Følgende blev syndikeret fra CNN til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
I Amerika er opfattelsen, at den sorte far ikke eksisterer. Negative stereotyper af sorte mænd fortsætter, og folk til højre giver offeret skylden i sager som Trayvon Martin, Eric Garner og Michael Brown.
Men hvis vi ser på jordoverfladen, er sorte fædre der overalt omkring os. På gaden og i hiphop-kulturen fejres "The Block" og bruges til at beskrive et kvarter. Sorte mænd, unge og gamle, er stolte af deres hætte. Hvis du kommer til min blok, vil du se sorte fædre og ægtemænd fejre med deres koner og tilbringe kvalitetstid med deres børn.
For et par år siden, da jeg var udenfor mit hjem og legede med min datter, var nogle af mine andre afroamerikanske mandlige naboer også udenfor og legede med deres børn. Det var næsten et surrealistisk øjeblik, da jeg begynder at tænke på, at vi alle var unge sorte mænd i 30'erne, gifte, husejere og tog os af vores børn.
I årenes løb har disse fællestræk skabt et broderskab og bånd mellem os, som vil vare evigt. Det er med til at aflive de myter og negative udsagn, der ofte kommer til udtryk i og uden for vores samfund, som f.eks "der er ingen gode sorte mænd", "sorte mænd tager sig ikke af deres børn" eller "sorte mænd forlader deres familier."
Alligevel så jeg lige foran mine øjne på dette fantastiske billede - unge sorte mænd, med deres børn, som legesyge opdragende fædre. En gang tog jeg min datter med til et far-datter-arrangement og blev igen inspireret til at se overfloden af unge sorte mænd og deres døtre, der havde det bedst. Jeg indså, at mens vi stadig har problemer i vores lokalsamfund, har der i årtier været sorte mænd, som har været gode mænd, gode ægtemænd og selvfølgelig gode fædre.
Dette positive billede vises dog sjældent. Det er en forglemmelse, der ser ud til at forhindre den konstruktive fortælling i at bringe ændringer til vores samfund. Det, vi har, er en institutionaliseret racisme, som imødegår disse billeder med negativitet og fastholder en idé om, at afroamerikanske mænd ikke er gode, især som fædre.
Hvis vi ikke viser og deler positive historier om sorte fædre, så vil den institutionelle racismes grimhed sejre.
Nu er der en vis sandhed i stereotyperne. En artikel i New York Times berettiget "1,5 millioner sorte mænd savnet” beskriver det uforholdsmæssigt store antal sorte mænd, der mangler i hverdagen kontra deres sorte kvindelige kolleger. Uanset om det er på grund af tidlige dødsfald, fængsling, drab, hjertesygdomme eller ulykker, kæmper sorte mænd med problemer, der resulterer i flere enlige forsørgere. Men der må være en anden fortælling, der modvirker dette ved at vise det positive billede.
Hvis vi ser på nogle statistikker fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC), lærer vi at:
• Børn under 5 år: Sorte fædre tilberedte og/eller spiste mere måltider sammen med deres børn sammenlignet med deres hvide og latinamerikanske kolleger
• Børn 5-18: Sorte fædre tog børn til og fra aktiviteter dagligt mere sammenlignet med deres hvide og latinamerikanske kolleger
• Børn 5-18: Sorte fædre hjalp også deres børn med lektier mere end deres hvide og latinamerikanske kolleger
Mens vi stadig har problemer i vores lokalsamfund, har der i årtier været sorte mænd, som har været gode mænd, gode ægtemænd og gode fædre.
Positiv energi giver positive resultater. Og hvis positive tendenser som denne kan hjælpe med at aflive myterne om sorte fædre som uansvarlige, så unge Afroamerikanere vil vide (uanset om de har en far i deres liv eller ej), at de kan bevise myten forkert.
Hvis denne positive fortælling vises mere, måske og bare måske, vil de uden for (og inden for) det afroamerikanske samfund se på sorte mænd som mennesker og ikke som rabaldere eller kriminelle. Måske vil politiet, detailvirksomheder, corporate America og vores retssystem så stoppe med at profilere sorte mænd.
Det lyder naivt og langt ude, men én ting er sikkert: Hvis vi ikke viser og deler positive historier om sorte fædre, så vil den institutionelle racismes grimhed sejre.
Amerika og verden har alt for længe kendt de kampe, der plager afroamerikanere. Sorte mænd er forbundet med stoffer, fængselsophold og våbenvold. Det er tid for Amerika at lære om den anden side af afroamerikanske mænd - og det starter med at fortælle og fejre de fantastiske historier om alle de store sorte fædre i vores samfund.
Aaron Paxton Arnold er iværksætter, livsstilsekspert, national mediebidragyder og grundlægger af MusicIsMyBusiness.
