Var der nogensinde en større skurk i professionel brydning end Million Dollar Man? Han var personificeringen af 80'ernes velstand, en selvtilfreds, smilende smuk dreng skrigende klædt i dollar skiltede gyldne smokinger, der stolt proklamerede, at alle havde en pris i en æra, hvor det gjorde alle. Han ville rydde ud i bassiner, så han kunne svømme uforstyrret. Han ville sparke spisende gæster ud, så han kunne spise alene på restauranter i verdensklasse. Han ville bestikke Superstars til at kæmpe på hans vegne og derefter betale dem pænt for titelbælter. Han var strålende hadefuld - og fans forgudede ham for det.
Men på højden af sin wrestling-karriere kæmpede den rigtige Ted DiBiase også med sine dæmoner. Forgiftet af berømmelse misbrugte han stoffer og var sin kone utro, hvilket satte hans ægteskab og forhold til sine unge sønner i fare. Men DiBiase, der voksede op i skyggen af en kærlig stedfar, der døde for ung, ændrede hans liv rundt, viede sig til troen og genopstod både sit ægteskab og sit forhold til sit børn. Dokumentaren
Her, med hans egne ord, leder DiBiase os gennem sin opstigning til WWE royalty, hans eventuelle fald fra nåde, og hvordan han opnåede personlig forløsning.
Min mor skilt min biologiske far, da jeg var to. Jeg blev opdraget af min stedfar Mike DiBiase. Og han var en vidunderlig far, der tilfældigvis var en professionel wrestler. Han kunne have spillet professionel fodbold for Buffalo Bills. Dengang vidste han, at han kunne tjene flere penge som wrestler. Så det var det, han gjorde.
Han havde en lang karriere, og han var en god far. En af de ting, han fortalte mig, da jeg var meget ung, var "Følg ikke mængden." Han sagde: "Det kræver intet mod at gøre det. Vær en leder, ikke en tilhænger. Vær hovedet, ikke halen. Hvis du arbejder hårdt, kan du blive alt, hvad du vil. Hvis du er villig til at betale prisen, så giv ofrene." Han har aldrig pralet med den slags. Jeg har altid hørt historier fra andre mennesker om hans universitetskarriere og andre præstationer.
Jeg ville gerne være som min far. Så, da jeg var 15 år gammel, fik han et hjerteanfald og døde under en brydekamp. Han var 45.
Efter at han døde, flyttede vi til det sydlige Arizona til den lille by Wilcox, hvor mine bedsteforældre boede. Jeg endte der med disse store drømme om college og professionel fodbold eller wrestling og ville vide, om mine drømme kunne gå i opfyldelse. Jeg så også min mor synke ned i fortvivlelse i flasken, alkoholisme. Det var en meget prøvende tid.
Det, der havde hjulpet mig med at bevare mit fokus, havde været min far. Jeg ville gå til kirkegården, hvor han er begravet. Jeg ville kaste lys over hans grav, og jeg gik derud og bad. Han var min inspiration, og det holdt jeg fast i. Det hjalp mig med at blive et af de første børn, der nogensinde dimitterede fra denne lille skole i Wilcox med et fuldt stipendium til at spille college-fodbold. Jeg gik på college, spillede fodbold, kom ud af college og gik til professionel wrestling. Ved at bruge det hårde arbejde og beslutsomhed, han indgydte mig. Jeg klatrede op ad stigen og fik stor succes.
Jeg bliver denne store stjerne med dem og overskrift WrestleMania og nu rejser jeg overalt med jetfly og limousiner, og det er eksploderet, og jeg er midt i det.
Jeg giftede mig for første gang, da jeg var 20. Virkeligheden er, at jeg var alt for ung, men jeg havde ikke en far til at tale sandt eller udfordre mig. Det ægteskab endte med skilsmisse seks år og en søn senere. Da jeg mødte Melanie, min kone, kæmpede jeg i Atlanta, Georgia. Vi blev forelskede og blev gift nytårsaften, 1981. Det var første gang, jeg begyndte at gå tilbage til kirken, siden jeg havde forladt gymnasiet. Jeg endte med at have dette intellektuelle forhold til Gud. Jeg troede på evangeliet det meste af mit liv, men forskellen mellem himmel og helvede er at flytte det fra dit hoved til dit hjerte og udleve det. Det gjorde jeg bestemt ikke. Min karriere var stadig på førstepladsen.
Melanie og jeg havde to sønner sammen. Og snart bliver jeg berømt i regional wrestling, og det daværende WWF kommer med, og jeg tager dertil, og jeg bliver denne store stjerne med dem og overskrift WrestleMania og nu rejser jeg overalt med jetfly og limousiner, og det er eksploderet, og jeg er midt i det.
