
Dětská chudoba prudce klesla
Jedna věc, kterou program Child Tax Credit odhalil, je, kolik peněz v hotovosti rodičům převádí na jejich děti, vysvětluje Bustamante.
„Chudoba se projevuje na úrovni domácností. Takže pokud mám nízký příjem, znamená to, že jsem chudý a všichni v mé domácnosti jsou chudí. Pokud je tam jeden dospělý a více dětí, tyto více dětí budou mít ještě větší míra chudoby… Nejméně 61 milionů dětí obdrželo CTC a snížilo to dětskou chudobu přibližně o 30%. Víme, že péče o děti je opravdu drahá. Jakákoli finanční pomoc, kterou může vláda poskytnout [má obrovský] dopad na peněženky a schopnost zajistit, že zejména děti, ale rodiny, dostanou věci, které potřebují.“
Rozsah příjmové nerovnosti byl odhalen
To, že dát rodinám jen pár stovek dolarů, stačilo ke snížení dětské chudoby o třetinu, je podle Bustamanteho jasným znamením toho, jak špatné je rozdělení našich příjmů ve Spojených státech.
„Snížení chudoby o 30 % pomocí jedné jednoduché politiky, která lidem poskytla několik set dolarů, ať už to bylo 250 nebo 300 dolarů měsíčně, na šest měsíců, bylo obrovské. Nezní to jako mnoho, ale opravdu vám to vypovídá o tom, jak nízké jsou příjmy některých lidí. CTC nám poskytlo představu o tom, jak vypadá rozdělení příjmů v USA a kolik lidí v Americe jen stěží projde. To na ty s dětmi působí mnohem hůř.“
A zatímco rozšíření CTC bylo provedeno, protože rodiny bojovaly s pandemií, bojují mnohem déle, říká Bustamante. „Jak Bílý dům, tak politici by měli vzít na vědomí skutečnost, že vždy máme lidi, kteří jsou ekonomicky nejistí. Není to omezeno na pandemii."
Potřeba obnovy byla rychle zřejmá
Coxova práce ukázala, že míra dětské chudoby klesla „podstatně“ po počátečních měsíčních platbách CTC – a že chudoba se snížila téměř o 30 %. „Měsíční platby dodané v prosinci udržely 3,7 milionu dětí mimo chudobu, a to bohužel byla z velké části zrušena na začátku tohoto roku, protože měsíční platby se na konci roku zastavily Prosinec. Výzkum ukazuje, že v únoru bylo v chudobě o 3,4 milionu dětí více než v prosinci loňského roku. V podstatě jsme viděli, že zisky z Child Tax Credit se téměř okamžitě obrátily.“
Bylo to nevybíravé — což vedlo k jeho úspěchu
Nemalá část úspěchu CTC byla způsobena tím, jak mnohem dostupnější se úvěr stal pro rodiny, které ho nejvíce potřebovaly. Za rozšíření kreditu, který má být plně refundovatelný, je třeba poděkovat zde. „Odhadujeme, že zhruba 87 % snížení chudoby bylo způsobeno úplným vrácením úvěru,“ vysvětlil Cox.
Když se na politiku podíváte z ptačí perspektivy, můžete si myslet, že to byl masivní program, protože pomohl rodinám. Ale ve skutečnosti to byla relativně malá investice.
„Už před rozšířením daňových úlev na děti dostávaly rodiny 2 000 dolarů na dítě ročně. To bylo rozšířeno na 3 600 $. Není to tak, že bychom lidem dávali desítky tisíc dolarů. Přesto bylo toto mírné zvýšení daňové úlevy na dítě tak účinné,“ řekl Bustamante. Kombinace jen malého kousku hotovosti navíc – plus zajištění toho, aby byl kredit plně vratný pro všechny rodiny – to změnilo.
A i když se nevrátíme ke kreditu 3 600 $, stále by se dalo hodně ušetřit. "Pokud byste si vzali aktuální kredit ve výši 2 000 $ a nechali jej plně vrátit, odhaduje se to stále." zvednout zhruba 2 miliony dětí nad hranici chudoby nebo snížit dětskou chudobu zhruba o 20 %,“ Cox poznamenal.
Black and Latinx Kids nepřiměřeně těží
„Před americkým záchranným plánem dostalo téměř 27 milionů dětí méně než plný kredit, protože jejich rodiny vydělávají příliš málo,“ a polovina všech černošských a latinskoamerických dětí nezískala před rozšířením plný kredit, Cox vysvětluje. To bylo ve srovnání s pouhými 20 % bílých dětí. A to je „struktura kreditu, ke které se vracíme... [kde] děti v rodinách s nižšími příjmy dostávají menší slevu na dani na děti než děti v rodinách s většími finančními prostředky.
Když platby vypršely, viděli jsme, jak moc návrat k původní struktuře úvěru způsobil, že chudoba vzrostla zejména u černošských a latinskoamerických dětí. „Rodiny vydělávající minimální mzdu ve skutečnosti nevydělávaly dost na to, aby ji dostaly plná sleva na dani na dítě, takže to byla svým způsobem politika naruby. Neposkytlo dostatečnou pomoc lidem, kteří ji nejvíce potřebovali.“
V Americe byla odhalena nepřiměřená míra dětské chudoby
Cox poukazuje na skutečnost, že zatímco ve Spojených státech máme sociální zabezpečení, máme velmi málo na podporu dětí. „Mnoho vyspělých zemí má takzvaný přídavek na dítě, který uznává důležitost poskytování příjmů od vlády rodinám, zejména těm s malými dětmi. Náš výzkum ukázal, že z velké části mohly mít jiné rozvinuté země podobnou míru dětské chudoby před touto vládou ale když se podíváte na míru dětské chudoby po vládních programech, USA jsou na okraji s mnohem vyšším počtem dětí chudoba. Je to právě proto, že jiné země se rozhodly zavést přídavky na děti, které pomáhají chránit mnoho dětí před chudobou.“
"Chceme mít trvale vyšší dětskou chudobu než mnoho srovnatelných národů po celém světě?" ona se ptá. "Nebo chtějí USA dohnat zbytek světa a uznat důležitost investic do dětí?"