Faderlig,
Vores søn er 2, og han udspiller sig og tester grænser med os. Det, der startede med at sige "Nej" hele tiden, er eskaleret til fuldstændige nedsmeltninger. Jeg har ikke noget problem med at være disciplinær, men nu synes jeg, jeg giver mig i kast med nedsmeltningerne, fordi oplevelsen er så elendig, og jeg har begrænset tid med mit barn, så jeg vil nyde det så meget som muligt. Er jeg kortsigtet og sætter dårlige eksempler?
Ben,
Internettet
*
Livet er kort, Ben. Og du bør ikke bruge det meste af tiden med dit barn at være disciplinær. Det er bare lort. Er han test af grænser? For fanden, ja det er han. Men jeg tror, der er måder at stille spørgsmålstegn ved, hvordan du reagerer på grænsetestningen, som kan hjælpe.
Helt ærligt handler det at tage fat på hans adfærd delvist om at stille spørgsmålstegn ved din egen forventning. Og det er helt OK at gøre det foran dit barn. Det får dig ikke til at se så godt ud, som det viser omtanke. Det er ikke tilfældet, når du blot sætter en grænse "bare fordi." Håndhævelse af uvedkommende og uovervejede grænser er ikke særlig nyttigt og opretter en skør kraftdynamik.
Den idé, som jeg hører mest fra folk, der er langt klogere end mig, er: Sørg for, at de grænser, du sætter, giver mening og spiller ind i større værdier, der er vigtige for din familie. Så hvis dit barn spørger "hvorfor?" du burde nok være i stand til at besvare det spørgsmål på en måde, der ikke er "fordi jeg sagde det."
Dette gør et par ting. For det første giver det dig mulighed for at gøre barnet mere slapt oftere og sige ja frem for nej. Det vil skære ned på raserianfald og få dig til at føle dig bedre med det samme. Men det hjælper også dit barn med at begynde at forbinde "nej" til faktiske værdier, der er vigtige. Det giver dem en grund til at opføre sig, som du gerne vil have dem til at opføre sig. Ja, jeg ved, at det kan lyde lidt froo froo og svært at forbinde til hverdagen. Men det virker.
En anden ting at tænke på er, hvordan du styrker og roser den gode opførsel. Ideen er at gøre et stort nummer ud af de små øjeblikke af compliance. Altså en rigtig stor ting. Yuge festligheder. Og i din overflod tilføj en fysisk forbindelse som et kram eller en high five for at låse den adfærd på plads.
Dette er en del af "Kazdin metode” fra min yndlingsfyr ovre på Yale Parenting Center, Alan Kazdin. Jeg har brugt det sammen med min til tider voldelige 5-årige, og det fungerer utrolig godt. Fordi det, du forsøger at gøre, er at få dit barn til et sted, hvor de forstår, hvorfor de gør, hvad de gør, får ros for at gøre det og gør det sædvanligt.
Og jo mere glad og konsekvent og afslappet du er med at give den struktur, jo mere sandsynligt vil dit barn respektere dig og reagere på dig, som vi ønsker, at de skal reagere. Det er nøglen.
Faderlig,
Jeg har en tredje klasse, som virkelig gerne vil være oppe til midnat nytårsaften. Min kone tror, det vil være i orden, men jeg er ikke så sikker. Jeg vil hellere, at hun går i seng til sin almindelige sengetid. Men jeg føler mig lidt skyldig over at være så hård. Kan du hjælpe?
Dustin,
Shreveport, Louisiana
*
Dine instinkter er fuldstændig sunde, Dustin. Og faktisk, hvis du skulle insistere på, at dit barn går i seng på hendes regelmæssigt fastsatte tidspunkt nytårsaften, ville der ikke være for mange konsekvenser til at forværre dine nytårstømmermænd.
Apropos det tømmermænd, så er det nok det sidste, du vil gøre, mens du kommer dig, at håndtere en sur, overemotionel 8-årig. Og det er helt sikkert, hvad du vil have, hvis du lader din datter blive oppe efter midnat. Mere end det, vil hun sandsynligvis være ude af skyggen til sin næste sengetid, hvilket betyder, at den kortvarige glæde ved at svinge en noisemaker og råbe "Godt nytår!" vil have en ringvirkning, der varer ind 2019.
Faktum er, at børn har brug for konsekvent søvn. Og de har brug for det konsekvent. Det er derfor, du har en streng sengetid (og forhåbentlig en solid sengetidsrutine dertil). Når sengetiderne skifter, påvirkes søvnen. Når søvnen er påvirket, kan børn blive frigjort fra en hvilken som helst grund, de formår at holde på i hverdagen.
Helligdagene er kendt for at indsætte kaos i børneplaner. Der er trods alt midnatsmesser og fester at deltage i. Der er ingen skole, så det føles logisk at presse sengetiderne senere. Men alt dette skift giver alvorlig stress.
Når det er sagt, så har jeg været, hvor du er. Jeg har også ønsket, at mine børn skulle deltage i ritualet med at ringe i det nye år. Heldigvis er der forretninger som Netflix, der tilbyder nedtællingstegnefilm til børn, så de kan få glæden ved nedtællingen inden sengetid. Føles det mærkeligt? Til os, måske. Men ikke til børn.
Ud over det kan du begynde at deltage i nytårsritualer. Der er ingen ende på antallet af ting, du kan spise, drikke eller have på (og så videre) nytårsdag for at gøre det kommende år til et heldigt et. Min familie spiser f.eks. svinekød, grønt og sortøjede ærter. Og helt ærligt, vil vågne børn nok have det sjovere med at spille overtroiske spil for held og lykke.
Og det er det, jeg efterlader dig med, Dustin: Held og lykke og et godt forældre nytår.
