et barns fremtidig succes er aldrig blevet garanteret, men tidligere generationer af forældre havde al mulig grund til at føle sig sikre på, at deres børn ville have det bedre. Desværre, efterhånden som den økonomiske ulighed er steget siden slutningen af 1970'erne er generationsfremskridt holdt op med at være på niveau med den amerikanske kurs: Gen Xers var om selv med deres forældre, men de fleste Millenials er værre stillet end deres overvejende boomer forældre. Hvordan opdrager du et succesfuldt barn nu? Det er ikke nemt at svare på. Det smuldrende løfte om opadgående mobilitet gør det meget mere at opdrage konventionelt succesrige børn høj indsats for forældre. Indtast såkaldte eksperter, der er ivrige efter at udnytte den kollektive angst.
Esther Wojcicki, "Silicon Valleys gudmor" og forfatter til Sådan opdrager du succesfulde mennesker har et svar, der burde gøre forældre nervøse - og ikke kun fordi det er det, det er designet til at gøre.
En mediekunstlærer på Palo Alto High School, Wojcicki opdragede berømt tre meget indflydelsesrige døtre: Anne Wojcicki, grundlæggeren og CEO for 23andMe, Janet Wojcicki, professor i pædiatri ved University of California i San Francisco, og Susan Wojcicki, administrerende direktør for
Lad os være tydelige. Woj er ikke noget monster. Hendes definition af succes er at have positive relationer. Dette er godt. Dette er også ret irrelevant i betragtning af den måde, som hendes bog bliver markedsført på. Bogen handler om at opdrage børn til at tjene penge og klatre op på den økonomiske rangstige. Hvis det ikke var meningen, ville hun ikke blive betragtet som legitimeret til at skrive det. Uanset hvad der findes bag forsiden, som lover "Radical Results", er dette en tome om at træne børn til at få succes, hvilket er - blandt mange andre ting - umuligt.
Resultatorienteret stræben lykkes ikke altid for mor, far eller børnene. Historisk set, når forældre sprøjter gryden på uddannelse, ender de i det fattige hus. En nylig undersøgelse viste, at 62 pct forældre har gæld relateret til deres barns fritidsaktiviteter og rapporterede, at de følte sig stressede over disse omkostninger. Disse forældre har også vist sig at være udmattede og overvældede. Desværre, ifølge en nylig undersøgelse fra Cornell, ser de fleste amerikanske forældre denne form for intensivt forældreskab som den bedste måde at opdrage børn på, uanset deres kulturelle eller økonomiske baggrund.
Måske mere presserende har fokus på resultater og succes også taget en vejafgift på barndommen. Ifølge en nylig American Academy of Pediatrics-undersøgelse resulterede presset for præstation i et fald på 25 procent i spilletid mellem 1981 og 1997. I dag har 30 procent af børnehaverne ikke længere frikvarter, og børn i alderen 3 til 11 år har mistet 12 timers fritid om ugen. Problemet er så slemt, at AAP nu opfordrer børnelæger til at ordinere ustruktureret leg.
Dette betyder ikke, at Wojcicki foreslår, at forældre ubønhørligt presser deres børn mod succes. Faktisk er hendes vejledning, opsummeret i det alt for smarte akronym TRICK, et ret kedelråd fra børnepsykologer og forældrecoacher. Hvad står det for? At give børn tillid, respekt, uafhængighed, samarbejde og venlighed.
Dette er et godt råd, men det kræver ikke reverse engineering af en genetisk nystartet CEOs barndom for at komme dertil. Faktisk i Sådan opdrager du succesfulde mennesker Wojcicki har effektivt beskrevet den autoritative forældrestil, som udviklingspsykologen Dr. Diana Baumrind observerede i 1966. Baumrind fandt ud af, at autoritativt forældreskab, hvor en forælder er meget lydhør og omsorgsfuld over for et barn, mens han sætter faste grænser og brug af positiv forstærkning frem for hård disciplin resulterede i positive resultater sammenlignet med hårdere eller mere eftergivende stilarter.
Så taget på dets pædagogiske fordele, er det sikkert at sige, at nogle forældre, der bryder åbent om How to Raise Successful People, vil finde nyttige, hvis ikke særligt banebrydende råd. Godt på Wojcicki for at omskrive det. Alligevel er bogen dybt bekymrende, fordi den bliver markedsført baseret på succesen for Wojs børn. Dette fastholder myten om, at børn kan opdrages til at have højprofilerede, lukrative karrierer. Dette er post hoc ergo propter hoc nonsens. Bare fordi Wojs børn har succes, betyder det ikke, at deres barndom havde meget at gøre med det (selvom de levede i velhavende Palo Alto under et tech-boom er nok et godt råd til resultatorienterede forældre med penge til brænde).
Der er alt for meget ved børneopdragelse, der ikke kan kontrolleres for. Hvor meget af hendes døtres succes er knyttet til det faktum, at de er opdraget af en kvinde, der var så drevet og klog, at hun afsluttede sin uddannelse på Berkley på tre år? Hvor meget af hendes døtres succes skyldes det faktum, at deres mor var voldsomt uafhængig og videregav disse værdier til sine børn? Hvor meget af det hænger simpelthen sammen med, at hendes døtre er opvokset i et solidt det øvre middelklassesamfund i Californien af en prisvindende underviser og et Stanford University fysik professor?
Masser. Masser og masser. Nok til at resten af historien er stort set irrelevant. Wojs døtre kan have enorme fordele, men det lykkedes ikke, fordi vi lever i et meritokratisk samfund. At springe til den konklusion er intellektuelt latterligt, selvom det er fantastisk markedsføring.
I sidste ende er det måske det virkelige trick for Wojcicki-døtrenes succes - ikke et iørefaldende akronym, men de ukontrollerbare omstændigheder for, hvor de blev født og til hvem.
Her er sagen: Hvis forældre deler Wojcickis definition af succes - gode forhold, et sted at bo, et job og passioner - behøver de ikke at læse hendes bog. Faktisk er alt, hvad de behøver at gøre, at elske deres børn, være til stede og ignorere marketingmaskinen, der fortæller dem, at succes er en højprofileret koncert i Silicon Valley
