Mattel ødelagde sin meget ballade AI-smart babyalarm, Aristoteles, i denne uge på grund af bekymringer om privatlivets fred fra fortalere for børnesikkerhed og medlemmer af kongressen. Faktureret som "Alexa for børn" blev den smarte hub introduceret i januar kl CES 2017 under Mattels Nabi-mærke, men var på trods af en original udgivelsesdato i juli 2017 endnu ikke kommet på markedet.
Uden fuldt ud at forklare hvorfor, meddelte virksomheden i en erklæring onsdag, at produktet blev annulleret, fordi det var ikke "fuldt på linje med Mattels nye teknologistrategi." Strategien, det er sikkert at antage, inkluderer ikke spionage børn.
Aristoteles var en stemmeaktiveret, smart hub for børn "designet til at trøste, underholde, undervise og assistere under hver udviklingstilstand - udviklende med et barn som deres behov ændrer sig fra spædbarn til teenageår." Udstyret med et kamera var dets første brug i børnehaven som en smart videomonitor, der streamede optagelser til forældrenes smartphones. Den sang vuggeviser, producerede hvid støj og fungerede som natlys.
Men det er ikke alt. Når højttaleren hørte barnet græde, kunne det automatisk dulme dem tilbage i søvn som en natsygeplejerske, du ikke behøvede at betale pr. time. Da barnet voksede op, skulle Aristoteles gøre alt fra at fortælle dem historier til at hjælpe med deres matematik lektier. Saml også en latterlig mængde data om dem.
Det tog ikke lang tid, før enheden fangede forældres og børnesikkerhedseksperters opmærksomhed bekymret over, hvordan det ville påvirke den tidlige barndoms udvikling og mængden af data, det faktisk ville tag fat. I maj blev Aristoteles målrettet med en online andragende af nonprofitorganisationen Kommerciel-fri barndom som endte med at indsamle 1.500 underskrifter, hvoraf 62 var fra eksperter inden for uddannelse, privatliv og barndomsudvikling.
"Små børn bør ikke opmuntres til at danne bånd og venskaber med dataindsamlingsenheder," lød et brev, som CFC sendte til Mattel tidligere på måneden. "Små børn bør ikke være marsvin til AI-eksperimenter. Sæt venligst børns velbefindende først og afslut produktionen af Aristoteles."
Organisationens indsats gik ikke ubemærket hen, da to medlemmer af Congressional Privacy Caucus, den amerikanske senator Edward J. Markey (D-MA) og U.S. Rep. Joe Barton (R-TX), sendte også et brev til Mattel, hvor han spurgte til, hvordan virksomheden havde til hensigt at beskytte brugernes privatliv. Alt dette taget i betragtning og det faktum, at tidligere i år en 11-årig knægt hackede ind i en bamse på scenen til kæmpe cybersikkerhedskonference for at demonstrere, hvor nemt det er for slyngplanter at virtuelt bryde ind på et barneværelse, var Mattel nok klog i at trække stikket til Aristoteles uden en kæmpe.
