For første gang i mere end 100 år af dets historie, vil spejderne acceptere piger til at deltage i dets fulde program. Ændringen, der blev annonceret i dag, giver nu piger mulighed for at blive ungespejdere og opnå rangen som Eagle Scout, den højeste præstation i organisationen. Boy Scouts of America (BSA) bestyrelse stemte enstemmigt om spørgsmålet, hvilket åbner døren for alle til at deltage i det fulde program fra barndom til voksen alder, uanset køn.
"Vi mener, at det er afgørende at udvikle, hvordan vores programmer imødekommer behovene hos familier, der er interesseret i positive og livslange oplevelser for deres børn," sagde Michael Surbaugh, administrerende direktør for BSA.
Den historiske ændring etablerer også et nyt program for ældre piger, tilgængeligt i 2019, så de kan opnå rang som Eagle Scout. Selv med denne ændring vil strukturen i spejdersamfundet stort set forblive intakt. Fra og med 2018 vil piger være i stand til at deltage i kønsopdelte huler, de mindste Cub Scout-enheder, og hver hule vil være sammensat af enten alle drenge eller alle piger. Pakninger, større samfundsgrupper, der består af flere huler, kan være enten enkelt- eller blandet køn, ifølge beslutninger fra individuelle lokale spejderorganisationer.
BSA bemærkede, at ændringen arbejder for at imødegå den skiftende og travle karakter af moderne amerikansk familieliv. I en landsdækkende undersøgelse bestilt af organisationen tilkendegav forældre et ønske om at tilmelde flere børn i en enkelt program uanset køn, hvilket især indikerer en stor interesse i at tilmelde deres døtre til både ungespejdere og drenge spejdere.
“Familier i dag har travlere og mere forskelligartede end nogensinde før. De fleste er dobbeltindtægtsgivende, og der er flere enlige forsørgere end nogensinde før, hvilket gør bekvemme programmer, der tjener hele familien, mere tiltalende," sagde BSA i en erklæring.
Flytningen åbner døren for en ny generation af kvindelige ledere, der er engageret i Boy Scouts' fulde program, men sætter organisationen på kant med Girl Scouts of America, som har imod BSA's valg og beskyldte den for at forsøge at underbyde sin egen programmering.
"I stedet for at søge grundlæggende at omdanne BSA til et co-ed program, er vi overbevist om, at drengespejdere i stedet bør tage skridt til at sikre, at de udvider omfanget af deres programmering til alle drenge, inklusive dem, som BSA historisk set har undertjent og underrepræsenteret, såsom afroamerikanske og latino-drenge," skrev pigespejdernes præsident Kathy Hopinkah Hannan i en brev.
Ændringen træder i kraft fra næste år.
