Jeg var bange for at være stedfar.
Jeg havde mødt denne fantastiske kvinde. jeg havde været skilt et stykke tid. Hun åbnede sit hjerte for mig, og indrammet i midten af det var hendes søn. Før jeg blev seriøs med hende, ville jeg have den nemme vej ud: intet ansvar, bare date nætter og weekender væk. Jeg havde troet, at det ville afslutte det, men min partner tænkte mere på mig, end jeg gjorde på mig selv.
Titlen er stedfar — som i, den hovedmistænkte i 700 episoder af Lov og orden. Som i, træde ind. Eller endnu vigtigere, gå op. Når du træder op eller træder ind, forventer alle forskellige ting af dig, og der er du, Magellan, uden køreplan, uden kompas og ingen anelse. Du startede det her. Du havde et spirende forhold med denne fantastiske kvinde, og efter et stykke tid kommer du til det vejskille. Det er en ikke-omsættelig pakkeløsning, hvor din fremtid nu er afhængig af, hvordan du kommer ud af det med barnet, og hvad du er for ham.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke nødvendigvis meningerne fra
Jeg anede ikke, hvordan den rolle så ud i hverdagen. er jeg den sej onkel, lige over for et længere ophold? Fast håndtryk, se ham i øjnene. Ruller sit hår og kaster en bold rundt, måske spiller et videospil eller to. Giv et par tips, køb is. Start let. Det bliver et snuptag. Jeg er en flink fyr. Hvad kunne gå galt?
"Du er ikke min far."
Det er hvad der kunne gå galt. Så er du sikker på, at han tavst tilføjer "røvhul" til slutningen af alt, hvad han siger til dig. Intet problem, røvhul. God idé, røvhul. Men det er han ikke; han er et godt barn. Du er paranoid, fordi du er ude af din dybde.
Du er ikke hans far. Du kan bestemt ikke være hans ven. Så hvad er du? I sidste ende bestemmer verden for dig og mærker dig, når du har sat nok dage sammen. Du vil blive bedømt ud fra dine handlinger, forhåbentlig over en lang nok tidslinje. Snap på ham én gang, og 100 gode dage er fortrydet, hvis ikke i barnets øjne så i hvert fald i hans mors øjne. I hans bedstemors øjne burde du bare slå dig selv ihjel.
Jeg havde dog en ide. Jeg havde allerede opdraget mine børn fra mit første ægteskab. Mine to piger er stærke, voksne kvinder, og jeg følte, at jeg var en god far. Jeg havde ikke en rigtig længsel efter flere børn, men jeg havde altid spekuleret på, hvordan det ville være at få en dreng.
Jeg havde en stedfar, og det var den dårligt. Min far er ekstremt opmærksom og var altid med efter mine forældres skilsmisse. Min mors mand var en egoistisk, umoden mand, der krympede til ubetydelighed i sammenligning, hvilket var konstant. Jeg er velsignet med at have en god stedmor, og selvom hun havde været en stor rollemodel i dette, var jeg i begyndelsen oprigtig i tvivl om mig selv. Mit barn havde problemer, som alle børn har. Der var hårde dage og nætter med meget mere forude. Mine døtre var nemme (eller det sagde jeg til mig selv), og jeg svigtede dem på mange måder - mest fordi jeg valgte at tro på, hvad jeg ville og tog den nemme vej ud for mig selv på en masse ting, når de var teenagere. Jeg skruede op, og det kostede dem i deres udvikling.
Som far er der så meget, jeg ikke er stolt af blandt alle de vidunderlige minder. Jeg er ældre og mere tålmodig, end jeg var, og jeg har været igennem meget. Mit svar på problemer er meget mere målt, og jeg er sikker nok på, at jeg ikke sveder de små ting særlig meget.
Jeg kan dog godt lide børn. Jeg har altid været et væsen af vane og pligt. Jeg har altid været stolt af at være pålidelig, i det mindste hvad mine børn angår. Men igen, han har allerede en far. Det eneste, jeg kan kontrollere, er, hvad jeg gør, og hvad jeg tænker om de ting, der sker. Jeg sørger bare for, at jeg er der, og at jeg gør det bedste, jeg kan for ham hver dag. Jeg håber, det er nok.
Stedfædre blive et eksempel på, hvad man skal gøre, og hvad man ikke skal gøre, hver dag i barnets liv. Dine handlinger, eller mangel på samme, er konstant synlige og åbne for dom. Du vil føle, at du er i en umulig situation. Du er indstillet til at mislykkes. Du skal ikke tage de store beslutninger, bare påvirke dem. Du vil blive holdt fuldt ansvarlig for hver nuance af denne beslutning, du ikke har truffet resten af dit liv, og da det er dit barn, der dømmer, faktisk længere. Det er som at være vicepræsident.
Det er også en stedfars opgave at genvinde mærket fra hver overskrift, der begynder "Stepfather's Gun Collection ..." eller "Stepfather Cathed Videotaping ..." Så hvordan gør man det egentlig? Jeg tror, det sker, når man går alt ind for at støtte familien. Det er din opgave at være alles klippe, John Wayne. Når der opstår problemer, eller disciplineringstiden kommer, skal du være din kones krigsmodtager. Sagen er, at hvis du omfavner kaos, virkelig fordyber dig i hver dag, arbejdet med den, rutinen i den, vil du blive dit bedste jeg.
Det er der, glæden er, hvis man er udfordringen op. At vokse op i en skilsmissefamilie er kaos. Du skal lære at sætte en ære i at være den, der kan klare den konstante byge af forandringer og være en stabilisator. Det handler ikke om at resignere med tingene; det handler om at nyde klasse IV-faldene, som livet med børn bliver til. Din lille familie etablerer sin egen dynamik, og udviklingen er ikke køn. Du skal gøre det til din mission at tage imod udfordringen for at være til stede og virkelig arbejde på at være god til dette.
Jeg er en tålmodig fyr. Jeg er også god til at finde noget sjovt i sindssyge situationer. Jeg udnyttede min erfaring med at skrue op med mine to ældre børn. Jeg kendte et par forskellige tilgange til forældreskab, som absolut, positivt ikke virker, og nogle få, der gør.
For mig kom det til orde på gravstenen. De siger aldrig noget om job eller økonomi, gør de? Nej, de siger elskede mand, elskede far og bedstefar. Jeg besluttede at bruge flere kræfter på at være disse mennesker og tjene de titler. Så hvis din titel er "stedfar", skal du bære den med stolthed og omfavne kaos.
Richard Unger er far, stedfar, bedstefar og gudfar og venter tålmodigt på at blive svigerfar. Han bor med sin familie i Staten Island, New York.
