Můj dědeček nedávno zemřel. Po 88 letech života se jeho zdravotní stav rychle zhoršil a nás opustil. I když to nebylo překvapení, stalo se to poměrně rychle. Byl to bezpochyby nejklidnější člověk, kterého jsem kdy viděl, a byl připravený odejít. Přesto se naši chlapci ze čtyř stále žijících praprarodičů dostali na pouhé tři. Přestože je jim teprve rok a půl, chtěl jsem se ujistit, že pochopili, co se na určité úrovni stalo, a že v nich žije jeho vliv.
Můj děda a já jsme si byli blízcí, ale ne tak blízko, jak bych si přál, abychom byli. V posledních letech jsme spolu více mluvili, docela často Facetimovali a od té doby, co jsme měli kluky, více navštěvovali jejich dům. Mnoho z mých raných vzpomínek je na to, jak jsme navštěvovali jejich dům, chytali světlušky, honili psy po zahradě nebo jen tak seděli u stolu po jídle a poslouchali jeho příběhy. Vždycky se daly vyprávět příběhy. Mého dědečka jednou sebrala pobřežní stráž u pobřeží Manhattanu poté, co se pokusil doplout z NJ do NY. Jindy se pokusil postavit létající auto a sjel s ním ze střechy domu, přičemž si zlomil ruku. Znal také všechny dobré rodinné příběhy, jako o tom, co moje rodina provozovala jako zmrzlinář, a našem vzdáleném příbuzném, který zabil svou ženu, ale stále to byl zjevně opravdu milý chlap.
Uvědomuji si, jaké mají chlapci štěstí, že se narodili se čtyřmi žijícími praprarodiči, se třemi z nich se setkali a se dvěma z nich už strávili hodně času. Budou mít čas na další příští léto, až navštívíme Charleston. Mají také všechny čtyři prarodiče v relativně dobrém zdravotním stavu a poblíž. Mají také tři sestřenice, dvě tety, pratety, druhé sestřenice, se kterými se všichni setkali. Pro malou rodinu mají chlapci pěknou síť úzce propojených rodinných příslušníků.
Můj dědeček byl vždy velmi aktivní chlap. Až do operace kolena byl neustále venku na dvoře a dělal práci nebo stavěl věci v garáži. Po operaci trochu zpomalil a začal mít problémy se srdcem. Po operaci srdce byl znatelně méně aktivní. Věděli jsme, že se věci zhoršují, ale ne, jak rychle to půjde.
Několikrát jsme navštívili, jakmile začal hospicovou péči a byl přemístěn na nemocniční lůžko. Rozhodli jsme se přivést kluky pokaždé, nejen proto, že poskytli nějakou potřebnou lehkost, ale aby byli přítomni a byli součástí toho, co se dělo. Nechtěl jsem je traumatizovat, ale chtěl jsem, aby viděli, že celá jejich rodina je tu, aby se navzájem podporovali. Chtěl jsem, aby znovu viděli svého pradědečka, i když nebyl tak docela on sám. Také jsem chtěl, aby viděli, že smrt, i když je trochu děsivá, je součástí života a i když je to smutné, můžeme si navzájem pomoci to překonat.
Během posledních pár dnů jeho života, když byl z velké části mimo, jsme se všichni shromáždili v dědečkově pokoji po jeho boku a pokračovali v chodu jako při každé jiné návštěvě. Jedli jsme, dali si pivo a hlavně jsme si vyprávěli historky a smáli se u jeho postele. Dokonce jsem mu dal malinký kousek mého nejnovějšího samovařeného piva. Během této doby jsme tam měli s sebou i kluky. I když se ho trochu báli, rychle si také zvykli, hráli si s kostkami a auty na podlaze a obecně se plazili a způsobovali zmatek. Mít je tam pomohlo udržet světlou atmosféru.
