Dylan Corbett er far og grundlægger af HOPE Border Institute, en uafhængig samfundsorganisation og non-profit der arbejder i og omkring El Paso ved at overvåge grænsepatruljens, ICEs aktioner og forholdene på tilbageholdelsescentre i areal. HOPE støtter organisationer, der arbejder med indvandrerrettigheder i hele landet og på grænsen, og bruger deres indflydelse til at arbejde med Washington., D.C. og andre grænsehovedsteder som Austin til at tale for til indvandreres rettigheder og foreslå en meningsfuld politikændring. Corbett startede HOPE for tre år siden, da han indså, at han havde en reel mulighed for at arbejde på jorden i El Paso, en by, der med hans ord ikke kan skelnes fra Juarez, når man ser den fra oven.
Corbett bor i El Paso på fuld tid og har udført sit arbejde gennem både Obama- og Trump-administrationerne. Hvad der er anderledes med vores nuværende administration, siger han, er, at det, der engang blev opfattet som misbrug i Obama-administrationen, er blevet strømlinet politik under Trumps.
Her forklarer Corbett med egne ord udfordringerne ved at overvåge arresthuse, der bevidst er sat langt fra hinanden samfund, hvordan regeringen bevidst gør tilbageholdelse af migranter usynlig, og hvorfor grænsesamfund altid bærer hovedparten af politikker.
Min non-profit, HOPE Border Institute, har dokumenteret virkningerne af grænsemilitarisering på vores samfund. Vi har flere tusinde mennesker tilbageholdt på en given nat i vores samfund, som er asylansøgere fra Mellemamerika og Mexico. Vi ser på betingelserne for tilbageholdelse, ser på hvor længe migranter er der; vi ser på, om deres menneskerettigheder eller juridiske rettigheder bliver respekteret. Vi ser på immigrationsdomstole, hvordan de behandler folk i det system.
Folk fortsætter med at ankomme til broen. Lige nu er der folk, der kommer og bliver stoppet, selvom de har retskrav på at komme ind i landet som asylansøgere. Grænseagenter stopper dem. Vi dokumenterer alle disse ting.
Tingene var ikke gode under Obama-administrationen. Med Trump er det anderledes. Trump tilbageholder flere mennesker i længere perioder. Grænseagenter afskrækker og afskrækker folk fra at søge lovlige, legitime måder at komme ind i dette land på - især folk, der søger asyl.
En nyttig måde at se på dette er, at mange ting, der var misbrug i den gamle administration, nu er blevet strømlinet. Brug af tilbageholdelse, brugen af familieadskillelse. Alle disse ting er blevet til taktikker for at lukke grænsen og holde folk ude. Mainstreaming af disse overgreb: det er det, der virkelig er nyt under præsident Trump. Og den anti-immigrant-retorik, som han og hans administration presser på, som siver ned i den måde, som agenter på linjen udfører deres arbejde på. De er meget mere aggressive, de er meget mere villige til at splitte familier op, de er meget mere villige til at deportere folk, selvom de har tilknytning til samfundet. Deportationer er heroppe.
En nyttig måde at se på dette er, at mange ting, der var misbrug i den gamle administration, nu er blevet strømlinet.
Regeringen forsøger at usynliggøre folk. Det faktum, at vi smider alle, der kommer til grænsen lige i tilbageholdelse, er en måde at gøre dem usynlige for offentligheden. Når du lægger retorik oven i det og siger, at disse mennesker er mordere, voldtægtsmænd, kriminelle, og de kommer til at tage deres job væk, er det virkelig nemt at dehumanisere folk, som du har gjort usynlige. Selv i vores samfund er der mennesker, der ikke forstår disse dynamikker, pyt i andre dele af landet.
Når du hører retorikken fra folk, der kommer til grænsen og søger asyl, hører du, at de kommer ulovligt. De fleste af disse mennesker kommer ikke ulovligt. De fleste af disse mennesker melder sig selv ind ved grænsen eller ved indgangshavne. Det er ikke ulovligt i henhold til amerikansk lovgivning. Du kommer, og du indgiver en asylansøgning. At male disse mennesker med en stor, bred pensel af ulovlighed, igen, er en måde at dehumanisere mennesker på og gøre dem usynlige.
