Před pár měsíci, v týdnech těsně předtím, než se to svinstvo dotklo ventilátoru, jsme si s manželkou sedli a naplánovali nadcházející Pandemie covid-19. Máme to štěstí i smůlu, že žijeme v Charlestonu v Jižní Karolíně, který trčí uprostřed přechodu přes Hurricane Alley, takže plánování katastrof je rutinou. Za posledních pět let jsme náš domov evakuovali čtyřikrát (a ten rok, kdy jsme neevakuovali, jsme si to přáli). Nejsem žádný přípravář na soudný den, ale jako reportér, který se zabýval lesními požáry, sesuvy bahna a prožil mnoho velkých bouří, jsem byl svědkem strádání a krutosti matky přírody.
Ale hurikány přicházejí a odcházejí způsobem, který viry a ekonomické deprese nedělají. Když se Covid-19 šířil, mé ženě a mně bylo jasné, že výlet do Costco a nějaké bouřkové okenice nejdou jak to udělat z praktického nebo psychologického hlediska – připravenost není nikdy tak jednoduchá jako hromadění zásob. Proto jsme se rozhodli pěstovat „Coronavirus Victory Garden“ s pomocí naší stále špinavější děti.
The Zahrada vítězství má legendární místo v americké mytologii soběstačnosti a drsného individualismu. Myšlenka byla popularizována během první světové války, kdy se evropské farmy staly bojovými zónami lemovanými zákopy a farmáři byli povoláni do vojenské služby. Američané, nedotčení bojem, byli vyzváni, aby pěstovali „válečné zahrady“, aby nakrmili nejen sebe, ale i své hladovějící spojence za Atlantikem. V roce 1917 byl Charles Pack, americký dřevobaron, povolán k organizaci Národní válečné zahradní komise. Jeho úkolem bylo v podstatě vrátit Ameriku k jejím agrárním kořenům zprovozněním dvorků, hřišť, střech, městských parků a prázdných pozemků, kde se pěstovaly všechny druhy základních potravin. Občanské organizace a hospodářské komory pořádaly zahradnické semináře a kluby. Federální úřad pro vzdělávání pověřil školáky, aby vytvořili armádu U.S. School Garden Army a stali se „vojáky půdy“. Do roku 1918 přes 5 milionů byly vysazeny zahrady, pěstuje jeden a půl milionu litrů konzervovaného ovoce a zeleniny.
Existuje jen několik vzácných soch připomínajících toto úsilí - jen láskyplně ohraničené pozemky v zelenině zahrady stále udržované ve stínu bostonského Fenway Parku – ale cesta byla považována za národní triumf. A to natolik, že znovuobnovené „Victory Gardens“ přišly znovu do módy během přidělování potravin za 2. světové války. Na trávníku Bílého domu a na stránkách DC Comics byla Zahrada vítězství, kde Superman, Batman a Robin všechny sklizené plodiny. V karikatuře Warner Brothers Buckaroo Bugs, lstivý králík se stal psancem poté, co uloupil mrkev z obří Victory Garden na vrcholu Jackova fazolového stonku. Jeden ze stovek propagandistických plakátů ukazoval bomby se zeleninou padající na nacistický hákový kříž s titulkem „Takovou munici dokážete vyrobit“.
V polovině války Victory Gardens produkovaly 40 procent veškerého jídla spotřebovaného v USA.
Pak se voják vrátil domů a GI Bill zasadil semínka předměstí a Amerika vstoupila do toho, čemu říkají agronomové „Zlatý věk pesticidů“, kdy se trávníky staly fetišistickým předmětem a konzumní Američané se stali závislými na potravinách obchody. To se ukázalo jako efektivní, ale naše spoléhání se na pohodlí bylo vždy faustovským obchodem.
"Po válce bylo pohodlnější jít do této budovy zvané Supermarket, nebo kam jsem přišel z kopců Severní Karolíny, obchod se smíšeným zbožím," smál se. Billy Styles, Karolínský guru zeleninových zahrad, když jsem mu nedávno volal. „Velká část populace ztratila potřebu zahradničit. Ale snažím se všem říkat, že každý potřebuje vědět, jak růst. Protože pokud to neuděláte, budete vždy závislí na někom jiném. Odeberete základy života, když odeberete schopnost pěstovat jídlo.“
Billy provozuje zahradnické centrum v Severní Karolíně s názvem Organický výběr lidí. Patří mezi nejznámější ekologické farmáře na jihu – a je prorokem pěstitelů konopí a výrobců CBD. Je také oddaným Victory Garden. Jeden pěstuje už 62 ze svých 65 let.
