Efter en lang juridisk kamp har staten Michigan indvilliget i at betale anslået 4 millioner dollars for at teste næsten 30.000 børn fra Flint for udviklingsforsinkelser efter blyeksponeringskrisen, der startede for næsten fire år siden.
Tilbage i 2016 sagsøgte 15 familier fra Flint flere Michigan uddannelsesbureauer, herunder statens Department of Education, og hævdede at skoler svigtede børn med udviklingsforsinkelser ved ikke at vurdere, hvordan blyforgiftning kan have påvirket børnenes opførsel. Ifølge CDC, er enhver mængde blyeksponering usikker for et barn og kan føre til "skade på hjernen og nervøsitet system, bremset vækst og udvikling, indlærings- og adfærdsproblemer og hørelse og tale problemer."
"Det hele sker, fordi vi havde eksponering for bly i hele befolkningen," Mona Hanna-Attisha, direktør for Pediatric Public Health Initiative og Pediatric Residency Program på Hurley Children's Hospital i Flint, fortalte BuzzFeed News. "Vores børn var i 18 måneder, ukendt for dem, udsat for et potent, irreversibelt neurotoksin."
Med dette nye forlig, som blev indgivet i går i den amerikanske distriktsdomstol for Eastern District of Michigan, kan op til 30.000 børn fra Flint testes for udviklingsforsinkelser forårsaget af bly eksponering. Greg Little, chefretssagsadvokat for Education Law Center, som er en af advokaterne, der repræsenterer Flint familier, fortalte BuzzFeed News, at dette vil give forældre og skoler mulighed for endelig at forstå, hvordan blykrisen har berørte børn.
"Det er helt afgørende, at hvert barn, der blev udsat for bly i vand, har mulighed for en screeningsproces for at afgøre, om de har brug for yderligere tjenester og programmer," sagde Little.
Hvis den godkendes af statens lovgiver, vil midlerne være tilgængelige inden den 18. juli. Hanna-Attisha sagde, at mere end 900 mennesker allerede har forhåndstilmeldt sig til visninger, og hun håber, at over 140.000 vil have tilmeldt sig i september.
