God far
Jeg er ikke en berøringsfølsom person. Jeg kan ikke lide at putte. Det føles underligt for mig, fordi det er varmt og ubehageligt og for meget berøring får min hud til at føles krybende. Jeg kan virkelig ikke lide kram fra slægtninge eller endda venner. Så jeg kan godt lide at beholde min plads på sofaen under Netflix. Det gør jeg bare.
Da jeg var barn, krammede, kyssede vi eller puttede vi ikke. Det rodede mig ikke; det er bare sådan vi var. Min kone er ligeglad med, at jeg ikke kæler med hende, men hun vil have, at jeg krammer mine børn. Hun fortæller dem altid, at de skal kramme mig, selvom hun ved, at jeg ikke rigtig er til det. Hun bliver ved med at tvinge disse børnekram på mig, og jeg føler mig super utilpas ved det. Hvis det sker offentligt, bliver jeg virkelig flov og lidt vred.
Jeg ved, at det er meningen, at fædre skal kramme deres børn, men jeg kan virkelig ikke lide det. Kan jeg bare få dem til at stoppe?
Snuggle-fri i San Diego
Det korte svar på dit spørgsmål er, at ja, selvfølgelig kan du få dem til at stoppe. Du er en stor stærk mand, og de er børn. Du kunne stivarme de små sutter hele dagen lang. Det gør du ikke, sandsynligvis fordi du ville føle dig skyldig, hvis du gjorde det. Men skyldfølelse er en dårlig grund til at slå dine arme om nogen. Det er mit mål måske at give dig en bedre grund til at være lidt mere fri med din faderlige omfavnelse.
Se, jeg forstår, at kernen i dit spørgsmål er et dybt ubehag ved fysisk nærhed. Jeg har ikke tænkt mig at lave spekulationer om, hvor det ubehag er rodfæstet, eller prøve at prøve noget lænestolsterapi for at hjælpe dig med at komme over det. Du er bestemt ikke alene. Der er mange mænd, fædre (og kvinder og mødre) i verden, som er skræmt af fysisk intimitet. Nogle gange er folk utilpas med al fysisk intimitet. Nogle gange bliver folk skræmt af kontakt med børn, især. Børn får jo ikke rigtig sociale signaler om grænser. Deres behov for kontakt kan nogle gange føles lidt for meget. De kan komme op i din virksomhed på måder, der ville få selv de mest følelsesladede forældre til at føle, at deres plads blev krænket. Jeg mener, en gang snusede mit barn min numse. Som fuld på stak hans ansigt deroppe. Gudskelov havde jeg jeans på. Men alligevel: Ikke okay.
Vi taler dog ikke om numse-sniffing her. Vi taler om kram, eller som min kone kan lide at beskrive dem "skulder ved skulder, hjerte til hjerte." Og der er enorme fordele ved fysisk hengivenhed som kram til både forældre og børn. Disse fordele kommer fra et hormon kaldet oxytocin. Produceret i din hypothalamus har oxytocin nogle interessante virkninger, når det frigives til hjernen. Hormonet kan lindre stress, sænke blodtrykket og fremme følelser af tillid, stabilitet og afslapning. Mennesker, der er forelskede eller i de intense første måneder af et forhold, bliver oversvømmet med oxytocin. Men det er forældre og børn også, når de krammer. Det lange og korte ved det er, at oxytocin er uløseligt forbundet med binding.
Så ved at kramme dine børn, giver du dem ikke bare en form for intellektuelt symbol på binding. I fremmer en fysiologisk reaktion hos jer begge, som fremmer nærhed og gode følelser.
Ud over oxytocin, men sandsynligvis relateret, har kram og positiv berøring vist sig at være afgørende for barndommens udvikling. I et berømt, men ekstremt trist eksperiment fik forældreløse babyaber to surrogatmødre aber - på det var lavet af koldtråd, men gav mad og en, der ikke havde mad, men var lavet af kælen plys. Babyaberne misligholdt den nuttede falske morabe og klamrede sig til den, selvom den ikke kunne hjælpe dem med deres sult. I undersøgelser af babyer på overfyldte børnehjem var manglende trives forbundet med mangel på menneskelig kontakt og plejende berøring. Men på intensive afdelinger for spædbørn er der langt større sandsynlighed for, at babyer, der er i stand til at blive rørt af forældre, overlever.
Dette er alt for at sige, at nærende berøring er afgørende for mennesker. Men dit trick vil være at finde en måde at give det på en måde, der ikke udløser dit ubehag og din angst.
I al forskning om fysisk intimitet og forældreskab er der en fællesnævner - berøring. Bare rør. Kærlig og blid berøring. For at alle kan få fordelene, er det ikke nødvendigt for dig at nusse dine børn eller endda give dem store bryst-til-bryste-omfavnelser. Du kunne holde en hånd. Du kunne stryge deres hår. Du kan placere en arm på eller omkring deres skulder. Og det er også unødvendigt at dvæle. Et kort klem er fint. Så jeg vil bede dig om at finde en måde at arbejde på: det kan være at holde pinky fingre; det kan være et kys på panden, men uanset hvad du gør, skal det formidle mildhed og kærlighed.
Det er dog kun halvdelen af problemet. Den anden halvdel har en samtale med din kone. Jeg er sikker på, at hun ikke får dig til at kramme børnene af ondskab. Mere sandsynligt er hun bekymret for, at dine børn måske ikke forstår din afstand og ønsker at tvinge lidt nærhed. Men den nærhed skal komme på dine præmisser. Og du skal fortælle hende det, samtidig med at du fortæller hende, at du arbejder på en måde at vise hengivenhed på, der passer til dig. Bed hende om at give dig lidt tid til at finde din kærlige ting. Og når du har fundet det, så lad hende vide, hvad det er, så hun holder op med at stresse over det.
Endelig vil du bruge din naturlige standoffishness til gode. Nogle børn, som min førnævnte numse-sniffer, skal læres at respektere grænser. Lige nu bliver dine fysiske grænser ikke respekteret. Når du ikke ønsker at blive krammet eller nusset, skal du fortælle dem det på den pænest mulige måde. Lad dem vide, at du elsker dem, men at du ikke ønsker at blive rørt. Følg det op med din kærlige handling. Hvis de kommer ind igen, så fortæl dem det igen, pænt. (Alt dette skal gøres med det bedste smil, du kan mønstre). På den anden side skal deres fysiske grænser også respekteres. Hvis de ikke vil have et kys på panden eller pinky-hold, så skal du lytte.
Dette er ikke en umulig situation. Jeg stoler fuldt ud på, at du vil være i stand til at finde din hengivenhed. Det vil være godt for dig og vil også være godt for dine børn.