"Lidé mají vždy a peněžní spořící účetnebo se alespoň snaží zachránit,“ řekl. "No, taky potřebuješ spořící účet na jídlo." Rostliny cherry rajčátek můžete dát do pětigalonového kbelíku ve 20. patře vašeho bytu. Můžete pěstovat tykve a vědra brambor. A co když si nemůžete koupit toaletní papír bez ohledu na to, kolik peněz máte? No, loni jsem vypěstoval rostlinu zvanou Divizna (Verbascum thapsus). Říkají tomu ‚Kovbojský toaletní papír‘, protože to kovbojové používali, když se museli zastavit v prérii.“
Billy říká, že tyto věci znějí jednoduše, ale nejsou. Před naším současným vpádem do zeleninového zahradnictví jsme měli s manželkou jen okrajový úspěch v pěstování jedlých produktů. Na našem postranním dvorku jsme zasadili tykve, melouny a rajčata, jen abychom viděli tykve rozežrané červy, liány melounů nemocní a rajčata konzumovaná hromadami nadšených páchníků a krabů – nečekaných záškodníků z naší sousední soli bažina.
Neudělali jsme si čas, abychom to dali do pořádku. Ale vzhledem k tomu, že podnikání mé ženy na dovolenou na dovolenou je na nízké úrovni, půda nám připadala jako správné místo k reinvestování naší energie. Také jsme žárlili na našeho souseda.
Náš soused, kterého zde budu nazývat Luke Hamilton, protože se tak jmenuje, pěstuje rozsáhlé zahrady již několik let. Luke je učitel a hrdý majitel obřího roto-tilleru. Zvládá nálety plevele tak, že svou obdělanou a organicky kompostovanou půdu přikryje listy lepenky ze starých krabic (po strhnutí všech pásek a štítků). Pod kartonem položí levné kapací hadice od Lowe's. Potom to zakryje vrstvou slámy a mulče a vyřeže v kartonu X o šířce 16 palců v intervalech 2-3 stop, aby rostliny měly prostor pro růst. Luke oloupe hřbet „x“ a položí své sazenice a vytvoří školku, kde mohou jeho rostliny zakořenit a prosperovat. Strávil jsem spoustu času zíráním a drancováním Lukova dvora. Letos už byly hlávky salátu, mladá okra, papriky a působivé rostliny rajčat, včetně odolné apalačské odrůdy Cherokee Purple. Před lety dostal Luke také tvrdé banánovníky od maminky bývalé přítelkyně, která ve skutečnosti pěstovala lahodné banány v horách Tennessee. Udržet je naživu, řekl, bylo snadné. "Prostě je odřízla a na podzim je vytáhla ze země a dala je do krabice ve sklepě," řekl Luke. „Žádná půda, nic. Přišlo jaro, vytrhla je a znovu zasadila a každý rok měla ovoce."
Byl jsem zelený závistí.
"Když jsem loni poprvé udělal tento karton, nemusel jsem šest měsíců plevel," řekl mi. "Vždy jsem věděl, že klíčem jsou organické ingredience, ale pro mě byl klíč také jen čas, který jsem musel strávit trháním plevele."
Billy je vůči kartonovému přístupu skeptický kvůli rozpouštědlům a lepidlům, které se mohou vyluhovat do půdy. A řekl, že rozhodně nepoužívejte plastové fólie – ty mohou vyluhovat a uvolňovat nepříjemné chemikálie. Dlouhé a krátké na to, když jsme provedli více než malý průzkum, je, že lepenka je rozumným kompromisem pro ty z nás, kteří nemohou věnovat příliš mnoho pracovních hodin pletí. Ale zároveň samozřejmě možná právě k tomu děti jsou.
Karton nebo ne, Styles mi řekl, že zahrada mé rodiny nebude vzkvétat, pokud jí nebude věnována náležitá péče. Jak vypadají listy? Jsou na listech našich rajčat drobní bílí roztoči? Jsou naše pepřenky dostatečně podporovány, nebo pro ně musíme vyrobit bambusové stojany na teepee? Styles důrazně navrhl, abychom investovali do levný metr vlhkosti a pH a to my vždy zalévejte ráno, abyste zabránili tomu, aby voda seděla na rostlinách příliš dlouho a nezpůsobovala problémy, jako je padlí, mastné skvrny a skvrny na listech.
V letním horku se kapky vody mohou ve skutečnosti stát lupou a spálit vaše listy.
