Bylo líné nedělní odpoledne a moji kluci a já jsme byli užít si čas u televize. Vzhledem k tomu, že jsou to v podstatě malí jeskynní lidé, moje děti si svlékly košile. Přirozeně jim byla zima. Aby s tím mrazem bojovali, usadili se po obou stranách mě, zastrčili mě do podpaží. Byl jsem rád, že jsem v jejich blízkosti, ale věděl jsem, že to nemůžu nechat pokračovat. Nedávno jsem se rozhodl experimentovat fyzická vzdálenost (vyžadující to) a mazlení (neúčast), abychom lépe porozuměli zkušenostem jiných otců.
Moji chlapci nebyli do toho nápadu.
Na světě je mnoho otců, kteří se od svých dětí drží fyzicky daleko, zvláště pokud jsou tyto děti chlapci. Jsou to otcové, kteří z různých kulturních a osobních důvodů své děti příliš často nedrží, nemazlí a neobjímají. Já jsem – a opravdu to prodávám – ne takový táta. Častěji mám jednu nebo dvě paže omotané kolem jednoho z mých chlapců. Ale chápu, že nejsem nutně nový normální, takže jsem měl zájem zažít rodičovství na vlastní kůži. Chtěl jsem vědět, jaký to je pocit. Ve skutečnosti neexistoval způsob, jak to zjistit, aniž byste šli do studeného krocana.
Dal jsem kibosh na týden na mazlení. Co jsem si neuvědomila a ani jsem to nečekala, bylo, že dítě, které se jednou pomazlí, je velmi těžké pomazlit. Naučil jsem se, že fyzická náklonnost je mnohem více o vytváření a udržování norem než o diskrétních aktech extrémní blízkosti.
Rychle jsem se naučil, že nejlepší způsob, jak se vyhnout mazlení, je zůstat na nohou. Zdálo se, že sedět kdekoli působilo jako jakési pavlovovské vodítko pro mé děti. Nevyhnutelně by mě našli a schoulili se mi do klína nebo mě objali rukama. Velmi rychle jsem také poznal, že fyzická vzdálenost není nic pro mě. Jsem fyzická osoba, a to natolik, že když jsem o experimentu řekl své ženě, zamračila se. "Teď budeš celý po mně," řekla.
Jakkoli její tvrzení bodalo, rámování tělesnosti, jako by to byla závislost, nemusí být nutně mimo základ. Když se lidé mazlí, mozek uvolňuje oxytocin. Jedná se o takzvaný hormon lásky, který je rozhodující pro vyvolání pocitů spojení a blízkosti. Vzhledem k tomu, jak jsme na tom jako rodina fyzicky, jsem neustále zaplavován oxytocinem. Tak moc se v tom motám, že musím nosit broďáky. Nebyl jsem nadšený z odlivu vycházejícího z mého mozku.
Když mě moje děti popadly a dostal jsem teplé fusaky, musel jsem se sundat. Připadalo mi to jako přestat kouřit (pokud měl kuřák opakovaně házené krabičky na střed).
Za pár dní mě bolely nohy z toho stání a srdce ze vší touhy. Zlomyslně jsem potřeboval obejmout – natolik, že jsem se ho snažil získat slovně. Pořád jsem říkal svým klukům, jak moc je miluji (hodně), čímž jsem všechny trochu znepokojoval. Také jsem se obával, že by jim The Great Uncuddling mohlo ublížit, ačkoli neexistoval žádný skutečný důkaz, že by si všimli změny.
Bylo také jasné, že moje žena také neochotně přeplácela. Protože u mě nenašla žádný přístav pro mazlení, byla jejich cílem přitulit se v míře, která daleko převyšovala obvyklé množství. Když jsme dorazili čtvrtý den, bylo jasné, že je unavená z toho, že má na sobě děti. Občas vydala frustrované zasténání, srazila je na podlahu a zavřela se v naší ložnici, aby si oddechla.
Celá ta věc byla pro nás všechny opravdu hnusná a já jsem musel experiment zkrátit – ne kvůli svým chlapcům, ale kvůli sobě. Protože když jsem je měl blízko, ale neměl jsem je v náručí, viděl jsem obraz budoucnosti, do které jsem ještě nechtěl vstoupit.
Vím, že jednoho dne se moji kluci nebudou chtít přitulit, když se budeme dívat na televizi. Budou se cítit trapně a trapně. Sakra, možná bych se taky cítila trapně a trapně. A pomyšlení na to, že nebudu moci držet své kluky, je pro mě neuvěřitelně smutné.
Když jsou teď moji kluci v mém náručí, jsou obvykle klidní a tiší. Je to chvíle míru, kdy je mou jedinou zodpovědností milovat je. Kdykoli jindy se snažím zadržet, přesměrovat nebo zaměřit jejich kinetickou energii. K tomu potřebuji převzít roli autority nebo disciplinárky a tyto role mezi námi nutně vytvářejí bariéry. Ale když mě obejmou a já jim objetí vrátím, jsme jen lidská stvoření, která sdílejí příval oxytocinu.
Nejsem připraven to vzdát.
Těm otcům, kteří jsou fyzicky vzdálení, jim svým způsobem závidím. Nemají pouto, které nakonec ztratím. Tato fyzická ztráta je ponechána na jejich manželkách, které musí nést tíhu fyzického pouta. Přesto jsem rád, že se na mazlení podílím. Zesílí to můj pocit ztráty, který cítím, když moji synové rostou, ale prozatím to zesílí můj pocit toho, co mám, což je hodně.
