Der er intet job værre end at lede efter en job. Dag efter dag bruger du timevis på at stirre på din computerskærm og fodre søgeordskombinationer ind i Indeeds søgefelt som en pensionist ved en penny spillemaskine, der håber på tre kirsebær, der annoncerer din jackpot, dit drømmejob, dit frelse. Time efter time genskriver du dit cv til buggy-websteder, og forvandler hver sætning i din arbejdserfaring til en sælgers grinende facade. Hver morgen fylder snesevis af advarsler din indbakke, dagens Glengarry fører en strøm af muligheder, stivnet til kynisme ved solnedgang.
Der er ingen dovne weekendeftermiddage. Der er ingen ubekymrede improviseret roadtrips. Hvert øjeblik du ikke troller dine LinkedIn-forbindelser er et øjeblik, hvor en anden desperat jobsøger indtager din plads.
At søge job er endnu sværere, hvis du er forælder. Din egen frustration og skuffelse forstærkes af en snigende følelse af utilstrækkelighed. Du lever ikke op til dine karrieremål. Bonus: du undlader at forsørge dit afkom.
Min egen jobsøgning kom til en konklusion for omkring tre måneder siden. I modsætning til en kamp med kræft endte denne konklusion ikke med min død. Det endte med et nyt job! Mine børn ser mig ikke så meget, som de plejede, men i disse dage stinker jeg ikke længere af desperation. Det er en win-win.
Under min årelange søgning er her, hvad jeg lærte om, hvordan man leder efter et job, mens dine børn ser på.
Plot en tidslinje
I starten af din søgning skal du beslutte, hvor længe den kan vare. Når du har fundet ud af, hvornår dine månedlige udgifter vil opbruge din opsparing eller maksimalt ud af dine kreditkort, kan du oprette mindre sektioner: genoptage skrivning; opdatering af færdigheder; øve interview; ukontrolleret gråd.
Hvis du giver dig selv en deadline og arbejder baglæns, bestiller du din tankegang og giver dig mulighed for at nå minimål. Når du har tilbragt et par uger i elendigheden med at uploade blindt håb ind i det virtuelle tomrum, tro mig – du vil byde velkommen til opnåelige resultater.
Denne tilgang vil også hjælpe dine børn med at forstå, hvad du har lavet i dag, og hvad du planlægger at gøre næste måned. Som ugerne og månederne går, vil de se dine fremskridt og forstå, at jobsøgningen egentlig ikke er et endeløst morads (selvom det føles sådan for dig). Fremtiden er vigtig for børn. Mine tænker altid frem til deres fødselsdage eller Halloween eller jul. Du skal ikke bekymre dig om at være superspecifik, men lad dem vide, at til Thanksgiving vil far ikke bruge dagen på at sidde rundt i huset i sit undertøj længere. Med lidt held vil han spankulere rundt i slips og smarte sko som de folk i Phoenix University-reklamerne.
Spred ordet
De siger, at det ikke er hvad du kender, men hvem du kender. Og du kender mange mennesker. Folk der kan lide dig. Hvorfor ville de ikke? Du er en sjov fyr, og du er en fantastisk martini. Hvorfor, du er bare den type fyr, som dette strategiske udviklingsfirma kunne bruge på sit nye offentligt-private partnerskabs opsøgende team. Det ville du være god til! Dog ikke mig. Jeg ved ikke, hvad fanden den sætning betyder, og det er mig, der har skrevet den.
Pointen er, at når du starter din jobsøgning, skal du ikke holde det hemmeligt. Tag til sociale medier, chat med naboerne, ring til dine venner. Måske har din søsters nabos datters professor en bror, der leder efter en fyr nede på Medicinske Instrumenter Museum. Og din mor syntes, at dit speciale om jernlunger var spild af tid!
Venner vil også være der for at være medfølende med dig. I løbet af mit år, hvor jeg ledte efter arbejde, mistede jeg tællingen på, hvor mange e-mails eller sms'er eller nedslåede suk, jeg udvekslede med medrejsende. Du har brug for den validering. At vide, at andre har gået den samme vej før dig - og fundet succes - hjælper dig med at finde modet til at fortsætte.
