Achilleus den kat bruger det meste af sin tid på at fange rotter i kælderen på Eremitagemuseet i St. Hans sande talent ligger imidlertid i evnen til at forudsige fodboldkampe ⏤ det er derfor, han er berømt. Naturligvis er alle øjne rettet mod Achilleus som Verdens mesterskab går i gang i dag i Moskva.
For et år siden blev Achilles kåret som det officielle orakel i Confederations Cup. Han valgte tre af fire kampe korrekt i den turnering og vandt anerkendelse som det seneste dyr med den næsten overnaturlige evne til at vælge fodboldkampe.
Ved en pressekonference overvejede Achilles omhyggeligt to skåle mad ⏤ en med et russisk flag, en med et saudiarabisk flag ⏤ inden han spiste ud af den russiske skål. Hans forudsigelse var klar: hjemmeholdet ville tage åbningskampen.
Så bør du stole på en døv kat til at lave dine egne VM-valg? Achilles’ rekord i Confederations Cup, som også blev spillet i Rusland, er imponerende. Men hans objektivitet, i hvert fald for denne første kamp, kan være i tvivl.
Anna Knodratyeva, dyrlægen på Hermitage, sagde efter valget, at Achilles "elsker sit moderland og ikke kunne stemme på anden måde." Der er også sagen om den russiske trøje, som Achilles iførte sig på pressekonferencen, hvor han poserede ved siden af et russisk miniatureflag og fodbold bold. Ikke ligefrem billedet af en upartisk prognostator.
Hvis Rusland er i stand til at trække en sejr ud i dag, vil Achilleus helt sikkert blive fejret af dyreentusiaster og gamblere verden over. Hvis saudierne vinder, bliver det ikke så slemt. Han vil vende tilbage til sit liv på jagt efter rotter på museet, som, hvis du er en kat, slet ikke er et dårligt liv.
