Hodinu nebo dvě do 11 hodin jízdy z Ohia do Wisconsinu na rodinné setkání mé ženy jsem ztlumil rádio a požádal o pozornost svých dětí. Právě se zasunuli do a rychlé občerstvení na silnici, o kterém jsem věděl, že je udrží v klidu, zatímco jsem stanovil nové pravidlo pro nadcházející víkend. Chvíli jsem o tom přemýšlel a čekal na vhodnou chvíli k rozhovoru. Našel jsem to na dálnici a upravil si hlasitost hlasu, abych mohl být bezhlavě přes vrzání potravinových obalů.
„Chlapci, budete si s nimi hrát hodně bratranců a sestřenic tento víkend jste dlouho neviděli,“ začal jsem. "Pokud hrajete a máte hádku nebo nesouhlas, chci, abyste na to přišli sami."
Nabízeli tiché „dobře“ po doušcích kuřecí nugety. Ale chtěl jsem se ujistit, že mám jasno. Vysvětlil jsem, že pokud ke mně přijdou vyřešit konfliktPřipomněl bych jim, že je to jejich zodpovědnost, a poslal je zpět do boje. Za žádných okolností bych zasáhnout do boje. A jejich matka také ne.
"Správně, drahá?" zeptal jsem se a podíval se na svou ženu na sedadle spolujezdce.
Vrhla na mě skeptický pohled. "Správně," řekla.
Ze zadního sedadla bylo ticho, dokud to nepřerušil můj starší syn, sedmiletý. "Ale, Poppo, co když to není tak jednoduché?" zeptal se a znělo to jako nějaký nervózní davový voják, který přemýšlí, co dělat, když shakedown šel stranou. Potlačil jsem úsměv.
"Jen na to přijít," řekl jsem.
Asi o 8 hodin později jsme dorazili do cíle na břehu jezera Michigan a o novém pravidle nebylo řečeno nic dalšího. Doufal jsem, že přijali můj směr. Byl jsem opatrně optimistický.
Důležitým bodem je, že moje děti, 7leté a 5leté, jsou dost agresivní vůdci. Alespoň jsou ve svých hlavách. Když hrají ve skupinách, jejich heslem je „Pojďte, kluci!“ Co se stane potom, obvykle závisí na tom, zda ostatní děti přijdou nebo ne. Pokud se setkají s odporem, moji chlapci se poroučí. Někdy jejich vášnivé prosby vedou k vyčerpání jejich vrstevníků. Někdy jejich vrstevníci reagují agresivněji. Mnohokrát je výsledkem dítě, které ke mně přichází v slzách a říká, že jiné dítě je zlé, následované trapným shluknutím, kde žádám oddíl děti ze základní školy jestli spolu mohou vycházet.
To se děje během průměrného výletu na hřiště. Ale tam jsme nebyli. Okolnosti rodinného setkání byly o něco intenzivnější. Nejen, že jsme sdíleli apartmá se sestřenicemi, kteří měli vlastního 4letého syna a 8letou dceru, moji chlapci budou denně vrženi do skupiny tuctu vzdáleně příbuzných dětí, které sotva znali, ale očekávalo se, že spolu budou vycházet s. Opět – opatrně optimistický.
První vpád do dětského zmatku byl v hotelovém bazénu a zdálo se, že moje děti si hrají se svými vrstevníky v pohodě. Ale zase jsem byl velmi blízko. Vzhledem k tomu, že to nejsou nejlepší plavci, nebyli ode mě nikdy příliš daleko. Konflikty (která bazénová nudle nebo kickboard byly nejlepší) byly minimální a snadno se vyřešily. Mohlo jim pomoci, že měli gorilu otce schoulenou poblíž na lehátku. Přesto mě mile překvapilo, že zásah byl zbytečný.
