En blå eller hvid skjorte med krave og et par kaki bukser. Gå ind i en hvilken som helst Walmart-butik, og det er, hvad de fleste af medarbejderne vil have på, sammen med en smuk marinevest. Det har været Walmart-medarbejderuniformen i de sidste par år, og den blev implementeret, så kunderne vidste, hvem der rent faktisk arbejdede der og ikke spurgte hinanden om hjælp i hardwareafsnittet.
I hvad der kunne være et ødelæggende slag for bomuld Dockers annoncerede den Arkansas-baserede forhandler imidlertid en ny ensartet politik, der tillader ansatte i udvalgte butikker at bære solide blå jeans i stedet for de klassiske solbrune bukser. De kan nu også bære en skjorte i enhver farve i stedet for blot blå eller hvid.
Den opdaterede dresscode er en del af en løbende indsats for medarbejderfastholdelse og er designet til at skabe en mere afslappet atmosfære. Walmart lider stadig af mangel på arbejdskraft og havde i 2015 en omsætningshastighed på timebasis ansatte på omkring 44 procent i 2015. Det er et svimlende højt tal sammenlignet med konkurrenter som Costco, der betaler sine arbejdere højere løn og har en medarbejderomsætning på kun omkring 6 procent årligt.
Ifølge Bloomberg, mange af Walmarts medarbejdere er ret begejstrede for ændringen. Andre er dog stadig skeptiske, da den nye dresscode stadig kun er i en 'testfase' omkring to dusin af virksomhedens 4.700 lokationer. Ledelsen kunne sagtens beslutte sig for at forblive den slidte kurs med khakis.
"Vi tester altid nye ideer og koncepter i et lille antal af vores butikker," sagde virksomhedens talsmand Kory Lundberg. "Nogle af disse tests udvides, mens andre er pensionerede. Vi kender ikke de næste trin i denne test, før vi har haft en chance for at lære, hvad der virker, og hvad der kunne fungere bedre."
Skulle ændringerne dog slå igennem, ville det have en enorm effekt på de mere end 1,4 millioner mennesker, der arbejder hos Walmart i USA, for ikke at nævne på de virksomheder, der sælger kakibukser. Selvom virksomheden for nylig hævede sin startløn fra $9 i timen til $11 og udvidede en skare af medarbejdere fordele, selv med en ny dresscode, kan de stadig have svært ved at fastholde medarbejdere i denne økonomi. Især når arbejdsløsheden ligger på en historisk lav 4,1 procent og andre populære detailhandlere som Trader Joes starter arbejdere til $15 i timen. Så igen, hvem ved, hader mange mennesker solbrune bukser. Måske er det præcis, hvad virksomheden skal gøre for at hjælpe med at holde medarbejderne glade.
