Når du tænker på top-40 hitmagere, tænker du sikkert på respekterede rappere som Jay-Z eller ikoniske sangere som Beyonce. For pokker, du tænker måske endda på superstjerner udenfor det, især stjernebesat ægteskab. Men jeg gætter på, at du ikke forestiller dig et par sydkoreanske børn med indtagende kiksede, hjorte-i-forlygter-blik af overraskelse, der grænser op til mortifikation, der synger deres vej gennem en sadistisk iørefaldende ditty om en familie af hajer på jagt mod en billig animeret kulisse. Alligevel i januar Billboard-diagrammer bød velkommen til en nysgerrig og usandsynlig ny indgang i form af det sydkoreanske uddannelsesmærke Pinkfongs sindssygt smittende ditty “Baby Shark”, som debuterede som 32 i top 100.
Hvis du læser dette og ikke bor i den velkendte hule, er der en meget god chance for, at du er alt for fortrolig med "Baby Shark." Chancerne er godt, at du sikkert har den larmende tumult, der løber løbsk i din inficerede psyke lige nu, især "doo doo doo, doo doo doo" en del.
Hvordan fanden virker en sang om en familie af hajer, sunget af børn, der ikke ser ud til at indse, at de er med i en musikvideo, endsige en international smash, kom ind på de samme Billboard Top 40-hitlister, som tidligere var domænet for mere værdige acts som Milli Vanilli, Rick Dees og Crazy Frø?
Til at begynde med er "Baby Shark" blevet spillet på YouTube over to milliard gange. Det er rigtigt. milliarder. Ikke millioner, milliarder. I en verden med omkring syv milliarder mennesker betyder det, at noget i retning af hver fjerde person har spillet netop denne jam på YouTube. Det er godt nok til den 20. mest spillede YouTube-video nogensinde. Sut det, Michael Jacksons minde! Ingen video, du har lavet, har nærmet sig populariteten af "Baby Shark" på YouTube. (Og hvis jeg husker rigtigt, lavede han nogle ret gode videoer. Nogle uden tvivl bedre og mere kunstfærdig end "Baby Shark").
Hvor fanden kom den her forbandede fra? Det er et godt spørgsmål. Teknisk set har den ikke rigtig en forfatter eller sangskriver, siden den begyndte livet som et kors mellem en sommerlejrsang og et børnerim, hvis oprindelse for evigt er tabt i tidens tåge, selvom det måske Kæber-inspireret tematisk såvel som musikalsk.
I 2007 postede en tysk kunstner, der optræder under navnet Alemuel, en video af sig selv, hvor hun udfører en version med titlen "Kleiner Hai" i et kornet, desorienterende klip, der ærligt talt er mere skræmmende end noget andet, der findes i de fleste fundne fiktionsgysere film. Alemuel indspillede senere en danseversion, der ramte 25 på de tyske hitlister over et årti, før Babyfongs version lancerede sit usandsynlige angreb på den amerikanske Top 40.
Flere år senere, en halv verden væk, lagde en canadisk børnekunstner ved navn Johnny Only sin egen "Baby Shark"-sang på youtube i 2011. Selvom den blev udgivet år før Pinkfog-versionen, der erobrede verden, er den blevet set lidt under 100.000 gange. Det er væsentligt mindre end to milliarder.
Så fik Pinkfong fat i sangen og lavede en række hitversioner, inklusive en koreansk version, der nogensinde blev kritiseret for tekster kortfattet beskrivelse af de forskellige hajer langs stærkt kønsbestemte linjer: Morhaj er "smuk", far som "stærk", bedstemor som "venlig" og bedstefar som "fedt nok."
Det er skuffende, at disse formgivere af vores børns skrøbelige fantasi føler behov for at putte hajerfamilien i ryddelige små kasser, der svarer pænt til konventionelle opfattelser af passende kønsroller i stedet for at koncentrere sig om, at hajerne er ubønhørlige, umenneskelige dræbermaskiner med øjne sorte som midnat og mord i deres sjæle.
Tænk hvis John Williams legendariske tema fra Kæber tog til Ibiza, tog en flok Molly og begyndte at danse disco, og du har en følelse af "Baby Shark Dance" fra et musikalsk perspektiv.