Det vigtigste er, at du lærer dine børn, at det ikke er skamfuldt at bede om hjælp fra folk, du stoler på. Det er beviset på menneskeheden. Ingen mand er en ø, og ingen mand lander et nyt job uden i det mindste lidt hjælp fra en anden.
Vær ærlig, op til et punkt
I bogens første kapitel Ramona og hendes far, Mr. Quimby er afskediget fra sit kontorjob. Ramona synes, det vil være sjovt at få en chance for at lege med sin far efter skole, men det viser sig, at han bruger sine eftermiddage støvsugning eller "udfylde jobansøgninger eller sidde på sofaen, ryge og stirre ud i rummet." Jeg føler dig, hr. Quimby. På jobjagten bliver tingene dystre.
Jeg fortalte ikke mine børn om den dag, otte måneder inde i min jobsøgning, hvor tårer af frustration sprang fra mine øjne, da Google maps begyndte at foreslå steder for mig. ("Prøv arbejde," sagde Google maps. "Jeg prøver, din hjerteløse algoritme," svarede jeg. Men uden input skaber børn deres eget syn på virkeligheden. I bogen beslutter Ramona sig for at tjene penge til familien ved at blive castet i en reklamefilm, og hun hælder en masse hjertesorg og angst i den drøm.
Udfylde de tomme felter. Vær åben omkring de typer job, du leder efter, og hvad du synes om dine kundeemner. Hvis din jobsøgning omfatter andre byer - og chancen for en familieflytning - så læg det på bordet. Hvis du overvejer at gå i aftenskole eller tage et par onlinekurser, så forklar hvorfor. Hvis du føler dig sur, hvis du bruger dagen på at læse afvisnings-e-mails, så sig det.
Og når du fejler, så tal om det på en positiv måde. Jeg havde mange telefoninterviews og flere videointerviews. Alle undtagen de sidste resulterede i fiasko. Hver gang måtte jeg fortsætte. Da mine børn spurgte, hvad der skete, talte jeg med dem om det på måder, de kunne forstå. Nogle gange begik jeg en fejl: Jeg var ikke parat til at besvare de spørgsmål, som søgeholdet stillede. Andre gange var jeg godt forberedt, men en anden kandidat passede bedre.
Tone er alt her. Du vil have ringe bitterhed og fyldig udholdenhed. Du demonstrerer at holde fast i det, en korttidshukommelse for fejltagelser, en hurtig 40-yard dashtid og alle de andre positive egenskaber, som hotshot rookie QB viser om søndagen.
Husk at du ikke er hvad du gør
Børn tænker på en fars job som en del af ham, som behårede ører eller en blød mave. Han laver ikke bare et arbejde. Han er det job. Så når far leder efter et nyt job, er det som om far leder efter en ny ham. Dette kan være lidt skræmmende, især hvis det ser ud til, at far kan blive en helt uventet person.
Da jeg søgte job, tænkte min datter på, hvad hun ville være, når hun blev stor. Hun hørte: "Du kan være, hvad du vil", på samme tid som jeg fortalte hende, at jeg måske ville male huse, hvis min tidslinje løb ud, før jeg fandt en stilling inden for mit karrierefelt. Det var en helvedes kognitiv dissonans. Hun forlangte at vide, hvorfor jeg ikke skulle være forfatter, uanset hvad. Det enkle svar er, at jeg har børn at opdrage, og det har hun ikke. Børn er ikke billige.
Arbejde er ikke livet, og du er mere end det arbejde, du udfører. Husk det, hvis jobsøgningen går i stå, og det bliver nødvendigt at hente enhver gammel j-o-b, du kan finde. Spar så mange penge du kan, mens du bruger din fritid på at skærpe færdighederne i dit sande kald. Hvis du maler huse, giver du ikke op på dine drømme. Du sætter dem på frikvarter. De kommer senere og venter på dig. Og når tiden er inde, så vend tilbage til det dårlige beskidte arbejde med at få dit drømmejob.