Inspirováni a přiměřeně potrestáni jsme investovali do semínek: rajčat, paprik, tykví, okurek a možná i nějakého melounu a jahod. Abychom zajistili naše sázky a získali jídlo rychleji, přidali jsme malé nádoby s již naklíčenými paprikami, beztrnnými ostružinami, Rajčata Purple Cherokee, cherry a Black Prince – sibiřská odrůda, o které se říká, že se jí dobře daří na začátku sezóny. počasí. Koupili jsme několik pytlů kravského a slepičího hnoje a houbového kompostu a pak je zpracovali do naší písčité půdy. Oral jsem pár širokých řádků na našem malém dvorku Lukovým kultivačem. Abychom zabránili krabům u našich rajčat, rozhodli jsme se naplnit velké květináče o průměru 20 a 24 palců na naší malé zadní palubě v patře stejnou zeminou a zasadit tam naše sazenice rajčat. Na našem okenním parapetu jsme s dětmi naplnili řadu malých misek stejnou zeminou spolu s tácem na kostky ledu a do každé jsme nasypali pár semínek. Můj desetiletý syn Fritz byl obviněn z označování a pomoci zajistit, aby byly denně zalévány. V zahradě bychom následovali Lukův kartonový přístup. Smíchejte kompost s půdou, zakryjte lepenku mulčem a zasaďte.
Naše dosavadní výsledky: byly smíšené, ale povzbuzující. Naše sazenice Black Prince a cherry rajčat vázané na plantážníky vyrostly jako šílené, s mladými plody a květy po více než měsíci. Na druhou stranu Purple Cherokees jsou ještě malincí. Dole ve skutečné zahradě se jim daří jen o něco lépe. Ale naše romská rajčata, tykev, paprika a lilky se plní, i když lilky mají v listech drobné dírky, o kterých Styles řekl, že jsou to bleší brouci. K tomu doporučuje produkt tzv Organocid nebo an organické rostlinné mýdlo.
Tady je ta věc. Nyní nám roste více než 20 rostlinek zeleniny. Tím, že pomáháme se zaléváním, plením plevele (už jich je několik) a tím, že sledujeme, jak ty rostliny dozrávají, náš syn a dcera (a jejich rodiče) se nejen učí, jak jídlo skutečně funguje, ale vytváříme vítanou odbočku od všudypřítomné tlačenice Covid19. Jídlo, které sklidíme z naší Victory Garden, bude úměrné lásce, kterou do něj vložíme. A pokud se nám podaří vypěstovat jen polovinu toho, v co doufáme, stále poskytneme solidní kus rodinnou zeleninovou potřebu do začátku podzimu – v tu chvíli zasadíme snůšku zeleně za chladného počasí a salát. Nemůžeme nahradit všechno naše jídlo zahradou, ale můžeme udělat díru. A doufejme, že jak se v tom zlepšíme, ještě větší promáčklina. Pro nás je to malý zelený výhonek naděje a stability v šíleném, šíleném světě.
Průvodce Billyho Styles po Victory Gardens
- Podle Billyho Stylese je 10. květen nejlepší čas na to, aby se rostliny dostaly do země na velké části jihu. Dny výsadby se samozřejmě v jednotlivých zemích liší. Nejlepší způsob, jak zjistit, kdy byste měli zasadit, je prostřednictvím místní zemědělské agentury.
- Zvažte půdu předtím, než se pustíte do divočiny. Nejen, že potřebuje spoustu organické hmoty, jako je hnůj a kompost, půda potřebuje hmyz, červy, sluneční světlo, a proudění vzduchu. "Pokud jsem pštros a umím se dívat pod zem, chtěl bych, aby to vypadalo jako švýcarský sýr," Billy říká. "Živá, dýchající půda, která může získat kyslík, vodu a pohyb kořenů."
- Používejte organický houbový kompost, kravský a slepičí hnůj. Billy našel kontaminaci těžkými kovy v hnoji od krav chovaných v továrně.
- Položte řádky dolů ve směru převládajícího větru, takže řádky sfoukne spíše dolů než napříč. Spojte prst a podržte jej. Znáš ten trik.
- Billy doporučuje zasadit pažitku a česnek, rostliny odpuzující hmyz, do šesti palců od ovoce a zeleniny, které hmyz s největší pravděpodobností napadne. Bazalka odpuzuje hmyz z rajčat. Měsíčky fungují také. "Využívá rostliny k pěstování rostlin," říká Styles. Pomáhají, když tam nejste."
- Chcete rychlé výsledky? Billy navrhuje zasadit brambory, které se velmi snadno pěstují z... brambor. Potřebujete jen slunné místo, brambory ‚rašící do očí‘ a bohatou půdu. Odřízněte několik čtverečních centimetrů kolem očí, abyste vytvořili novou sazenici. Nové brambory budou připraveny ke konzumaci přibližně za deset týdnů. Zralé brambory, které vydrží celou zimu ve vašem kořenovém sklepě měsíc, budou hotové na podzim.
- Květináče, zvláště tmavé, mohou na přímém slunci přehřát vaše kořeny. Obklopte je dalšími doprovodnými rostlinami, abyste zabránili škůdcům a udrželi je v chladu.
