Det er officielt tilbage-til-skole sæson men anslået 47.000 studerende i Detroit vil blive tvunget til at begynde i skole uden adgang til deres skoles drikkevand, efter at Detroits offentlige skoledistrikt testede drikkevandet fra 24 skoler og fandt ud af, at 16 havde høje niveauer af kobber og bly. Denne opdagelse fik embedsmænd til at lukke for drikkevandet i 106 offentlige skoler i distriktet, mens de kan teste de resterende skolers drikkevandsforsyning.
I en udtalelse, Forstander Nikolai Vitti forklarede, at det ikke betyder, at alle skolerne har forurenet vand. I stedet for, for at sikre elevernes sikkerhed, har distriktet besluttet at spille det sikkert for nu, indtil de er sikre på, at vand er sikkert for børn at drikke.
"Selvom vi ikke har beviser for, at der er forhøjede niveauer af kobber eller bly i vores andre skoler, hvor vi afventer testresultater," sagde Vitti. "[U] af en overflod af forsigtighed og bekymring for sikkerheden for vores elever og ansatte, slukker jeg for alt drikkeri vand i vores skoler, indtil der kan udføres en dybere og bredere analyse for at bestemme de langsigtede løsninger for alle skoler."
Vand med høje niveauer af bly eller kobber kan udgøre en alvorlig sundhedsrisiko for den, der drikker det, herunder kvalme, opkastning, mavekramper og diarré. Heldigvis synes der indtil videre ikke at være nogen beviser for, at Detroits vandsystem er blevet forurenet med kobber eller bly, da rapporter fra Verdenssundhedsorganisationen at blyforgiftning er "særligt skadelig for små børn", som det kan forårsage "Udviklings- og adfærdsmæssige forsinkelser hos børn."
Så hvordan planlægger distriktet at levere drikkevand til eleverne, mens det finder ud af problemets omfang? For nu, flaskevand ser ud til at være svaret, som Vitti fortalte Associated Press, at distriktet planlægger at bruge $200.000 på vandflasker og kølere i de næste to måneder. Herefter vil distriktet om nødvendigt sandsynligvis opsøge bud på en langsigtet kontrakt.