Tekstmæssigt har sangen grundlæggende to sektioner. Først bliver vi introduceret til Shark-familien: Baby Shark (Doo Doo Doo Doo Doo Doo), Mommy Shark (Doo Doo Doo Doo Doo Doo), Daddy Shark (Doo Doo Doo Doo Doo), bedstemor Shark (Doo Doo Doo Doo Doo Doo) og endelig bedstefar Shark (Doo Doo Doo Doo Doo Doo).
Så kommer dramaet, handlingen, den pulserende spænding. Hajerne går på jagt. Deres bytte løber væk. Det oprindelige drama om jæger og jagt, rovdyr og bytte er løst med den taknemmelige hajmiddag, der med glæde reflekterer over deres overlevelse og sikkerhed med mere infernalsk sang. Så kommer enden. Du ved, det er enden, fordi de begynder at synge "It's the end (Doo Doo Doo Doo Doo)" med samme psykotiske catchiness/meningsløshed som alt andet.
Åh, og selvfølgelig er der en forbandet dans at gå med til. Hvad ville en sindsoprivende dum international fad-nyhedssang være uden en forbandet dans til den? Det er en verden, de gamle fyre, der sang "Macarena", ikke ønsker at overveje.
"Baby Shark" blev hurtigt den nye "Harlem Shake". Alle gjorde det, selvom alle også syntes at være enige om, at hele det mærkelige fænomen var udspillet.
Ellen Degeneres og James Corden udgav begge deres egne versioner af det, fordi det selvfølgelig gjorde de. Det er stort set hele deres shit. Jeg er overrasket over, at Jimmy Fallon ikke har prøvet det så godt, muligvis i Neil Youngs stemme. (Selvom den anden Jimmy, Jimmy Kimmel, foreslog, at skaberne af Baby Shark skulle arresteres.)
"Baby Shark Dance" så ud til at tilhøre alle og ingen. Slå sangen op på Youtube eller Google og forbered dig på at gå ned i et meget mærkeligt, hypnotisk forfærdeligt ormehul, der inkluderer ting ligesom "Baby Shark Remix Bombstyle", et intenst remix omkring dobbelt så lang som originalen, der er blevet set omkring elleve millioner gange. Det er meget mere jævnt end sange, der ikke er lydlige mareridt.
Babyfong kannibaliserede fanden ud af sig selv ved at genskabe deres monsterhit i det uendelige, med pandende variationer som "Baby Car" og "Baby T-Rex".
På en mindre sjæleknusende note undgik sangens/dansens popularitet ikke gode mennesker ovre kl Sesamgade, der udgav deres egen version i form af "Cookie Shark" med undervandsversioner af Elmo, Abby Cadabby og Cookie Monster tager pladsen for de forvirrede tilsyneladende børn fra blockbusteren original.
Det er overflødigt at sige, at Sesamgade version er langt bedre end den amatøragtige Kidfong smash; et børnevenligt syretrip i YouTube-videoform. Og det er fordi originalen både slet ikke er original og også er hypnotisk skrald. Men af en eller anden grund er dette veludførte, smart animerede cover fra et af de største, mest klassiske navne inden for børneunderholdning og underholdning generelt set omkring en million gange. Det er over to milliarder gange mindre end Kidfongs top 40 "originale".
Det er et vidnesbyrd om, hvilket dybt bizart fænomen "Baby Shark" er af alle de store navnecovers og hyldester og remixes fra berømtheder på begge sider af dammen, ingen kan konkurrere i popularitet med det campy, engelsksprogede "Baby Shark Dance"-klip, der erobrede verdenen. Kidfongs signatur-smash gik viralt i den sandeste forstand, idet det føles mindre som en sang eller en video og mere som en sygdom lyttere gerne vil skrubbe fra deres sind og kroppe og har et uhyggeligt momentum hele sin egen.
Du kan ikke løbe væk fra dette fænomen endnu, er jeg bange for, (Doo Doo Doo Doo Doo), men om Gud vil, vil det brænde af sig selv inden alt for længe.
Ligesom en virus har "Baby Shark" vist sig næsten foruroligende modstandsdygtig. Så det er fuldt ud muligt, at et årti fra nu vil dintyen og dansen genopstå som længe slumrende symptomer på en seksuelt overført sygdom og rammer verden igen, og derefter hvert årti efter at. Gudskelov vil mine børn være for gamle til at blive påvirket til den tid, og det ville jeg personligt træffe valget om slå min bærbare computer ind med en golfkølle i stedet for at risikere at blive suget ind i "Baby Shark"-mani overalt igen.
