En yderst populær YouTube-kanalJeg er rettet mod børn står anklaget at lyve for sine unge seere om, hvilke af dens videoer, der rent faktisk er betalte reklamer.
I en klage indgivet til Federal Trade Commission, fortalergruppen Truth in Advertising (TINA) hævder, at Ryan ToysReview, en af de mest populære kanaler på videodelingssiden, "promoverer bedragerisk et væld af produkter til millioner af førskolealder børn i strid med FTC-loven.”
Kanalen er viet til legetøjsanmeldelser med Ryan Kaji i hovedrollen, et syv-årigt barn, der sammen med sine forældre og tvillingesøstre har bygget et imperium på mange millioner dollars og mange milliarder udsigter.
Kanalen fakturerer sig selv som "for børn af et barn", og det hævder TINA dens tilsigtede målgruppe er førskolebørn. Den fandt ud af, at 92 procent af dets videoer offentliggjort mellem 1. januar og 31. juli indeholdt mindst ét produkt anbefalet til børn under fem år eller var reklamer for et førskoleshow på Nickelodeon eller Ryans yngre søstre egen kanal.
Hvorfor betyder det noget? Føderal lov kræver "klare og iøjnefaldende" afsløringer, som "forbrugere bemærker, behandler og forstår." TINA hævder, at fordi målgruppen for Ryan ToysReview er førskolebørn, skal afsløringer let forstås af dem.
Mindre ville være ensbetydende med en løgn om udeladelse, og Ryan ToysReview har gjort meget mindre. TINAs klage beskriver den hørbare afsløring som ikke i Ryans stemme, mindre end to sekunder lang, og spillet lige efter en pre-roll-annonce, "gør det højst usandsynligt, at Ryans førskolefans vil gøre det læg mærke til det.
Den trykte afsløring er endnu mindre effektiv, da førskolebørn generelt ikke kan læse, meget mindre forstå, hvad "dette er en annonce for Nickelodeon" betyder.
På sin side udgav Shion Kaji, Ryans far, en erklæring om, at kanalen "strengt følger alle platforms servicevilkår og alle eksisterende love og regler, herunder offentliggørelse af annoncer krav."
Men i betragtning af de begrænsede kognitive evner hos børn i denne alder, er det fuldt ud muligt, at der ikke er nogen afsløring af native advertising, der kunne være tilstrækkeligt, især i lyset af de slørede linjer mellem reklamer og betalt indhold på YouTube i forhold til et traditionelt tv station.
Hvis FTC beslutter, at det ikke gør det, kan agenturet i høj grad begrænse, hvordan Ryan ToysReview og andre børnefokuserede internetforretninger kan tjene penge på deres indhold. Det ville være dårligt for dem, men godt for forældre, der ikke er helt klar til, at deres børn bliver målrettet af annoncører.
