Nová zpráva z programu Sport a společnost Aspen Institute doporučuje, aby si děti hrály vlajkový fotbal spíše než řešit, dokud nedosáhnou střední školy. Důvod? Riziko zranění, konkrétně rozvoje chronické traumatické encefalopatie (CTE), degenerativního mozku onemocnění, které se vyskytuje u sportovců, kteří pravidelně dostávají rány do hlavy, je u dětí mladších let příliš vysoké 14 let starý. Zpráva s názvem Co když se Flag stane standardním způsobem hraní fotbalu až do střední školy?, tvrdí, že flag football nabízí dětem stejné výhody jako učení se tomuto sportu, ale bez dlouhodobého potenciálu trauma mozku.
Hlášení se připojuje k horám důkazů, které naznačují, že fotbalové utkání je příliš nebezpečné na to, aby ho hrály malé děti. Násilná povaha hry může ovlivnit vývoj dítěte a způsobit poškození mozku, ztrátu paměti a deprese. Minulý rok hovořil Dr. Bennet Omalu s Otcovský o rizicích, která rodiče podstupují, když nechávají své děti hrát kontaktní sporty, a přirovnávají to k „týrání dětí“.
„Každé dítě, které hraje fotbal nebo jakýkoli kontaktní sport, je vystaveno riziku poškození mozku,“ říká Dr. Omalu řekl Otcovský. „To je nepopiratelný fakt. Jednoduše řečeno, představa, že existuje něco jako bezpečný úder do hlavy, je zcela mylná. A opakované údery do hlavy jen zvyšují riziko poškození mozku.“
Dlouho se zdálo, že americká zamilovanost do fotbalu převažuje nad bezpečností dětí, ale nedávná čísla ukázala, že rodiče možná konečně čtou nápisy na zdi. Účast v mládežnických fotbalových ligách dramaticky klesla v celé zemi za posledních několik let, a přestože důvod poklesu zůstává nejasný, zdá se, že přispívajícím faktorem je zvýšené riziko CTE.