Jeg siger til folk: Berømmelse ser godt ud udefra, fordi du går ind i en bygning, og 30.000 mennesker skriger dit navn. Men de går ikke tilbage til det tomme hotelværelse med dig den nat, eller den næste nat eller den næste nat. De er ikke klar over, hvor ensomt det bliver, når du er på farten hele tiden. Og du begynder at tage en øl, og det bliver til to, og alle de andre ting kommer med for at udfylde tomrummet. Du udfylder tomrummet.
Berømmelse ser fantastisk ud udefra, fordi du går ind i en bygning, og 30.000 mennesker skriger dit navn. Men de går ikke tilbage til det tomme hotelværelse med dig den nat, eller den næste nat eller den næste nat
Det hele styrtede sammen, da jeg ringede hjem dagen efter WrestleMania XIII i marts 1992. Det havde min kone opdaget Jeg havde begået utroskab. Jeg sagde: "Jeg vil ikke tale om det i telefonen, jeg skal med det næste fly hjem." Hun sagde: "Nej, det vil du ikke. Du bor her ikke længere."
Det var et enormt wake-up call. På et øjeblik indså jeg, at jeg havde sat en engageret hustrus kærlighed og hengivenhed på spil, såvel som fremtiden, stabiliteten og mine børns velfærd. Og til hvad? For at tilfredsstille et ego? At udfylde et tomrum i mit liv? Du bliver ikke mere egoistisk end det. Det var et afgørende øjeblik i mit liv, fordi jeg følte mig beskidt.
En fyr, der er min bedste ven nu, en præst, jeg mødte i Baton Rouge kort efter, at Melanie og jeg giftede os, sørgede for, at min kone og jeg skulle flyve til St. Louis, hvor han var præst. Han tog mig op og tog mig med til at møde musikken. Jeg kom helt ren med min kone, og det var det sværeste, jeg nogensinde har gjort. Det var det værste, jeg nogensinde har følt. Jeg kan huske, at min kone sagde til mig, hun siger: "Gud kalder på mig for at tilgive dig. Jeg tilgiver dig."
Hun sagde: "Forstå, jeg gør ikke det her for dig, jeg gør det her, fordi jeg tror, at det er det, Gud vil have mig til at gøre, det er det Jesus vil have mig til at gøre. Så jeg vil prøve."
På et øjeblik indså jeg, at jeg havde sat en engageret hustrus kærlighed og hengivenhed på spil, såvel som fremtiden, stabiliteten og mine børns velfærd
Jeg var overvældet over muligheden, og jeg var overvældet over, at hun ville blive, at hun ville prøve. For mig var det ligesom Nu hvor du har givet mig chancen, så bare se. Og de næste par år var ret hårde. Ingen smerte ingen gevinst som man siger. Men min kone begyndte at se prioriteterne i mit liv ændre sig, da jeg overtog roret og blev denne åndelige leder. Hun begyndte at rejse sig og så mig ved bordet med en kop kaffe og min bibel åben, den ene andagt efter den anden. Leder min familie i kirken, leder min familie i bøn. Kort sagt bemærkede hun, at jeg havde sat dem nummer et foran mit job.
Da disse ting begyndte at ske, kom genoprettelsen. I dag er min kone min bedste ven. Absolut, utvetydigt, min bedste ven. Vi er tættere på, end vi nogensinde har været. Mine børn, de hørte aldrig noget, før jeg begyndte at dele dette i kirker som et vidnesbyrd. Jeg sagde lige til Melanie, sagde jeg, hvis de har flere spørgsmål, vil de spørge mig.
I dag er min kone min bedste ven. Absolut, utvetydigt, min bedste ven. Vi er tættere på, end vi nogensinde har været.
De spørgsmål kom ikke. Men da vi besluttede at lave denne dokumentar, åbnede jeg det op for vores sønner – Ted Jr. og Bret – som begge er gift og har deres egne børn. De ved, hvor meget de elsker deres koner, og hvor meget de elsker deres børn, og det er ligesom, "Goh, far, hvordan kunne du gøre det mod mor?" Jeg prøvede så godt jeg kunne gøre for at forklare det. Det er virkelig uforklarligt i forhold til egoisme.
Men vi kom igennem det. Jeg kan huske, da WWE optog mig i deres hall of fame i 2010, de spurgte mig, ligesom de spørger alle indsatte, hvem de gerne ville indvie dem. De fleste fyre vil vælge en anden wrestler, der har været en stor del af deres liv. Og jeg sagde, at jeg ville have mine sønner til at gøre det. Og under den introduktionstale sagde min søn Ted: "Jeg elsker den mand, som min far er i dag. En mand med stærk karakter og en mand med integritet." Det var et stort øjeblik for mig.
