En ny rapport fra Centre for Disease Control and Prevention anslår, at et ud af 59 børn i Amerika har autisme, en stigning på 15 procent fra 2016, hvor et ud af hver 68 børn rapporterede at have lidelsen. Forskere er usikre på, hvad der førte til stigningen.
Dette nye skøn i autismediagnoser kan virke lille, men sammenlignet med data fra 2000 repræsenterer det en stigning på 150 procent. Ifølge CNN, undersøgte CDC otte-årige diagnosticeret med autisme i "11 samfund på tværs af nationen" i 2014.
Stigningen betyder heller ikke nødvendigvis, at flere børn har autisme, blot at der bliver rapporteret flere tilfælde. Og det kunne faktisk være en god ting, da det ville signalere en stigning i en generel bevidsthed om autisme. Mange har faktisk hævdet, at dette tal blot afspejler samfundet, og at forældre endelig er kommet over mange af de stigmatiseringer, der er forbundet med autisme.
"Autisme er ikke en dårlig ting, og autistiske mennesker ⏤ i alle aldre, racer og køn ⏤ har altid været her," Zoe Gross, driftsdirektør for The Autistic Self Advocacy Network,
Alligevel antog mange eksperter, at med øget bevidsthed ville antallet af autismediagnoser plateau eller muligvis endda falde. I stedet fortsætter antallet med at stige. Og da der ikke er dokumenterede miljømæssige eller samfundsmæssige faktorer forbundet med autisme, forsøger videnskabsmænd stadig at forstå dataene.
Thomas Frazier, chief science officer for Autisme taler, siger, at der næppe kommer svar uden mere forskning. "Uden det," sagde han, "vil vi ikke forstå, hvorfor autisme er steget så dramatisk gennem årtierne."