To se později v noci změnilo. Já, moje žena a naši spolubydlící jsme se rozhodli, že tři z našich čtyř dětí budou sdílet postel. Bylo to praktické opatření, které jim umožňovalo být zavření ve vlastním pokoji, zatímco dospělí mluvili do noci. Praktickým výsledkem však byli dva starší bratranci, kteří 5letého syna ostrakizovali. Zabouchly dveře a on vešel do kuchyňky a plakal horké slzy vyhnanců. Nedokázali jsme mu říct, aby problém vyřešil sám. Nejen, že byl menší a slabší, ale byl to dva proti jednomu. Nemyslel jsem na to, co by se mohlo stát, kdyby byli v přesile.
Optimismus vyprchal, postupoval jsem opatrně.
Další den bylo shledání a celá rodina mé ženy se sešla v parku blízko hotelu. Byly tam houpačky, kolotoč z poloviny 70. let a herní struktura, která vypadala asi 20 let a ve svém středu měla znepokojivou změť výstražné pásky. Děti byly nadšené, okamžitě se shlukly na kolotoči, dokud nebyly odhozeny do dne, kdy se pustily do honiček poznamenaných kakofonním, nedefinovatelným křikem.
Ze strany rodičů, pili jsme pivo, čeká, až se děti v slzách otočí z hřiště nebo přijdou požádat o jídlo nebo sodu. Děti v průběhu dne našly své rodiče. Došlo k několika drobným zraněním, několika zraněným pocitům a zhroucení. Ale žádný z nich nepocházel od mých chlapců, ani nebyl jejich výsledkem.
Ve skutečnosti jsme je vídali tak zřídka, že jsme se s manželkou občas objímali a v panice prohledávali park, pro případ, že by se zatoulali nebo byli uneseni. Ne. Jen si hráli. A vycházeli spolu. Ve skutečnosti spolu vycházeli celý den.
Na konci dne si moji chlapci našli nové přátele. Ve skutečnosti můj nejstarší plánoval navázat písemnou korespondenci s druhým bratrancem. A za těch mnoho hodin běhali, šplhali a křičeli: "No tak, lidi!" ani jednou nevyhledali své rodiče.
Měl jsem 11 hodin jízdy domů, abych přemýšlel, proč by to tak mohlo být. Není to proto, že by neměli žádnou frustraci. Oni dělali. Při svých občasných skenech hřiště jsem byl svědkem občasného podrážděného dupání nohou, nějakého škubání paží sem a gestikulace tam. Ale nějak udělali, co jsem žádal, a „přišli na to“.
Pokusil jsem se jich zeptat, jak k tomuto obratu došlo, ale když mi bylo 5 a 7, jen pokrčili rameny a "Nevím."
Ale myslím, že vím. V našem každodenním životě moje žena a já jen zřídka dáváme našim chlapcům výslovnou autonomii řešit problémy sami. Místo toho se jim nejčastěji dostává implicitního pochopení nezávislosti, protože je s manželkou necháváme jejich vlastnímu osudu, abychom si mohli udělat vlastní sračky. Ale stále jsme velmi ochotni být ozvučnicí a zasáhnout při řešení konfliktů.
Tentokrát nám bylo zcela jasné, že nebudeme k dispozici. A myslím, že jsme to všichni chápali jako akt důvěry, že dokážou najít řešení sami. V otázce mého sedmiletého dítěte: „Co když to není tak jednoduché“ bylo pochopení, že to pravděpodobně jednoduché bude. To „co kdyby“ bylo mocným signálem, protože máme tendenci se ptát, co kdyby, jen když uvažujeme o událostech mimo status quo. Myslím, že v tomto případě moji chlapci pochopili, že s největší pravděpodobností to půjde jednoduše dolů.
Chápu, že pro mé děti je hra příležitostí k učení. A jedna z největších věcí, kterou se dítě může naučit, řekněme na mírně používaném hřišti ve Wisconsinu, je řešení problémů. Příliš dlouho jsem ty problémy řešil. Když jsem jim dal svolení, aby se sami vyřešili, přijali výzvu.
A to je místo, které budeme od nynějška obsazovat, až poplujeme na další hřiště nebo zápas. „Pamatuj,“ řeknu svým chlapcům. "Přijít na to."
A budou.