Der er fire interneringscentre i vores samfund, og der er tusindvis af migranter imellem dem. Tre af disse centre ledes af private tilbageholdelsesfirmaer. I Sierra Blanca, et af disse centre, er der menneskerettighedskrænkelser: Gravide kvinder, der tilbageholdes, får abort, udsættes for fysiske overgreb. Dette er ikke hoteller. De er fængsler. Vi kalder dem detentionscentre, men de er fængsler.
Vi har for nylig lavet ture til to af dem. Sierra Blanca er længere væk end resten af centrene, og der er en masse misbrug der, fordi folk ikke har kigget dem over skulderen, fordi de er så langt væk. Det gør regeringen ofte. De bygger ofte disse ting meget langt væk fra fællesskaber, så folk er adskilt fra deres fællesskaber. For eksempel, hvis de har udokumenterede familiemedlemmer, kan disse familiemedlemmer ikke krydse kontrolposterne for at komme til Sierra Blanca.
Dette er ikke hoteller. De er fængsler. Vi kalder dem detentionscentre, men de er fængsler.
Afstand adskiller dem også fra advokatsamfundene. Mange billige advokater og samfundsorganisationer har ikke ressourcerne til at være deroppe. Så det adskiller dem fra advokater, fra deres familier, fra samfundstjenester. Det gør regeringen konstant. Det er svært at holde øje. Og disse private virksomheder, de er ikke interesserede i menneskerettigheder eller at følge loven. Deres interesse er drevet af profit.
Regeringen opstiller masser af vejspærringer og forhindringer for at finde ud af, hvem der ejer hvad. Af natur og design er den uigennemsigtig. Det er en strategi, der kommer fra Washington. Der er en masse politikker, der kommer fra Washington, eller andre hovedstæder som Austin, hvor lovgivere og Lovgivere træffer beslutninger om grænsen, men de har ikke et præcist billede af, hvad der faktisk er foregår. De er ikke klar over, hvordan det påvirker vores samfund. De har en delvis, misforstået forståelse af, hvad grænsen er.
Du hører, at vi har en krise i indvandringen. Nå, egentlig ikke. Hvis man ser på tallene, er vi faktisk på et lavpunkt i 30 år. Der er virkelig ikke krise ved grænsen. Du hører, at vi skal sende flere grænsepatrulje eller militær herned. Nå, i de sidste ti år har vi fordoblet størrelsen af grænsepatrulje. Folk forstår ikke, hvad der foregår, men det, der sker, er, at politikere fra Washington tegner et virkelig groft falsk billede af, hvad grænsen er. Der bliver truffet dårlige beslutninger.
Grænsesamfund bærer altid hovedparten af disse politikker. I har ikke checkpoints. Vi har kontrolposter. Når du tager motorvejen nord eller øst eller vest ud af El Paso, skal du gennem checkpoints. Vi har massive fængsler og retshåndhævende tilstedeværelse her. Texas har besluttet at investere så meget i det, de kalder "grænsebølgen." Vi har retshåndhævelse her, som stopper folk og adskiller familier og udviser folk. Det er derfor, de er her. Vi er omkring 75 procent mexicanske amerikanere - hvilket betyder, at grænsepatruljen er i stand til at gøre det raceprofilering, juridisk, under loven. Politibetjente kan bede folk om at vise dem deres papirer. Det er igen i grænsesikkerhedens navn.
Grænsesamfund bærer altid hovedparten af disse politikker.
Den lov er virkelig ødelæggende for vores samfunds struktur, fordi vi er et migrantsamfund. Vi har altid været et migrantsamfund. Lovlige immigranter er inkluderet, og borgere, amerikanske statsborgere, som har mexicansk-amerikansk baggrund, de er nødt til at se den racemæssige profilering, der følger med disse love. På et utal af måder bliver folk påvirket her, uanset om det er af retorik, føderal politikeller lokale love.
Når jeg tænker på mine egne børn og muligheden for at blive adskilt fra dem - på at jeg ikke ved hvor de er, eller mine børn ikke at vide, hvor jeg er - jeg ved, at alle i mit samfund, uanset om de er brune, hvide, dokumenterede, udokumenterede eller semi-dokumenteret, vi ønsker alle det samme. Vi ønsker alle muligheder for vores børn, og vi ønsker alle, at de skal vokse op i trygge, sunde fællesskaber. Jeg kan ikke forestille mig den smerte og det traume, som udvisningen ville medføre for min familie, og det ønsker jeg ikke for nogen anden familie. Det er personligt, som far. Dette arbejde er personligt. Jeg ved, at disse politikker er meget ødelæggende for familier. Det er noget, vi kan stoppe.
