God far,
Vi var et hus med to indkomster, der efter den coronavirus hit, er nu en. Min kone har heldigvis stadig et job, og så vi er ikke i direkte problemer endnu - men vi venter bestemt på det stimulustjek. Her er problemet: Jeg vil bruge det hele, hver sidste krone, på at lave et spisekammer, der kunne bringe os gennem året. Som 100-punds poser med ris, kasser med bønner - du ved, den slags last, du ville finde i et nedfaldsly.
Min kone, på den anden side, mener, at vi skal stimulere den lokale økonomi - og købe ting for at holde børnene ved at være raske som bøger fra den lokale butik, puslespil fra legetøjsbutikken og deres foretrukne (alt for dyre) takeaway fra restauranter.
Det synes jeg er vildt uansvarligt og har fortalt hende det samme. Hun siger, at vi har det fint økonomisk og har råd til de små udlodninger, der også giver tilbage til samfundet. Dette gik frem og tilbage, og der blev sagt ord. Der blev slynget navne. Jeg fortryder nogle ting, jeg sagde - fordi de var slemme, ikke fordi jeg tager fejl i at forsvare min families velfærd. Nu taler vi ikke. Men når den check kommer (når det end sker), kommer kampen brølende tilbage.
Åh, børnene er involveret og på hendes side. Jeg mener, duh, de vil have legetøj. Så det er familien mod mig. Hvad skal jeg gøre?
Kamp i Fort Lauderdale
Det problem, du har, har meget lidt at gøre med, hvordan du skal bruge dine stimuluspenge og mere om, hvordan du diskuterer økonomi med din partner. For at være klar, er jeg ikke den person, du vil give meninger om, hvordan du bruger dit stimulustjek. Jeg mener, jeg planlægger at bruge hovedparten af mine på Mai Tai-leveringer fra den lokale Tiki-bar, som jeg desperat ønsker at forblive i forretningen. Finansiel troldmand eller klog spender er jeg bestemt ikke. Men jeg kan give dig nogle tips til, hvordan du kan navigere i den økonomiske diskussion, så den bliver lærerig og opbyggende for dit afkom, uanset om du beslutter dig for at gå all-in på at forberede dig eller tage på shopping spree.
Jeg vil sige, at det ikke er et problem at tage let på at være betænksom over pengediskussioner foran dine børn. Et af mine første rigtige barndomsminder er et skrigende match mellem mine forældre om økonomi. Senere i livet opdagede jeg, at jeg bar en vis alvorlig angst over økonomien (det er ikke for ingenting, at jeg skal på en Mai Tai-binge). Hvis den rystende anekdote ikke flytter dig til vigtigheden af at have rolige og fornuftige diskussioner omkring penge, så overvej forskningen. En undersøgelse fra 2010 offentliggjort i Journal of Economic Psychology, fandt for eksempel ud af, at forældre, der undgik at tale om penge med deres børn, var mere tilbøjelige til at få børn, der oplevede problematisk økonomisk adfærd på college.
Og ja, det lyder som om, du taler om økonomi. Men i stedet for en diskussion, har du fået dig selv en kamp. Et af de store problemer med slagsmål er, at det gør folk i stand til at tage parti. At tage parti i en familie strider på en måde mod hele meningen med en familie, nemlig at I alle er i det her sammen.
Og nu, mere end noget andet tidspunkt i moderne historie, skal I være i det sammen. Splittelse i dit hjem vil bare gøre tingene sværere, end de behøver at være. Det betyder, at du for at komme videre skal genoverveje din holdning.
Faktisk kan det hjælpe, hvis du blot siger: "Jeg har gentænket min holdning" til din familie. Jeg har fundet ud af, at det er en meget nyttig sætning. Det viser, at du har taget dig tid til at overveje og overveje og har besluttet, at din tidligere holdning eller metode var uholdbar. Det er en helt rimelig ting at gøre. Det er et godt eksempel for dine børn og giver dig selv mulighed for at komme ud af magtkampe, du ved et uheld er havnet i.
Saml derefter din familie omkring middagsbordet og start pengediskussionen fra bunden. Vigtigt er det, at du skal være meget omhyggelig med at sikre, at din kommunikation er rolig, og at du lytter lige så meget, som du taler. Søg kompromis.
En ting, der kan hjælpe samtalen, er at forbinde dit forbrug med din families vigtigste værdier. Sætter du mest pris på velgørenhed? Fællesskab? Sammenhold? Sundhed? At forstå, hvad der er værdifuldt for din familie, kan hjælpe dig med at bestemme din vej fremad. Hvad mere er, vil det hjælpe dine børn til at forstå, at de beslutninger, du og din partner træffer (hvad enten det drejer sig om penge, disciplin eller arbejde) ikke er vilkårlige - de er rodfæstede i værdier.
Mens du taler, skal du sørge for at bede dine børn om input. Bed dem om også at overveje familiens værdier. Du kan blive overrasket over deres bidrag. Jeg ved, at mine børn nogle gange kan være langt mere betænksomme end mig, måske opdager du også den samme hensynsfulde streg hos dine børn. Det kan endda være nødvendigt for dig at skære en lille procentdel af din stimuluscheck fra og sætte børnene i ansvaret for det. Giv dem et par rimelige muligheder for at bruge pengene.
Jeg tror virkelig på, at hvis du laver pengediskussioner med din partner rolige, gennemsigtige og betænksomme, vil dine børn gavne det. Forbind disse diskussioner med et stærkt sæt værdier, og hele familien vil gavne det.
Hvor meget det end kan smerte dig, så handler det største gode for din familie måske ikke om at beskytte dem mod fremtidig ulykke. Det kan faktisk hjælpe dem med at udvikle de intellektuelle færdigheder til at klare de kommende katastrofer.
I sidste ende ved, at det, vi laver som forældre lige nu, er svært. Men hver dag bliver vi præsenteret for værdifulde muligheder for at bruge denne forfærdelige tid til at hjælpe vores børn med at vokse. Hvor bizart det end kan virke, er disse stimulustjek en sådan mulighed. Jeg opfordrer dig til at tage den.
Hold da op, og jeg ønsker dig alt det bedste i disse meget underlige tider.
