Vores drenge går ind i køkkenet med tomme hænder. Min kone skyder dem et blik og siger: "Hej, jeg har brug for, at du lægger dine middagsretter i opvaskemaskinen."
"Få dine retter!" siger jeg og vender mig kort om fra at rode efter øl i køleskabet.
De klynker, men giver efter og trasker tilbage i køkkenet et minut senere med snavsede tallerkener. Begge går direkte mod vaskemaskinen, før min kone stopper dem igen. "Skrad din tallerken i skraldespanden," siger hun.
"Skrad dem!" Siger jeg og åbner en flaske.
Drengene diskuterer, hvem der skal bruge skraldespanden først. Min kone spænder deres skuldre og siger bestemt: "Du skal skiftes til. Rengør nu dine tallerkener og kom dem i opvaskemaskinen.”
"Hørte du, hvad hun sagde?" Jeg spørger.
Det er, hvad jeg gør. Det er ikke alt, jeg gør, men det er en del af det, jeg gør. Jeg fungerer som min kones hype-mand. Når hun siger noget, papegøjer jeg det. Når hun beder om noget, kræver jeg det. Dybest set laver jeg crowd work. Jeg er Flavor Flav til hendes måde mere intimiderende Chuck D. Jeg er Puff Daddy for hendes berygtede B.I.G. Jeg opmuntrer og giver genlyd, fordi jeg har indset, at jeg i sidste ende er det
Hype-mænd er latterlige, ikke magtfulde. Ja, de får en mikrofon og deler en scene, men de bærer latterligt tøj i musikvideoerne, og de kan ikke prale eller komme med trusler. De projicerer ikke styrke. At spille den rolle er et underligt udseende, især når du kigger hårdt i spejlet.
For fire år siden blev min kone hjemmegående mor. Som den eneste lønmodtager, Jeg kom hjem efter at have spist middag med min familie. Jeg kæmpede med drengene og brokkede mig over kontoret og drak. Så ville jeg til sidst blive utålmodig med børnene og lade min kone lægge dem i seng. Jeg troede, at jeg var alfa-faren. Men efter et år var jeg kommet hjem for at finde hende udmattet og sur. Så ville jeg være udmattet og sur. Børnene? De ville bare være skæve. Jeg vidste, at der var et problem, men jeg kæmpede for at finde det.
Så gjorde jeg det. Min kone havde ansvaret, og jeg prøvede også at være ansvarlig, og de konkurrerende billeder for gruppen skabte oksekød som Mobb Deep i 2012. Jeg besluttede, at jeg skulle acceptere en ny rolle. Jeg trådte tilbage og begyndte at hype min kone. Det var dybt ubehageligt i starten, da jeg overvejede mit tab af autoritet. Måske ville mine børn holde op med at respektere mig. Måske ville de ikke engang tænke på mig som en rigtig forælder. Men jeg holdt ikke op med at hype. Faktisk ville jeg nogle gange læne mig ind i det: "Du må hellere lytte til din mor!" Og det begyndte at føles godt. Jeg bemærkede også en ændring i min kone. Vi kæmpede ikke længere. Hun begyndte at tale om, hvor meget hun satte pris på, at jeg havde hende tilbage. Som Lateef the Truthspeaker siger, lader hype-mænd emcee ånde. De får publikum pumpet uden at trække fokus.
Jeg stiftede familie med min kone, fordi jeg ikke ville have en solokarriere. Jeg ville være en del af en besætning. Og det var vigtigt for mig at indse, at beslutninger skal træffes til glæde for publikum. Når jeg står på scenen, kan jeg hjælpe ved at hype min kone. Når jeg ikke er det, kan jeg være producer eller samarbejdspartner. Nogle gange har jeg endda et gæstevers. Men i sidste ende var det, der gjorde mit familieliv bedre at acceptere, at det ikke ville være mig. Jeg ville ikke være den store mand. Var det skuffende? Selvfølgelig, lidt. Men jeg er ikke skuffet over resultaterne. Jeg er gladere og mine børn er gladere.
Du ville nok også blive gladere, hvis du bare gjorde, som min kone siger.
Kender du en god mor? Det I DAG efterspørger forældreteamet essays om, hvad der gør en god mor, og de vil også gerne høre fra fædre. Ord til de kloge: Et dybtfølt personligt essay er en ret genial mors dags gave i sidste øjeblik.
