Søvn synes at være et universelt behov blandt levende ting - også selvom det, der udgør en god nattesøvn varierer vildt: brune flagermus sover næsten deres liv væk (ved 20 timer i døgnet), mens giraffer klarer sig et par timer om natten. Folk har også meget individualiserede søvnbehov; nogle trives på sene nætter, mens andre foretrækker at styrte tidligt og stå op før solen. Tænk lige over hvor meget søvn du har brug for sammenlignet med ægtefælle. Med børn er det dog naturligt at bekymre sig om, hvor mange timers søvn børn har brug for, når de vokser.
"Voksne har en tendens til at brænde lyset i begge ender og leve smukt søvnmangel liv,” siger Michael Goodstein, M.D., klinisk lektor i pædiatri ved Penn State University. "Babyer, på den anden side, autoregulerer søvn, ligesom de laver mad." Det betyder, at hvis de har brug for det, får de det, og hvis de ikke gør det, vil de ikke.
RELATEREDE: Sengetidsritualer, der virker
Med hensyn til søvnbehov falder det gennemsnitlige menneskelige spædbarn et sted mellem ugleaben og tigeren med et gennemsnit på 16 timer om dagen. Men efterhånden som babyer bliver småbørn og derefter små børn, ændrer deres søvnbehov sig dramatisk efter alder. De fleste børns søvnbehov falder inden for et område, som eksperter anser for nødvendigt for at imødekomme de vigtige udviklingsændringer, der stort set sker i hvileperioder. Hvis de går for langt fra retningslinjerne, skal forældrene handle.
Hvor meget søvn har nyfødte og spædbørn brug for?
National Sleep Foundation anbefaler, at nyfødte (0-3 måneder) får 14 til 17 timers søvn, og spædbørn (4-11 måneder) får 12 til 15 timer. Hvorfor kræver nyfødte og spædbørn så meget søvn? "Mest fordi de vokser så hurtigt," siger Dr. Goodstein. "En baby fordobles i størrelse i de første seks måneder og tredobles i størrelse med et år. Det er en kritisk udviklingsperiode, og søvn spiller en afgørende rolle i at tillade disse ændringer at finde sted." Den gode nyhed er at i løbet af de første 12 måneder er søvn blot endnu en refleks, og i de fleste tilfælde vil babyer opfylde deres søvnbehov instinktivt.
Hvor meget søvn har småbørn brug for?
National Sleep Foundation anbefaler, at småbørn (1-2 år) får 11 til 14 timer, førskolebørn (3-5 år) får 10 til 13 timer, og børn fra 6- til 13-årige får 9 til 11 timer Mens søvnbehovet falder, efterhånden som børnene bliver ældre, kræver børn i skolealderen stadig mere end voksne gør (9 til 11 timer mod 7 til 9 timer). Det er delvist på grund af den følelsesmæssige og mentale vækst, der sker i denne fase af livet. ”Hjernen er et relativt umodent organ. Det er ikke færdigt med at udvikle sig, før du er en ung voksen,” forklarer Dr. Goodstein. Meget af denne udvikling sker i søvntimerne.
Hvor mange timers søvn har ældre børn brug for?
Hos meget små børn er det usandsynligt, at for lidt søvn vil være et problem. "Hvis du har en baby, der kun sover 10 timer, sker der noget andet med hans helbred," siger Dr. Goodstein. Smerter er en væsentlig årsag til søvnmangel hos små børn. "Mave-tarmproblemer er et almindeligt problem, vi ser, som forstyrrer et barns evne til at sove," siger han. Hvis din lille har svært ved at komme inden for en time efter anbefalingerne, så tal med din børnelæge.
OGSÅ: De bedste søvn- og meditationsapps, der slapper af børn
For ældre børn er søvn mindre en ufrivillig refleks og nogle gange en kampplads for kontrol. (Hvem mig? Seng nu? No way!) Det er lige så vigtigt for din 6-årige at opfylde hendes søvnbehov, som det er en 1-årig. "Søvnmangel hos ældre børn har negative konnotationer," siger Dr. Goodstein. "Vi ved, at det er forbundet med problemer, herunder fedme og forsinket kognitiv udvikling." Hvis dit barn i skolealderen falder under minimumssøvnanbefalingerne, prøv stealth-tilgangen, og flyt deres sengetid frem med 15 minutter om natten, i flere nætter i en række. (Selvfølgelig, hvad dette virkelig betyder er at begynde deres rutine før sengetid 15 minutter tidligere, da det er nedlukningen af lys, der gør eller afbryder letheden ved at drive af.)