V jednu chvíli byl dostatečně vzhůru, aby si mohl krátce popovídat. Během toho jsem mu řekl, jak moc ho já a kluci milujeme, a on mi odpověděl. Jeden z chlapců mu dokonce zamával. Později se kluci trochu báli, když projeví nepohodlí, ale dál jsem jim říkal, že je to v pořádku. Nechtěl jsem jim ani sobě přisuzovat cukr, a tak jsem neřekl, že všechno bude v pořádku, ale místo toho jsem se snažil jim říct, že jejich pradědeček odchází a už se nevrátí. Také jsem se jim snažil říct o dobrých věcech, které udělal, ao modelu, který nastavil a který chci, aby převzali.
I když je pryč, chci, aby pokračovali v jeho odkazu a poučili se z jeho vlivu. Měl obrovský vliv na životy svých sousedů, o čemž svědčí množství dárků a návštěv, které dorazily ve dnech po jeho smrti.
Vím, že tomu všemu nerozumí, ale chtěl jsem udělat, co je v mých silách, abych jim dal nějaký kontext, co se děje a proč. Ušetřil jsem je lékařských detailů a zaměřil jsem se na to, co se děje a co to znamená pro naši rodinu. Kdyby byli o něco starší, jsem si jistý, že by měli otázky o smrti a o tom, co se stane poté. Ve skutečnosti pro nás měl přesně tyto otázky náš 5letý synovec (nejprve si myslel, že zemřel jeho děda, takže jsme to rychle vyjasnili). Naštěstí máme ještě nějaký čas, abychom zjistili, jak na ně odpovědět, protože jsme mu právě řekli, aby se šel zeptat rodičů. Místo toho jsem s klukama mluvil o tom, co se bude dít, že praděda odchází, ne dobrovolně, a že nás má moc rád. Prababička a zbytek naší rodiny tam stále byli a často jsme je vídali. Už bychom pradědečka neuviděli, ale nikdy na něj nezapomeneme bylo v pořádku být smutný o tom.
Na prohlídku jsme vzali i kluky. I když byli během obřadu trochu podráždění, věřím, že to, že tam budou, na ně bude mít vliv. Sdílet čas s rodinou a vidět, jak byl jejich pradědeček milován, by s nimi mělo zůstat. Můj dědeček byl výjimečně laskavý muž a velmi štědrý ke svým přátelům a sousedům. Neměl moc co dát, pokud jde o majetek, ale milostivě věnoval svůj čas a úsilí dobrovolnictví v kostele, léta učil v nedělní škole a pomáhal s administrativou. Když mohl, pomáhal sousedům s domácími pracemi a neustále půjčoval nářadí. Chci, aby moji chlapci byli příkladem stejné štědrosti a ducha, jako on. Byl také pomalý, aby projevoval temperament, opatrný ve slovech, ale skvělý vypravěč.
Byl také posedlý našimi předky a kulturním dědictvím a nikdy nevynechal šanci vzbudit dánskou náladu (kterou si myslím, že vymyslel) nebo sdílet dánské recepty. Zavázal jsem se pokračovat v těchto tradicích a učit se z jeho vlivu být lepším člověkem, sousedem a otce, aby chlapci měli tento druh vzoru a nechali skrze ně žít svou osobnost.
Bylo pro mě velmi důležité, aby byli kluci přítomni na rodinných akcích během jeho posledních dnů i po nich. Cítil jsem, že by měli být součástí událostí, i těch nepříjemných a těžkých, aby cítili lásku, kterou k sobě naše rodina chová a viděli sílu, kterou si dáváme. I když mají smůlu, že s ním neměli více času, mají velké štěstí, že ho měli ve svém životě a cítili jeho přítomnost. Mám v plánu zajistit, aby to skrze ně přežilo a že i když je pryč, budou si ho pamatovat. Kluci možná nebudou vyrůstat, když od něj budou slyšet jeho příběhy nebo ho vidět, jak se nezištně věnuje druhým, ale ode mě a zbytku naší rodiny o tom uslyší. Jeho přítomnost se nad námi bude stále vznášet a řídit životy kluků. A co je nejdůležitější, láska, kterou k němu cítíme, se k nim přenese a oni si vybudují své vlastní vzpomínky formované jeho vlivem.
Tyler Lund je editorem Táta na útěku.
