Sikker ærlighed virker umådelig. Løgnere lyver, og det gør ærlige mennesker ikke, men i mangel af en uheldig situation er det svært at vide, om dine venner, kære og børn har integritet. Selv når det kommer til at teste sin egen evne, er det svært at vide, før en mulighed for at tage den mindste modstands vej (den mere valgte vej) byder sig. Alligevel, svidenskabsmænd har fundet på geniale måder at måle uærlighed og bedrag på siden udviklingspsykologiens begyndelse. Charles Darwin undersøgt, om spædbørn er i stand til at lyve i 1877, og vi ved nu, at selv treårige er i stand til at ligge i laboratoriemiljøer, hvilket minus laboratorieindstillingen er et tegn påKognitiv udvikling. Vi ved alt dette, fordi videnskabsmænd har brugt de sidste 100 år på at perfektionere kunsten at opdage løgne.
Her er hvordan de gør det.
Hvordan videnskabsmænd frister børn til at lyve
Den mest almindelige metode, der blev brugt til at studere, hvordan og hvorfor børn lyver er kendt, var udviklet i 1965 og er kendt som Temptation Resistance Program.
En klassisk undersøgelse fra 1989, der involverede metoden med fristelsesmodstand, viste, at næsten alle treårige kigger på et legetøj, når de bliver bedt om at lade være. men kun 38 procent lyver om det, når de bliver konfronteret af en voksen. Efterfølgende undersøgelser har fundet ud af, at efterhånden som børn modnes, fejler de testen oftere. Størstedelen af børn mellem 4 og 7 år vil lyve om at kigge på et legetøj.
For at teste dit eget barn – for hey, det er etisk – læg blot en gave i en pose og aflever pakken til din stakkels mand. Bed dit barn om ikke at kigge ind i tasken, og lad ham eller hende være alene foran en babyalarm. Hold øje med dit barns aktivitet, og når han eller hendes kigger (de knækker næsten alle sammen), springer du tilbage ind i rummet og spørger, om dit barn adlød.
Råb ikke af dem. De løj, og du var manipulerende. Du er den dårlige fyr (men en bedre informeret dårlig fyr, hvilket er noget).
…Og at bedrage forskere
Når forskere vil måle bedrag og list hos børn, er større våben nødvendige. Indtast Deception Tasks, som involverer at overbevise børn om at snyde ved gætteleg. Den mest almindelige inkarnation er den finurlige navngivne Opgave med gemmeleg bedrag. Børn leger først et grundlæggende gættespil med en voksen – den voksne gemmer et slik i en af to kopper og beder så barnet om at gætte, hvor sliket er gemt. Reglerne er enkle. Hver gang barnet vinder en runde, beholder han eller hun slik. Hver gang barnet taber, beholder den voksne sliket. Så vender bordene om. Barnet får kontrol over kopperne og udloves en overlegen præmie, hvis han eller hun kan vinde 10 slik. Efter at barnet har blandet kopperne grundigt, beder den voksne barnet om at være ærlig og fortælle, hvor han eller hun gemte slik.
Det er et smart eksperiment, fordi barnet er tilskyndet til at lyve, ikke bare for at dække over forseelser, men for at komme videre. En version af testen blev banebrydende i 2002 gik et skridt videre og kombinerede en bedrageropgave med en fristelsesopgave. Forskere gemte en legetøjsand, der lavede en kvækkende lyd, under en klud og belønnede børn for korrekt at gætte, hvilket legetøj de gemte. Efter at børnene havde vundet et par gange med forskelligt legetøj og lyde, lagde forskerne et dyrelegetøj under en klud og forlod derefter lokalet og bad børnene om ikke at kigge. De, der kiggede og, når de blev konfronteret, løj om deres kig-adfærd, fejlede både bedrageriet og fristelsesmodstandsopgaven. Og formodentlig fik deres forældre til at se ret dårlige ud.
Den mest uvenlige version af bedrageriet involverer at stoppe små genstande under en kop, så hvis koppen vendes oprejst, vil den spilde dens indhold, og derefter bede børn om ikke at løfte koppen, mens de er væk. Da de åbner Pandoras æske, ender beviserne over hele gulvet. Det er, når forskerne kommer tilbage i rummet. Børn, der ønsker at lyve i dette scenarie, er tvunget til at komme med vilde grunde til, hvorfor koppen væltede, og det er absolut ikke deres skyld. Det tyder undersøgelser på børn helt ned til 4 år er i stand til at fortælle strategiske løgne for at dække over deres dårlige opførsel.
Hvad med børn, der lyver af de rigtige grunde?
Forskere har også udviklet metoder til at måle prosocial løgn – at bestemme, om et barn kun udtaler løgn, når sandheden kunne skade en andens følelser. Der er i det væsentlige to versioner af denne test i litteraturen, og begge er nemme at replikere derhjemme. Den første og mest håndfaste tilgang, kaldes den moralske fortællingsprocedure. Børn bliver fortalt historier om karakterer, der modtager uønskede gaver, som så enten indrømmer at hade gaverne eller lyver og siger, at de elsker gaverne. Børnene bliver derefter bedt om at vurdere hver karakter som "god" eller "dårlig". Børn, der vurderer prosociale løgnere som gode, antages generelt at tolerere prosocial løgn.
Den mere spændende version af testen involverer faktisk at give børn gaver, som de vil hade, og venter på at se, hvordan de reagerer. Efter pilotundersøgelser bekræftede, at børn ikke betragter tomme flash-kort og blyanter som sjove gaver, ét hold forskere lovede børn fantastiske præmier for at udføre hverdagslige opgaver, kun for at belønne dem med trist stationært. Børnene var alle skuffede. Så for at gnide salt i deres sår spurgte forskerne hvert barn "Kan du ikke lide din præmie?". De børn, der bekræftede, at de bare elsker blyanter og tomme flash-kort, blev taget til et andet rum, hvor en velkendt voksen spurgte, om de virkelig kunne lide gaverne, eller om de bare var søde. De, der fejrede, blev stemplet som prosociale løgnere og derefter sendt tilbage til de oprindelige forskere, som spurgte, hvorfor de havde løjet for dem. Det er stof med mareridt.
Interessant nok, da disse børn stod op ad en mur, indrømmede de, at de ikke nødvendigvis lyver af prosociale årsager. Sikker på, nogle sagde, at de løj for at være høflige eller ikke såre nogens følelser. Men andre indrømmede, at de havde løjet, fordi de var bange for straf.
Hvad hvis jeg opdrager en løgner?
Uden for kontrollerede laboratorieforhold, Faderlig anbefaler ikke, at forældre prøver nogen af disse test derhjemme. Udover det faktum, at omkring halvdelen af dem virker som den slags ting, der kan give et barn ar for livet, er det usandsynligt, at de uden omhyggelig kontrol vil give meningsfulde resultater. Desuden, når småbørn og førskolebørn lyver, det er ofte harmløs test af grænser. Selv når ældre børn lyver, det er sjældent et tegn på alvorlige problemer, og oftere et overgangsrite.
Men hvis du har mistanke om, at dit barn er ved at falde ind i en cyklus af bedrag, er det værd at diskutere dine bekymringer med en børnelæge. I stedet for, du ved, at udspionere dem med en babyalarm.
