Jeg behøver ikke tage mine børn langt for at bringe dem på arbejde. Jeg skal overbevise dem om at gå hen over gangen, der adskiller deres soveværelse fra mit kontor. Nogle gange tager jeg dem med på arbejde ved et uheld. De tager ofte sig selv, afbryder mit tap tap tapning, for at fortælle mig, at de har bygget et fantastisk bloktårn, eller at deres bror skubbede dem ned i gården. Jeg kan godt lide arrangementet, men på Take Our Daughters and Sons to Work Day er det lidt forvirrende.
Den dobbelte mission for Take Our Sons and Daughters to Work Foundation er at hjælpe børn med at "tænke fantasifuldt om deres familie, arbejde og samfundsliv" og at forbinde "det børn lærer i skolen med den faktiske arbejdsverden." Dette er en ædel mission og en at for de 35 procent af folk inden for faglige områder, der udfører noget eller hele deres arbejde hjemmefra, er tvunget til at overveje dagligt basis. Vi er legion og vores tal er svulmende og forestillingen om adskille arbejds- og hjemmeliv kan falme. Ifølge Bureau of Labor Statistics med det amerikanske arbejdsministerium er rækken af hjemmegående arbejdere støt stigende. Alligevel er der en vis kulturel forsinkelse. Tag vores døtre og sønner over gangen Dagen er endnu ikke kommet, og folk har stadig svært ved at forstå min professionelle situation.
flickr / Thomas Luebke
Når jeg fortæller nogen, at jeg arbejder hjemmefra, er deres generelle svar normalt: "Man, det må være rart," efterfulgt af en række spørgsmål, der alle har det samme svar: "Nej."
At arbejde hjemmefra har sit eget sæt af bekymringer, som er svære (eller umulige) at diskutere med børn. Mine børn forstår, hvad en brandmand er, og hvad en læge er. De vil møde ingeniører på professionelle dage i skolen. Men vil de forstå, hvorfor jeg trækker mit hår ud, mens jeg stirrer på en blank side? Sikkert ikke. Og jeg er ikke sikker på, at de har brug for det endnu.
Hvad angår hele forståelsen af balance mellem arbejde og privatliv, er det endnu mere kompliceret. Grænserne for mit arbejde er ekstraordinært porøse. Jeg træder ud af min kontordør direkte ind i familielivet. Jeg nyder de gange, jeg kan snige mig væk fra min computer til frokost ved bordet med min familie. Jeg kan godt lide, at min dag er præget af kram og små stemmer. Men de ting gør også mit professionelle liv sværere. Jeg jonglerer ikke kun med bowlingpinde. Der er en motorsav i blandingen, et element, der kan skære mig til kernen.
Og nej, jeg er ikke klar til at tale med mine børn om det.
Jeg bor i et land med deadlines, og projekter og e-mails. Og svaret på "Poppa kan du lege med mig?" bliver ofte, "Så snart jeg gør denne ene ting." Jeg hører mig selv sige det alt for ofte. Hjælper jeg dem med at opdage "mulighederne forbundet med et afbalanceret arbejds- og familieliv"? Ikke rigtig.
flickr / Bradley Gordon
Alt dette til side, hjælper jeg dem bestemt med at "tænke fantasifuldt om deres familie, arbejde og samfundsliv." Og det er måske det bedste, jeg kan gøre for dem på denne dag (og hver anden dag). Virkeligheden er, at fremtidens kontor måske slet ikke er et kontor - måske noget tættere på et distribueret netværk af forpligtelser. I dag kan jeg deltage i møder hundredvis af kilometer fra mit hjemmekontor via internetvideo. På det tidspunkt, hvor mine børn finder deres karriere, går de måske ind på virtuelle kontorer som avatarer, mens deres egne børn går i virtuel skole i nærheden.
Jeg kan godt lide at tro på, at jeg hjælper mine børn forestille sig fremtidens arbejde. Og i sidste ende vil den fremtid kræve en stærkere rygrad end den, der faldt over mit skrivebord. Det er svært at bygge barrierer. Ironisk nok er det ikke en lektie, man bedst kan lære i et aflukke.
Deltager jeg i Take Our Sons and Daughters to Work Day? Ja. Nej. Jeg ved det ikke. Jeg er ikke sikker på, at det betyder meget. Det, jeg gør, er at give dem et blik på de bekymringer og dilemmaer, de sandsynligvis vil møde en dag. Er det inspirerende? Igen, jeg ved det ikke. Det er arbejde.
